穿越者、最接近神的人?史上最接近神明的人特斯拉的真實面貌

有上過九年義務教育的我們都知道,電的發現和燈泡的發明將人類社會帶入了新的紀元。而作為將其普及化愛迪生自然是在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。

可在進入這個資訊大爆炸的時代後,人們卻瞭解到原來愛迪生的本質其實是個商人,同時也發現促進電力普及的不止他一個人。還有另外一位塞爾維亞裔美籍科學家,全名:尼古拉特斯拉。

特斯拉的一生傳奇無比,天才一般的頭腦和海量的發明,讓他成為了眾人所追捧的超越時代的科學之人。喜歡他的人對他的評價幾近狂熱,同時也對愛迪生嗤之以鼻。但所謂三人成虎,後世人們對他的評價從誇獎讚美,到如今以訛傳訛乃至於成神成聖化。甚至還有人覺得他是穿越者,同時還擁有外星文明的先進科技。

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這是資訊大爆炸時代所無法避免的壞處之一,但不得不承認的是特斯拉確實是一名實實在在的世紀偉人。那麼讓我們拋開那些被神化的謠言,帶各位好好去了解一下這位天才工程師的傳奇一生。

大學時期

1856年7月10日,特斯拉生於塞爾維亞。他的父親是一名牧師,母親則是一個非常聰明但是沒有受過正統教育的女性。

母親的聰慧影響著特斯拉的童年,一些不拘泥於現實的奇思妙想也是在童年時期就開始誕生了。

到了大學時期,特斯拉在奧地利的格拉茨理工大學就讀,學習物理學、數學和機械學。但特斯拉特斯拉並沒有完成學業,他在大學只上了一年的課。但是,因為第二年沉迷於賭博,又在失去了獎學金後無力支付學費而中斷了學業。

特斯拉輟學、從未大學畢業,他為了掩飾自己的失敗而切斷了與家裡人的聯絡。這甚至使得老家的一些朋友認為他已經死了。

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格拉茨理工大學

1882年秋,特斯拉到愛迪生電話公司巴黎分公司當工程師,因其工程師工作方面的天賦表現的極為優秀,成功設計出第一臺感應電機模型。從而獲得了公司內部的推薦信,推薦特斯拉前往愛迪生電話公司美國本部公司任職。

這封信是寫給托馬斯。愛迪生的親筆信,信中提到:

“我知道有兩個偉大的人,一個是你,另一個就是這個年輕人。”

於是在1884年,特斯拉第一次踏上美國國土。兜裡僅有4美分。

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愛迪生實驗室時期

來到愛迪生的實驗室後,特斯拉的天賦和才智並沒有受到賞識。特斯拉和愛迪生都深知目前使用的直流發電機的侷限性。之後,特斯拉進言愛迪生想把直流發電機改成交流發電機,愛迪生並沒有特別重視這個專案,而是說,如果你真能辦到這種事情的話,那麼我就給你一百萬美元。

在當時,愛迪生的直流發電機統治了電力供應領域。在1887年,美國有將近100座直流發電廠。因為直流電無法變頻,直流發電機可以更容易地與裝置連線串聯,但是在長距離的傳輸和維修方面損耗巨大,幾乎可以說根本無法進行長距離傳輸。

在當時需要電力工作的工廠,要自行發電或者在發電站旁邊建造工廠。而特斯拉交流發電機的發明則能讓電力進入千家萬戶,極大提高了電力的便捷作用。

這裡要補充的是,交流電本身不應該說是被髮明,而是被發現的。交流發電機也不是什麼新鮮玩意,在當時就已經有不少人已經研發出交流發電機,但特斯拉改進的新型高頻率交流電動機則是其中最強的。用概念類比的話,就是手機還處於諾基亞時,蘋果就已經拿出世界上完成度最高的智慧手機了。

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其意義是劃時代的,特斯拉發明的交流電系統產生的交流電為110v(伏)60hZ(赫茲),這一標準現在的美國依舊在沿用。特斯拉此時仍是工程師,並不是什麼理論科學家,所以交流電之父這種頭銜儘量不要亂套。

憤然離開

那麼研發出這種交流電機之後的特斯拉有沒有得到那一百萬美元呢?答案肯定是否的。

愛迪生看到特斯拉完成這份工作後,十分感動但拒絕支付這一百萬美元,說道:“特斯拉先生似乎不懂我們美國的幽默笑話”,就這樣這件事件就這麼賴掉了。僅僅是把特斯拉每週的工資從18美元提高到26美元。單看這個工資的話在當時已經是一件非常不錯的工作了,但特斯拉感受到了對他的侮辱。

這個面前的人,愛迪生是他的偶像。為他工作了之後才發現,自己的這個偶像是多麼的不值得一起共事。於是特斯拉拒絕了這個提議,憤而辭職。

辭職之後特斯拉的日子並沒有那麼好過,這兩年他依靠打零工度日,做一些辛苦的工作。挖水溝每天只能掙到不到2美元的工作,但好在熬出了頭。

1886年特斯拉成立了自己的公司,公司負責安裝特斯拉設計的弧光照明系統,並且設計了發電機的電力系統整流器。該設計是特斯拉取得的第一個專利。

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電力戰爭

1892年到1894年,特斯拉擔任美國電力工程師協會的副會長。在展示了自己的研究成果之後,得到了大家的尊重。被稱之為法拉第之後的第二人。而在此之間,交流電和直流電之間的電力戰爭打響了。

愛迪生所在的公司與其他公司合併,成立了鼎鼎大名的通用電氣公司。而特斯拉則是與美國的企業家威斯丁豪合作,其公司即是西屋電氣的前身。這場電力之戰毫無疑問是一場商業上的角逐,和科學已然沒有任何關係了。

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通用電氣公司

愛迪生作為一個資本家,採用最為卑劣的手段去攻擊他的競爭對手,也就是特斯拉所在的公司。既然無法在效能上戰勝對手,那麼就抹除他。

於是,愛迪生開始大肆宣揚交流電並不不安全,並且用寵物狗和貓來做實驗。用交流電來電死貓狗,以向當時的市民證明交流電的不安全。並且愛迪生還和當地政府合作,製作了世界上第一個電椅,這個電椅使用的就是交流電。

特斯拉被此舉逼到了死角,不過好在還有翻盤的機會。於是1893年,毫無疑問這場“電力戰爭”的高潮:世博會,已然到來。

這場世博會照明權的競爭異常激烈,通用公司狠心將報價從每盞18。49美元一路降到5。95美元。導致整體報價從170萬美元下降到了不足45萬美元,這或許已經到了愛迪生的底線,此後他便再也不讓步。

另外一方面,威斯丁豪公司則孤注一擲,斷然以40萬美元的報價贏得了世博會的照明權。

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美國世博會

合同於1892年5月23日正式簽訂,也就是從這一天開始,直流電結束了一家獨大的歷史。

雷電法王特斯拉

並且特斯拉做了一個讓他名流於藝術長河中的舉動,他使用巨大的交流電發動機讓交流電經過了自己的身體後再讓燈泡亮起來,以此證明了交流電的安全性,這簡直是太瘋狂了。

並且特斯拉非常熱衷於這種瘋狂的表達方式,包括特斯拉線圈,能夠製造出肉眼可見的巨大閃電,這讓人們以為特斯拉可以自由自在的用意念操控雷電。這種視覺上的衝擊致使特斯拉經常做客於各種電影當中這些熒幕中的形象也為特斯拉增色不少。神話感,就此誕生。

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值得一提的是特斯拉的辦公室和實驗室曾經一度失火而被毀,或者說遭到了縱火,損傷了特斯拉不少的研究資料。一個接受度非常高的說法是,愛迪生因不滿特斯拉而安排的這次縱火事件。

特斯拉之所以被人神化追捧,其實並不單單是源於他的個人成就,還有他的高風亮節。

電流大戰之時,西屋電氣瀕臨破產,西屋電氣請求特斯拉能夠降低版稅和專利方面的授權費用,來幫助公司渡過難關。特斯拉並沒有降低版稅相關的授。權費用,而是撕毀了掌握在自己手中的交流電專利。西屋電氣可以隨意地使用他的發明,而此舉是源自對西屋電氣的感謝。在電氣之戰時,西屋電氣選擇相信特斯拉,對於特斯拉來說,“信任”是比任何金錢都要值得的。而這份專利合同可以給特斯拉帶來總共高達3000億美元的收益。

也是如此,特斯拉的主要成就還有很多。

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許多人認為,列吉爾莫馬可尼發明了無線電,然而這又是一個建立在特斯拉已經完成的研究基礎上的成果。遠在1893年,特斯拉就已經完成了相關的理論推導,並在1898年就展示了用電力自動化技術的無線電遙控船。

當馬可尼發出了首條橫跨大西洋的資訊而名聲大噪的時候,特斯拉說道:“馬可尼是個很不錯的小夥子,畢竟他可是用了我的17條專利。”

美國政府在1943年撤銷了對馬可尼的無線電專利,認為特斯拉先於馬可尼提出了無線電通訊的理論。當然也有人認為此舉是美國政府為了規避在戰時向馬可尼公司支付專利費用,但是特斯拉也是過於樂觀了。

馬可尼做到了橫跨大西洋的無線電通訊後,無線電專利也錯判給了馬可尼,這使得特斯拉的投資人很生氣,停止了對特斯拉的資助。使得沃登克里弗塔未能完工,專案破產,同時也使得大眾媒體將特斯拉當成了失敗者。

沃登克里弗塔或稱之為特斯拉塔,是一個極具特斯拉式幻想的產物,它承載了更多浪漫的意義,是一種對未來的構想。

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沃登克里弗塔

從此,特斯拉的人生走向了下坡路,終其一生特斯拉擁有非常多的專利。但儘管如此,他卻一貧如洗,幾乎所有的收入都投入到了發明創造的研發資金上。

特斯拉所涉及的範圍非常廣泛,比如X射線的研究,無線電能量傳輸,人造閃電,以及各種水電站的構想和實現。

其中水電站的建造,不僅是特斯拉所構想還是他敦促實現的。現在的尼亞加拉瀑布上還有特斯拉的紀念雕像。

特斯拉從未停止過孩童時期對科學的幻想,他曾經說過,“未來可能每個人都擁有一個能裝在口袋裡的機器所統治的時代。相隔大西洋的人們可以隨時隨地與對方交談甚至面對面談話。”

特斯拉是浪漫的,他終身未婚為強迫症所困,並且在晚年因其怪異的發言和舉動被科學界和世人認為是精神錯亂。特斯拉與一隻鴿子有著相當深厚友誼,甚至可以說是他唯一的知己。

傳說的落幕

1943年1月7日,特斯拉在紐約旅館死於心臟衰竭,享年86歲。

毫無疑問,他是一名偉大的工程師、物理學家,並且特斯拉的行事風格和跨張表現吸引了一大批粉絲,這些粉絲非常樂意去給特斯拉寫傳記,但往往都會因為粉絲濾鏡脫離現實。這也是為什麼關於特斯拉的訊息中,往往真實中夾雜著令人不可置信的魔幻元素。

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特斯拉制造過許多震盪機,差點毀了自己的實驗室。面對過來詢問的警察特斯拉解釋說是因為地震的原因,當然這個故事也被後世的人們跨張地宣傳為特斯拉制造了一個地震差點毀了一個街區。

並且特斯拉熱衷於用拍攝的方式,記錄自己的各種成就。比如拍攝過一張馬克吐溫用無線電裝置點亮的照片,這張照片後來被誤傳為了特斯拉制造了球狀閃電。

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資本家利用特斯拉的性情高潔來牟利,卻把特斯拉貶地一文不值,引得大眾憤憤不平。但對於特斯拉自己來說,這一切都無所謂,都不值得,都太喧擾了。他的幸福就是坐在實驗室裡,埋著頭創造一些這個世界上沒有的,只存在於他大腦的東西。他的價值不需要別人來定義,更不需要金錢來衡量。

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那個從小眼球中就充滿了科學的光芒,長大後歷經磨難卻依舊保持本心的特斯拉。那個只是純粹的喜歡研究發明,晚年卻貧困潦倒的特斯拉。我想我們沒有理由去評判一個過世的偉人,因為這個世界早已因為他們而改變!

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