家族傳承的秘密|世界首富阿斯特四世給我們的啟示

世界首富阿斯特四世的故事

家族企業的傳承

實際上是一個複雜的系統工程。“不只是有形財富的傳承,更深層次地涉及到價值觀、文化和理念的傳承,這是更為重要的傳承。”

清朝重臣曾國番家訓其中一條“耕讀為本,耕讀優於仕”,代代相傳,無一從政,商界、教育、文化和藝術,後代有240多個人才。孔子家族,“詩禮傳家’千年不絕,18世紀世界世界首富約翰·雅各·阿斯特家族的興衰可窺家族傳承秘密的一斑。。

1912年4月14日晚上11時40分,號稱“永不沉沒”的豪華客輪

泰坦尼克號

撞上了冰山,在兩小時後斷為兩截,永久地沉入了冰冷的大西洋海底。船上2200多名乘客和船員中,1500多人罹難。

家族傳承的秘密|世界首富阿斯特四世給我們的啟示

1912年4月10日,世界首富約翰·雅各·阿斯特四世與妻子瑪德琳在歐洲和埃及度過了漫長的蜜月,瑪德琳在旅行中懷孕,夫妻在法國登上泰坦尼克號,他們是船上最富有的乘客,同行的有男僕、女僕、護士,以及一隻寵物犬,4月14日晚間,船二副查爾斯已經在降下4號救生艇,阿斯特幫助他的妻子、女僕和護士登上去。然後他詢問二副查爾斯·萊托勒能不能讓他陪著妻子,但是遭到對方拒絕:“這艘船的女人都上船後,才輪到男人”。阿斯特想與他懷孕的妻子一起登上了最後一艘救生艇,但當他在甲板上看到兩個害怕的孩子,便走到一旁,把位置讓給他們。

阿斯特四世帶上他的狗,點上一根雪茄,從容地脫下自己的白手套遞給妻子,回到了甲板上,向載著其妻子漸行漸遠的救生艇揮手告別:“我永遠愛你們。”

當遊輪開始不可遏制地下沉時,阿斯特四世還和倖存下來的理髮師韋科曼拉家常,當韋科曼得知眼前這位就是聲名顯赫的阿斯特四世時,還禮貌地要求和他握手,阿斯特四世滿足了他並紳士地迴應道:“認識你我很高興。”這就是這位世界首富留給人們的最後一句話。

阿斯特四世出生於美國紐約州的萊茵貝克鎮,是全美首富阿斯特家族的唯一繼承人,也是約翰·雅各布·阿斯特(阿斯特一世)的曾孫。

家族傳承的秘密|世界首富阿斯特四世給我們的啟示

1784年,約翰·雅各布·阿斯特一世(下稱“老阿斯特”)以貿易起家,一度壟斷美國、加拿大和英國之間的皮毛貿易。發家後,他因地產投資而富甲美國,被稱為“紐約地主”。

1848年,老阿斯特去世時,留下了市值2000萬美元的遺產,相當於美國當年GDP的107%,其中大部分是曼哈頓的房產和土地。按曼哈頓如今的地價來算,老阿斯特留下的這些土地價值將輕鬆超過百億美元。

老阿斯特對財富傳承的家訓是:

—-首先要求兒媳

簽署婚前協議

,放棄丈夫的遺產分配權,但能得到一筆固定的金錢。這在此後成為阿斯特家族的傳統條約。

——再次,他為後輩設立了

美國曆史上第一個家族信託

,他還對出售、贈與土地和房產等行為做了諸多限制,希望後代不要因為一時頭腦發熱而賣掉祖傳的土地。

——最後,他在遺囑中為後代立下了

財富傳承的“家規”

:集中傳承,傳男不傳女,傳內不傳外。

1912年4月14日完11點40分,時年47歲的阿斯特四世作為當時的世界首富登上了泰坦尼克號,還沒來得及安排好身後的一切,就與泰坦尼克號一同沉入海底。他的兒子阿斯特五世將祖訓“除非是為了增加其他地產的價值,否則不要賣掉你手中的地產”忘得一乾二淨,逐漸賣掉了總共價值4000萬美元的土地,比如紐約時代廣場賣了237萬美元,帝國大廈的土地賣了756萬美元(去年已價值30億美元)。自此,阿斯特家族逐漸沒落。

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