《西遊記》裡說得清楚,神仙也好,妖魔也罷,都需要養精練氣,調和龍虎,捉坎填離來延長壽命。
按照書中所說,能夠延續壽命的方法不多,其中有兩種異果就有這樣的功效,其一是蟠桃,其二就是人參果。
六道輪迴之苦
蟠桃在天上的蟠桃園中,妖魔鬼怪,甚至是一般的神仙就別想了。
而人參果就在人間,聞一下就能活360歲,吃上一個,就能活四萬七千年。
不過看守人參果的大仙可不好惹,是地仙之祖,因此旁人想要聞一聞都堪比登天還難。
唐僧師徒來到五莊觀的時候,大仙讓童子打兩個給唐僧吃,不過因為果子長得太像嬰兒,嚇得唐僧不敢吃,果子就被兩個童子給吃掉了。
這一切都沒有瞞過八戒的眼睛,他教唆師兄去偷果子,其實八戒並非是口饞,主要是人參果的功效太誘人了。
眾所周知,六道輪迴的第一道就是天神道,其次才是修羅,畜生等,換句話說,別說是人,即便是神仙也會進入六道輪迴。
其實神仙還好,只要表現得好,他們就有機會在每年三月三日王母娘娘的誕辰時,吃到可以延壽的蟠桃。
而那些妖魔就不行了,天上他們去不得,人參果又被鎮元大仙看著,所以當唐僧出現後,這些妖怪們才會近乎瘋狂,一定要將其抓住。
同時,西天取經的師徒四人,除了孫悟空因為吃了不少蟠桃可以長生不死之外,其他幾位都要經受輪迴之苦。
八戒知道的秘密
可前面說過,人參果可以延壽,師徒四人來到五莊觀後,八戒得知人參果就在觀中,自然不能放過這個機會,這才哄騙猴子去偷。
不同的是,果子拿回來後,猴子和沙僧都是細嚼慢嚥地品嚐,而八戒直接嚥了下去。
要知道,豬八戒是曾經的天蓬元帥,也曾有幸參加過蟠桃盛會,吃過可以增壽的蟠桃。說起來,八戒也算是見過大世面的人,為何面對人參果就如此急切,非要一口將其吞下?
其實並不是因為八戒著急貪吃,而是因為他知道人參果功效的秘密所在。
按照書中記載,人參果和蟠桃這類異果之所以有益壽的功效,全賴於兩種異果都是天地靈氣凝結而成的,所以如何吃才能完全吸收功效,就很有講究。
第一要在摘下來後馬上吃掉,不然靈氣會逐漸消散,效果就會打折扣。
第二要整吞,不能細嚼慢嚥。理由非常簡單,咬破之後靈氣消散得更快,就好比吞食丹藥一般,丹藥是整吞下去後才能保證靈氣不從口中流失,人參果也一樣。
所以八戒拿到果子以後,直接整吞。
可如果真是如此,為何猴子和沙僧不整吞?
《述異記》中的人參果
猴子是個真性情,當年吃蟠桃也都是吃一口扔一個。同時,他也沒有正式參加過蟠桃盛會,和其他神仙的關係也很差,要不然也不會被馬卒小神欺負,所以他不知道其中的秘密。
至於沙增,他只是一位將領,蟠桃盛會時他要為玉帝執琉璃盞,沒有資格吃蟠桃,也沒有和上仙交流的機會,自然也不知道其中的秘密。
而師兄弟中,只有八戒曾是天蓬元帥,人脈廣泛,而且也參加過蟠桃盛會,所以他知道其中的秘密,這才一口吞掉,保留果實的完整功效。
這裡也許有人會提出異議,八戒就是因為貪吃才囫圇吞下,並沒有這些彎彎繞。
其實《西遊記》中人參果的橋段,應該是作者借鑑了南北朝《述異記》中的記載。
《述異記》有載:
“枝上總生小兒,長六七寸,見人皆笑,動其手足,頭著樹枝。使摘一枝,小兒便死”。
如果按照《述異記》的記載就更誇張了,只要果子摘下來,小兒就死了,失去了所有的活力。
母樹是給果實提供能量的唯一來源,當果實從母樹掉落之後,在失去能量的同時,還在快速地流失能量,因此才會出現“使摘一枝,小兒便死”的情況。
異果不同於普通果實,是天地靈氣之凝結,內含一種對生命力的濃縮,只有一口吞下才能保留完全的效果,不然每咬一口,靈氣就會流失一分,功效自然會大打折扣。
至於為何八戒不將這個秘密告訴師兄弟,或許是因為他過於急迫吃掉自己的果子,沒有在意。可吃完之後害怕說出來被悟空責罵,乾脆就不說了。
當然,研究文學小說的樂趣,就在於鑽研和挖掘其中可能存在的隱藏暗線,就好比許多人覺得西遊記中菩提老祖其實就是如來佛祖,以及金箍棒沒有九齒釘耙好等等。
雖然研究出來的成果可能不一定正確,但卻是趣味十足。而這,也正是《西遊記》的魅力所在。
參考資料:《西遊記》、《述異記》