英國火神轟炸機,效能十分出眾,不過卻慘遭退役!

眾所周知,B-52轟炸機誕生於二戰時期,成為一款經典轟炸機並服役至今。而英國也有一款類似的轟炸機,不過卻飲恨退役,這就是效能出眾的火神轟炸機。據瞭解,火神轟炸機同勝利者等一樣,均隸屬於英國空軍高空遠端核打擊轟炸機專案。從1947年開始,作為設計方的阿弗羅便不斷嘗試打造這一機型,分別推出了707和707B等5架驗證型產品,逐步掌控了相關技術。

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當首架驗證機完成首飛時,火神轟炸機便基本成型,其機身長高可以達到29。59米和8米,並且擁有30。2米的翼展和77噸的最大承載力,安裝了能適時調整的後掠角結構。其以布里斯托爾。奧林匹斯101渦噴發動機為動力來源,最快速率為0。96馬赫,擁有7650公里的最遠航程。據悉,阿弗羅公司共推出了B1等不同系列的火神轟炸機,其中B1以鋁合金來打造機身,曾是英國實施核威懾戰略的重要力量,曾現身於馬來西亞內戰之中。

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另外,火神B1還有個“孤獨流浪者”的綽號,因為其滿足遠端部署需求。值得注意的是,英皇家空軍對其卻有些不感冒,一心想要搞出2馬赫的超音速轟炸機,當然這是不切實際的。所以它們還是回到技術升級方面,而對抗系統則成為其中的關鍵選項。從1959年7月,火神B1開始全面升級,於是就有了火神B1A。

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為了提升高空效能,公司於1955年底開始設計火神B2,並於5年後正式開啟量產化程序,累積推出了89架之多。雖然火神B2轟炸機自1981年開始退役,不過火神B3的設計又進入研發程序。據悉,火神B3擁有更大的機翼、更多的載油量等,具備搭載天空閃電導彈的能力,但實際卻並未裝備。在此期間,美國及時提出要同英國繼續合作,並同意分享北極星潛射彈道導彈或獵犬空射巡航導彈相關技術。由於獲取了北極星導彈,英國於是對火神B2進行改裝,讓其擔負海上偵察等重任。

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隨著火神退役,英國仍然保留2架進行飛行表演,但於1993年徹底將其放棄。

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