陳宧督川:袁氏的絕招與臭棋

北洋大時代道德篇(二百三十八):伺察以為明者,常因明而生暗,故君子以恬養智;奮迅以為速者,多因速而致遲,故君子以重持輕。

在北洋史上,民國五年應該是北洋軍閥“老頭子”較為舒心的一年,除了“二十一條密約”因為胳膊擰不過大腿,不得已委曲求全。“北洋團體”經過“贛寧之役”和圍獵“白狼起義”,南軍不再是大威脅,一些平素跋扈的“老軍頭”被調往京畿將軍府“養老”,這位北洋一脈的大家長,算是徹底坐穩了江山,開始謀劃進路。他同時追封均已去世的“刺宋案”兩造趙秉鈞、宋教仁分別為上卿和中卿,已透露出濃濃的“和衷共濟”、“鹹與維新”的氣息。是年剛剛過完舊曆春節,袁就命令自己最信任的幕僚長之一陳宧入川。當時陳宧的職務是參謀次長,袁氏僅給他加了個兼差 :會辦四川軍務,這是個不鹹不淡的職務。

陳宧督川:袁氏的絕招與臭棋

其實,這也不是貶官,因為陳宧曾任代理幕僚長,以此職位外放,起碼是一省督軍,而如今給個“會辦”,也就是協助辦事,怎麼回事?沒人真會認為這是貶斥。因為跟隨陳宧入川的,有伍祥禎、李炳之等人分別統領的三個混成旅。這是北洋軍進入四川的開始,也是袁氏意欲南征的最後一記絕招。果然,陳宧剛到四川,就擔任巡按使,然後任命其督理軍務。這樣,陳宧相當於就是前清的四川總督。更重要的是,帶兵入川的三位旅長同陳宧都有很深的淵源。陳氏在清末任新軍二十鎮統制的時候,曾將伍祥禎和馮玉祥提拔為協統和管帶。陳氏在任代理幕僚長時期,李炳之曾在他手下任參謀部科長。

陳宧督川:袁氏的絕招與臭棋

這一安排,明眼人一看就知道:袁氏對西南系實力派,有了用兵的打算。兩廣當時的實力派龍濟光和陸榮廷對北洋中樞尚算恭順。但是這兩人同北洋團體素無關係。而且更麻煩的是,這二人都做過岑春煊的下屬,而岑氏可是清末袁氏最大的敵手。現在岑春煊還算安分,但誰知道什麼時候他靜極思動,潛龍復起,挑唆這兩位舊下屬扯旗放炮。貴州不用擔心,該省一向唯雲南馬首是瞻。雲南才是個麻煩的根源。因緣際會,雲南的軍事教育特別發達,在清末幾乎形成同保定科班對壘的軍事教育團隊,雲南講武堂也就成了滇系軍閥的養成所和大本營。蔡鍔是滇軍的扛纛人,而他又“師”梁啟超。

陳宧督川:袁氏的絕招與臭棋

梁啟超是袁氏最捉摸不透的人,老袁曾藉著梁啟超一眾,在廟堂上排擠了南方,但是又砸了梁啟超手下那些人在廟堂的“金飯碗”。但梁氏還是不緊不慢,不慍不火。老袁這位戰略高手,都有點毛骨悚然。對梁啟超、對蔡鍔,還有對同為梁氏門徒的雲南巡按使任可澄,都越來越放心不下。對於雲南將軍唐繼堯,袁世凱倒是沒啥疑慮,也不戒備。因為感覺唐繼堯資歷太淺。清末駐滇新軍十九鎮官兵中,蔡鍔威望最高,任三十七協統領。唐繼堯不過是一位營長,同蔡鍔之間還隔著七十四標統帶羅佩金。但是唐繼堯能夠崛起成為日後的“西南王”,具備其他軍閥不具備的洞察力,而且極為敏銳。

陳宧督川:袁氏的絕招與臭棋

北洋中樞任命陳宧“會辦四川軍務”,唐繼堯就嗅到了濃濃的危險氣息:陳宧,是北洋團體插進西南的一把利刃。不久,唐繼堯便向湖南、湖北、四川、貴州、廣東、廣西的將軍、護軍使、巡按使發了封密電。其中,川、黔、湘、粵、桂同雲南同屬西南軍閥地盤,湖北則是陳宧的故鄉。唐繼堯扔出的,是一顆照明彈。呼籲西南各省“秣馬厲兵,有備無患”。但是各省不約而同地拒絕和駁斥了唐繼堯的建議。這也是意料中事。畢竟唐繼堯的西南軍閥 “盟主”之心昭然若揭。老袁其實根本不怕唐氏的任何異動,他把陳宧釘在四川,這一記絕招,堵住了所有“唐繼堯們”的進路。是年,唐繼堯才三十出頭,難免輕躁衝動。而陳宧已經年僅半百,正好是一個宦海權臣風華正茂的年齡。

陳宧督川:袁氏的絕招與臭棋

而且,陳宧深耕西南久矣。清末的七年時間,他在四川從事軍事教育工作,許多川系軍閥都是他的學生,他還是著名帶兵者,在蔡鍔、羅佩金、唐繼堯的事業基礎新軍十九鎮,陳宧擔任過“統制”。可謂是這些人的“老上司”,堪稱是“門生故吏遍西南”。在派遣陳宧督川時,老袁評價道:“駕輕就熟,事半功倍。”這誠然不是溢美之辭。而且,北洋軍在湖南嶽陽還有曹錕的第三師駐守。西南只要有任何風吹草動,對袁忠心耿耿的“虎威將軍”曹錕便會長驅入川,環伺西南。然而隨著陳宧見風使舵反袁,選擇“與袁氏個人斷絕關係”,老袁沒想到,西南諸公也沒想到,這記絕招最終變成一步臭棋,不過是牆倒眾人推的愧怍罷了。

參考資料:《西南軍閥往事》、《菜根譚》、《北洋軍閥統治時期史話》

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