西部之狼!從竊國大盜到鉅富名流,這四人堪稱人生高階玩家

西部之狼!從竊國大盜到鉅富名流,這四人堪稱人生高階玩家

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1

掠奪的發端

1795年1月,美國佐治亞州立法機關,通過了一項特別法案,將該州數百萬英畝土地分別出售給四個地產公司。

這項法案受到了公眾的抵制。因為公眾認為,這次出售與賄賂有關。隨後選舉產生了一個新的立法機關,1796年2月,新的立法機關,頒佈了一項新的法案,廢除了之前的交易。

佐治亞州密西西比地產公司,是四個公司之一。他們將手中的土地賣給了新英格蘭密西西比地產公司。廢除法案出臺後,這筆交易被認定為無效。

看起來這是一次災難。新英格蘭公司付了土地款,土地卻被收回,損失慘重。但據知情人士透露,新英格蘭密西西比地產公司並沒有付出多少購地款,甚至可能就沒付錢。真是不幸中的萬幸,虛驚一場,他們應該感謝天感謝地,重整精神去幹其他生意。

如果真是這樣,這個世界就太簡單了。新英格蘭公司接下來的操作,將讓我們對“什麼是資產主義”有一個深刻的理解。

在開始講後續之前,先記住一件重要的事情:新英格蘭公司並沒有付多少買地的錢,或者並沒有付錢。

這個新英格蘭公司是波士頓的主要財團之一。財團與政府緊密相關。廢除法案頒佈後,他們在國會開始了長達11年的遊說,並在1814年影響國會頒佈一項賠償法案,是的,由政府賠償他們的“損失”。最終,這些波士頓的資本家從國庫中獲得了1077561。73美元補償。

再回顧一下此事,新英格蘭公司買地沒花錢。現在獲得了百萬美元的“賠償”!是不是很騷!

而且這次賠償採用了聯邦最高法院的裁決:不管以何種方式獲得的政府財產讓渡,契約一旦訂立,則無權宣告廢除,下任立法機構也無法撤銷。

這項法案一出,讓那些透過賄賂和欺詐方式獲得的土地或財產從此合法化!

這就是19世紀美國野心家們的發財套路統共分三步:

1、賄賂政客

2、以極低的代價獲得公有土地

3、遊說出臺法案讓掠奪合法化。

2

高階玩家進場

新英格蘭公司獲得鉅額賠償的20年後,1834年,瑞士人約翰薩特債務纏身,他躲到了充滿機會的新大陸,開拓新事業。在墨西哥州,他透過運作,從州長那裡獲得一塊土地(現在加利福尼亞的薩克拉門託河谷),成了一位領主。七年後,他在自己的土地上發現了黃金。天降橫財,薩特緊守秘密。

直到1848年,一個叫薩姆。布蘭納的土地投機者在聖弗蘭西斯科城廣而告之:

加利福利尼亞的美洲河谷裡流淌著黃金!紐約的《先驅者》報大肆宣揚,美國和世界震驚了,僕人離開主人,丈夫離開妻子,工人離開工廠向西部開進……一場浩大而瘋狂的的淘金熱被點燃了。

但這些慕名而來的淘金者只是低端玩家,真正的財富並不是黃金,而是這些淘金者本身。那些在西部賣牛仔褲的,賣挖掘工具的才是真正淘到金的人。

這就是“美國夢”。當你在逐夢時,別人正在借你的夢逐利!

今天,資本主義仍在披著美麗的外衣行掠奪之事。那些教你使用面膜,購買豪車的廣告,你以為是在給你體面和成功者的優越感?其實他們賣給你的是貪婪與虛榮,用物質奴役你,以行逐利之實。

3

太平洋四人組

在這場淘金浪潮中,亨廷頓、斯坦福、克羅克、霍普金斯四人也來到了加利福尼亞。其中克羅克是小商人,斯坦福是律師,亨廷頓和霍普金斯合夥開了一家五金店,賣礦工用具。

很多年後他們各自的發展證明,他們四個是淘金熱中的高階玩家。從他們從事的職業可以看出,他們的眼中並沒有黃金。他們湊在一起,決定幹一件特別的事情。這件事情所獲得的收益,將遠遠超過弓腰駝背在河谷裡淘金,甚至比賣牛仔褲和淘金裝備還多得多。

四人湊了5萬美金,在當時來算,這筆資金不算少。但與他們要乾的那件事比起來,就跟鬧著玩一樣。

他們要用這5萬美金修鐵路,發家致富,躋身權貴之列。

他們做成了!

當他們步入晚年,亨廷頓的身價達到數億美元,其他人也以千萬計。

4

令人窒息的完美操作

啟動資金5萬美元,他們私下又募集了19萬美金,一共是195000美金。當時修一條鐵路造價是2500萬美元。這10多萬美元能幹啥?

修鐵路不夠,搞點騷操作綽綽有餘。

19世紀50年代,修一條鐵路,連線東海岸和西海岸一直是美國的國家級工程,各界呼聲極高,誰能拿到這個工程,將獲得巨大的政府補貼。等到1860年代,內戰爆發,對鐵路快速運輸的需求更加強烈。

亨廷頓他們抓住了這個機會。

由亨廷頓出面以850萬的股本,成立了“中央太平洋鐵路公司”,實際投入卻微乎其微,甚至根本就是空殼。

那195000美元此時派上用場。它被用於賄賂政客,爭取特許權,收買媒體為自己造輿論,補貼寫手說客粉飾自己的公司,編造請願書和推薦信……總之這些錢沒有購買一根枕木。

亨廷頓親自出馬遊說國會,對那些政客許以股本或債券。現金重要嗎?不重要。對於那些政客來說,他們要做的,就是如何與那些資本家裡應外合,體面地把國庫中的錢和地圖上的土地,套出來,轉到個人的手裡。以股票或債券的形式收取賄賂,比現金更安全。

當律師的斯坦福此時已經是加利福尼亞的州長,利用自身的影響力,薩克拉門託市為他們的事業捐贈了40萬美元,普萊瑟縣貸款55萬美元,加利福尼亞州拿出了210萬美元。

亨廷頓的工作更為出色,1862年國會透過法案,2500萬美元的貸款,利率6%的政府債券,大約450萬英畝的公共土地劃入了他們四人的公司,由他們自由支配。兩年後,在亨廷頓的遊說之下,國會又再次追加了土地贈予。

有錢,有地,是不是可以停止操作,開始修鐵路了?

當然不是。

5

年薪5000美元的國會議員,捐建了最著名的大學

他們成立了一個建築公司,與“中央太平洋鐵路公司”簽訂了鐵路建設合同。這個建築公司用薩克拉門託和普萊瑟縣提供的資金修了一小段鐵路,依靠這段鐵路,他們可以從政府得到848000美元的補貼,如此迴圈,鐵路修起來,他們幾乎沒花一分自己的錢。而且整條鐵路又變成1。3億美元的資本,透過股票進一步膨脹。

更大的利益還在後面。

在簽訂的協議中,政府只對主線鐵路有留置權,支線鐵路則全部由中央太平洋鐵路公司控制。他們透過支線抵押,又獲得了2400萬美元的貸款。

據統計,透過鐵路建設,四人憑著5萬美元,共計套取了近5000萬美元的財富。四人成為鉅富之家,當代名流。

其中斯坦福用這些錢又投資了有軌電車,種植園,農場,紐約的不動產,每年的股票和投資收入就達到100萬美元。而作為聯邦參議員,他的年薪只是區區5000美元。

到了1885年,斯坦福已經是知名的金融家,傑出的鐵路拓荒者。他以兒子小利蘭。斯坦福的名義,捐建了著名的“斯坦福大學”,教授體面與成功!

6

美國AB面的世界

我們存在於一個AB面的世界。A面是愛與陽光,是人類美好願望的向心力;B面則是人類在現實網格中不由自主地沉浮,充斥著私慾、猜忌與算計。

我們在A面受的教育是:要成功,你就得勤奮,刻苦,腳踏實地。而在B面,成功是另一個故事,它關乎野心與越矩。

“美國夢“三個字是美國的A面故事。每個人都有機會成功,都可以做最好的自己。

在A面,人類用自己的智慧改造自然,發明蒸汽機,發明電,普惠所有人;

但在B面,對美國意義最重大的發明卻並不是蒸汽機和電,而是1890年發明的“有限責任公司制度”,野心家可以只承擔有限的責任,去攫取最大的財富。資本的合法掠奪由此開始!

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