初天麟:先天八卦圖的由來,揭示神秘表象背後的真實用途

先天八卦又稱伏羲八卦,據說是遠古時期中華民族的人文始祖伏羲所作。《易傳·繫辭傳》說:“古者伏羲氏之王天下也,仰則觀象於天,俯則觀法於地,觀鳥獸之文與地之宜,近取諸身,遠取諸物,於是始作八卦”。

說起八卦圖,人們大多認為是古人發明的用於算卦的封建迷信,充滿神秘感。其實,在中華遠古時代,八卦圖是遠古先民在生存勞動中最早發明的記錄方位和時間的工具。由於伏羲時代相去久遠,缺乏史料記載,後人對八卦的由來產生很多猜想,如河圖洛書說、地形說、生殖崇拜說、術數說等,各說各理,難以形成統一認識。其實,如果我們置身於古人當時的環境中,八卦的形成過程是可以想象的。

初天麟:先天八卦圖的由來,揭示神秘表象背後的真實用途

在遠古時期,我們的祖先從動物中分離出來,他們因血緣關係形成部落,以狩獵為生,有自己的活動地盤。為了生存發展,它們需要提高組織效率,以獵取更多的獵物。於是,它們建立了部落活動中心,用土壘起平整的圓臺(圭),在臺中豎起高高的竿子(表),這既是部落首領釋出號令的地方,也是獵手出發和凱旋的地方。

出去打獵首先要解決方向辨認問題,因為沒有方向就難以返回。怎麼確定方向?太陽清晨從一個方向升起,傍晚又從另一個方向落下,升起的方向稱為“東”,甲骨文象形為木中有日,日落的方向稱為“西”,甲骨文象形為鳥兒歸巢。然而一年之內太陽昇落的地方不是固定的。古人很聰明,他們發現圭臺上的竿影不管是太陽從何處升落,每天中午影子最短時總是指向一個固定的方向(緣於我們地處北半球),於是北方確定了,那麼東、西、南三個方向也就確定了。為了固定下來,古人將四個方向刻在了圭臺上。顯然,僅四個方向還不夠用,於是在四個正向之間又分出了四隅向,也就是東北、東南、西南、西北。這樣,在以木杆為中心的圓臺上便刻下了八個方向,解決了古人方向判斷問題,由此也產生了八卦的原形。

初天麟:先天八卦圖的由來,揭示神秘表象背後的真實用途

伴隨著方向問題的解決,古人也發現竿影由最短到最長再回到最短是一個迴圈往復的週期,同時也是一個寒暑迴圈變化的週期,這個週期就是一個迴歸年。經過長期的觀察測量,他們找出了竿影最短的夏至和竿影最長的冬至,又在冬至到夏至的中分點和夏至到冬至的中分點找出了春分和秋分,之後又在兩至和兩分相鄰兩點之間確定了四立:立春、立夏、立秋、立冬,於是形成了八個節氣,也就是四時八節太陽曆。古人為了便於分辨記憶,將八個時間節點賦予土臺上的八個方向(如圖)。至此,就像《易傳·繫辭傳》所言:“易有太極,是生兩儀,兩儀生四象,四象生八卦。”原始的八卦圖式便基本形成了。

在還沒有形成文字的遠古時期,圖形是記錄文明的主要方式。現代考古出土的四、五千年前的陶器、骨器、玉器上屢有八角類的圖形,據專家分析,極有可能是遠古時期的八卦圖形。這些八卦圖形主要作用是用來記錄和判斷時間和方位的。為了用著方便或利於傳承,古人往往將八卦圖刻在陶器、玉器或者龜甲上,《尚書·顧命》提到的“河圖”很可能就是這種器物。

初天麟:先天八卦圖的由來,揭示神秘表象背後的真實用途

那麼後來的八卦圖怎麼有了八個由陰陽爻組成的卦符呢?

最初的八卦圖主要是為部落日常活動提供時間和方向的。如:什麼時候去什麼方向打獵?收穫如何?每次打獵都要記錄下來。那時候還沒有文字,古人採取的是結繩記事,在土臺的八個方向豎起八個架子,每個架子掛上幾條繩子,分別記錄不同的事項,透過打結來記事,如:打了幾隻獵物就在表示收穫的繩子上打幾個結,用了幾天時間就在表示時間的繩子上打幾個結,這種記事方法被稱為八索。經過長期觀察,古人發現在不同時間、不同方向去打獵,收穫是不一樣的,於是他們開始思考:怎麼安排才能獲得更多的收穫呢?在無法找到根本原因的遠古時代,他們只能祈求神靈的明示了。

前文我們講過,為了便於神靈明示,古人利用歸納分類法,將繁雜的事物和現象從有利於生存的角度歸類為吉和兇,用符號表示為 “—”和“- -”。每當做一件事時便透過祭祀神靈,讓神靈判斷是“- -”還是“—”,以此判定該做不該做。但時間長了,古人發現這並不是很靈驗,凡事還是需要自己去觀察和總結規律和經驗,以獲得有利於生存的判斷。

透過長時間總結,古人發現在東、南、西、北四個方向打獵收穫是不一樣的。如東、南方向水豐林茂獵物多,而東、北方向山高地險收穫少,於是將代表吉凶的“—”和“- -”刻在圭臺的東、南和西、北四個方位上作為經驗提示。

後來又發現,當太陽從東南方位升起,從西南方位落下的時候,天氣最冷,也就是冬至,冬至過後天氣開始轉暖。對衣不蔽體的古人來講,冷為兇,暖為吉,天氣由兇轉吉,於是將代表兇和吉的“- -”和“—”分別刻在東南和西南方位上。同樣道理,夏至時,太陽從東北方升起,從西北方落下,天氣最熱,之後天氣開始變得涼爽。酷熱難耐也是兇,涼爽為吉,於是,古人在東北和西北方位分別刻上“- -”和“—”,意為由兇轉吉。

這樣,在圭臺的八個方位上從北開始沿順時針方向便有了“- -、- -、—、- -、—、—、- -、—”八個符號,就形成了先天八卦圖卦爻的最外圈。

初天麟:先天八卦圖的由來,揭示神秘表象背後的真實用途

後來,古人對一個晝夜的氣候溫度變化也進行了總結。早晨太陽從東方升起後氣溫漸漸變暖,傍晚太陽從西方落下氣溫漸漸變冷,於是按順時針方向,在圭臺的東南、南、西南、西的四個方位上刻上代表吉的“—”符,代表太陽在白天的執行,給人們帶來光明和溫暖;而在西北、北、東北、東四個方位刻上代表兇的“- -”符,代表寒冷的夜晚。

於是,在圭臺的八個方位上,從東南方位開始沿順時針方向又有了“—、—、—、—、- -、- -、- -、- -”八個符號,形成了一個晝夜氣溫吉凶的變化週期,這就形成了先天八卦圖卦爻的第二圈。

再後來,古人又詳細總結了一個迴歸年的氣候冷暖變化規律。從冬至到夏至,太陽昇降方位由南到北,暖風逐漸由東南方向吹來,氣候由冷轉熱,所以按順時針在圭臺的東北、東、東南、南四個方位卦爻的第二圈分別刻上代表吉的“—”。同理,夏至後,天氣由熱轉冷,於是按順時針在圭臺的西南、西、西北、北四個方位卦爻的第二圈分別刻上代表兇的“- -”。

於是,在圭臺的八個方位的第三圈上,從北開始沿順時針方向便有了“- -、—、—、—、—、- -、- -、- -”八個符號。

初天麟:先天八卦圖的由來,揭示神秘表象背後的真實用途

至此,先天八卦圖就形成了。由於當時文字還未完善,主要靠卦爻符號記錄氣候冷暖和吉凶,至於“乾、坤、巽、兌、艮、震、離、坎”這些名稱則是後來文字豐富後由後人加上去的。

由此可見,先天八卦圖並沒有後人想象的那麼神秘,它就是遠古祖先當時記錄節氣變化和方位的實用工具而已,是遠古祖先在狩獵時代的歷法圖,雖然它與後來的五行十日太陽曆、四季十二月太陰曆和干支陰陽合曆相比還很粗略,但已經基本滿足當時的狩獵生活需求了。

至於時至周代形成的後天八卦圖也不玄奧,實際上是周文王在監獄裡觀星記時、打發時光而形成的時間記錄圖罷了,只是周公添加了爻辭後才徹底變成了算卦的工具,這個我們後面再說。

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