印度載有千人的火車,翻車了

北京時間一月十四日,印度媒體《印度斯坦時報》報道了一則悲劇:當地時間十三日下午五時左右,一列開往阿薩姆邦的特快列車在多莫哈尼地區突然發生在脫軌事故,有超過十二節車廂飛出軌道,多節車廂傾覆,更有一些車廂已經因為擠壓而變形。根據印度主管鐵路的政府部門的發言人稱,事故發生時列車上共有一千零五十三名乘客,此次事故造成三十六人受傷,九人死亡。據當地官員稱,部分傷者的受傷情況非常嚴重,死亡人數還有繼續上升的可能,而目前對於事故車廂的搜救工作已經結束,印度政府已派出鐵路安全專員調查事故原因。

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令人意外的是,這場列車出軌的慘劇在印度並未引起太大的波瀾,只有一些媒體在不起眼的版位報道了這起事故,社交媒體上引發的討論也相當有限。究其原因,在很多媒體人看來,此次事故未引起注意是因為在印度列車事故實在是過於頻繁,印度民眾對於列車出軌、相撞、追尾等事故已經見怪不怪。根據印度國家統計局公佈的資料,最近五年來,印度鐵路平均每年都會發生兩萬五千起大小事故。考慮到印度各部門都普遍存在瞞報漏報小型事故的惡習,實際上發生的鐵路事故相較於統計數字只多不少。新華網曾有一則報道指出,近年來印度年均約有一萬五千人死於鐵路事故,平均每天就有四十一人因大大小小的鐵路事故而喪生。因此,印度民眾對於列車脫軌、多人死亡的事故早已麻木。

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印度的鐵道交通的建設起源於英國殖民者。為了加強統治、方便運輸物資和傾銷商品,英國殖民者自1853年開始就在印度廣泛建設鐵路。至1929年,整個英屬印度已經擁有了超過六萬六千公里的鐵路。至1947年,儘管印巴分治導致部分鐵路被劃歸巴基斯坦,但是印度仍擁有足足五萬三千五百多公里的鐵路。作為對比,1949年的中國的鐵路總里程只有兩萬一千多公里,而且由於戰爭破壞和缺乏維護,只有一萬多公里左右的鐵路能夠使用。可以說,印度的鐵路系統的基礎在第三世界國家之中傲視群雄,甚至和一些發達國家相比,仍不落下風。

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儘管坐擁如此優渥的基礎,但是印度的鐵路系統卻在印度獨立之後裹足不前。截至2019年,印度鐵路里程為六萬六千多公里,這意味著在獨立後的七十多年裡,印度只修建了一萬三千多公里的新鐵路,而同期中國的鐵路里程已經高達十四萬公里,印度鐵路系統發展速度之慢可見一斑。而這就意味著,印度目前絕大多數鐵路,仍然是英國殖民者留下的,大部分鐵路裝置的使用時間已經接近一百年,遠超當時的預定壽命,如此老舊的鐵路裝置,想不出事故幾乎是不可能的。雖然印度各界有識之士一直呼籲印度政府加大投資翻新鐵路,但是印度政府對於鐵路的投資卻少得可憐,根據一些學術論文指出,常年來印度政府對鐵路的投資,僅佔其對交通設施建設總投資的五分之一。投資本就不足,再考慮印度政府誇張的腐敗程度,最終用於鐵路建設的資金維護已有鐵路裝置都非常困難,更遑論建造新鐵路了。

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印度鐵路建設速度非常緩慢,七十多年鐵路總里程僅增長了百分之二十一,但是印度人口的增長速度卻遠遠快於鐵路總里程增長的速度。印巴分治之前,整個英屬印度的總人口約為三億九千萬,但是到了今天,印度總人口早已突破十三億。人口出現了爆炸性增長,鐵路里程的增速卻沒有趕上,那麼自然會導致鐵路負擔加劇。截至2017年,印度鐵路系統運輸了八十三億人次,而在1929年,英屬印度的鐵路系統全年只運輸了六億人次。在鐵路里程、列車班次沒有顯著增長的情況下,運輸人次卻增長了足足十多倍,面對如此巨大的運輸壓力,鐵路系統頻繁出事故,才讓人感到奇怪。也正因此,印度才出現了非常普遍地趴在火車上或掛在火車外面的現象。而這種不安全的乘坐習慣和幾乎隨處可見的超載,更加加劇了印度鐵路出事故的風險。

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客觀地說,印度鐵路系統所面臨的問題,我國也曾一度面臨過,只不過程度沒有這麼誇張。只要印度政府加大投資、興建全新的鐵路系統,並且加強鐵路管理,這些問題都可以迎刃而解。只不過現在的印度政府將主要精力都放在擴充軍備、與鄰國發生領土糾紛上,而不是整頓國內基礎設施。再加上印度央地矛盾尖銳,不少邦不服從印度中央政府的管理和規劃,這也給印度翻新鐵路系統帶來了困難。甚至連印度的土地制度都存在巨大的問題,致使政府難以徵收土地。這些矛盾疊加在一起,自然導致印度的鐵路系統只能日復一日地啃著英國殖民者留下的遺產。這起慘劇再次指出,印度應當將主要精力投入到國內民生和基礎設施建設上去,而不是與鄰國發生領土糾紛,否則類似的悲劇還會一再重演。

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