Velodyne CEO離職背後:風光不再,頻頻內鬥,鐳射雷達巨頭面臨內憂外患

Velodyne CEO離職背後:風光不再,頻頻內鬥,鐳射雷達巨頭面臨內憂外患

Velodyne內部高層結構再生變動。

7月19日,據外媒報道,Anand Gopalan宣佈將辭去Velodyne CEO和董事會的職務,該決定於2021年7月30日生效。與此同時,Velodyne董事會已經成立了一個執行長辦公室(OCE),成員包括:營運長Jim Barnhart,首席財務官Drew Hamer,等。

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Anand Gopalan

除此之外,在董事會的支援下,OCE成員將繼續執行Anand Gopalan及其團隊所制定的公司增長戰略。目前,董事會聘請了一家獵頭公司正在進行全面的人才物色,以確定繼任者,而Anand Gopalan在離職後將繼續以顧問的身份繼續支援公司。

Velodyne董事會主席Dr。 Joseph B。 Culkin表示,公司有一流的管理團隊,有信心在行業保持領導地位,繼續拓展產品線,滿足客戶對Velodyne產品和解決方案日益增長的需求。此外,Velodyne之前公佈的2021年營收預期(7700萬美元至9400萬美元)不變,業務前景依然樂觀。

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來自Velodyne官網

然而,Velodyne真如其所說的一樣,信心滿滿、鬥志昂揚嗎?事實上,Velodyne的日子並不好過,此次Anand Gopalan的離職,已經不是Velodyne的管理層第一次發生動盪了,曾有Velodyne高管在接受媒體時表示,內部動盪削弱了Velodyne的先發優勢,是“送給競爭對手最好的禮物”。

高層的頻繁更迭、動盪,很難讓公司內部軍心穩定。與此同時,Velodyne的實力也大不急當年。可以說,內憂外患下,昔日的鐳射雷達巨頭,如今面臨著“中年危機”。

“內鬥”已為常態:Velodyne內部曾多次動盪

Velodyne“內鬥”由來已久。在《Automotive News》的匿名採訪中,有員工表示,公司面臨的最大挑戰不是激烈的同行競爭,也不是行業的飛快變動。事實上,“內部不和”才是削弱Velodyne行業地位的主要原因。

此話可能有失偏頗,卻也反映了Velodyne內部動盪頻繁的狀況。最為知名的就是其創始人David Hall“過山車”一樣的被迫邊緣化歷程:

2020年,David Hall被董事會卸任Velodyne CEO一職,接任CEO 的正是Anand Gopalan。據稱,David Hall的離開並不光彩,是因為董事會找到了更合適的人選,Anand Gopalan才是董事會認可適合帶領Velodyne開啟下一階段的高人。

David Hall也公開表示了對董事會的不滿:“Anand Gopalan先生及他人顯然越來越願意無視我的意見,固執己見,執行自己的議程。”

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Velodyne創始人David Hall

今年2月,David Hall再次被捲入漩渦中心——David Hall及其妻子、首席營銷官Marta Hall在Velodyne的SPAC交易中發生衝突。2月,董事會調查後,以“行為不當”為由,免去了David Hall董事會主席職位及Marta Hall的首席營銷官職位。

對此,David hall發表了宣告,直指公司手段卑劣,指出公司對外宣稱“其和妻子在工作中存在不當行為” 一說是惡意誹謗:

“董事會根據不透明的秘密調查,對毫無根據的指控進行譴責,這種草率的決定,意味著公司的治理系統已經崩潰。此外,沒有任何理由的情況下剝奪我們各自的職位,導致這一切看起來更像是一種內部權力掠奪。”

今年5月,David Hall殺了一個回馬槍,指責SPAC導致公司財務業績不佳,尤其是由SPAC任命的合併後公司的董事會成員,並要求Anand Gopalan及兩名董事會成員辭職。

從結果看,David Hall勝利了。這就有了文章開頭提到的,Anand Gopalan於7月底離職。

內部動盪、鬧劇頻出,無疑讓Velodyne面臨著“內憂”。然而,Velodyne更大的困境,來自“外患”。(Velodyne不敵當年勇!優勢不再,恐遭替代?)

實力不及當年:“鐳射雷達巨頭”風光不再

外患,無疑是Velodyne不斷下降的行業地位,以及艱難的市場處境。

眾所周知,Velodyne是全球鐳射雷達領域的“一哥”。Velodyne成立於1983年,以生產低音揚聲器起家。2005年,Velodyne開始研發鐳射雷達技術,同年,創始人David Hall曾在2005年發明實時環視鐳射雷達系統,在當時顛覆了行業對於汽車自動駕駛的認知。

此後,Velodyne一步步躍身為車用鐳射雷達的龍頭老大。在鼎盛時代,Velodyne幾乎獨佔了所有自動駕駛測試車的頭頂:通用、福特、Uber和百度都曾經或正在使用Velodyne的鐳射雷達產品,谷歌在研發出自有鐳射雷達前也一直是Velodyne的客戶。

Velodyne CEO離職背後:風光不再,頻頻內鬥,鐳射雷達巨頭面臨內憂外患

然而,近幾年,隨著越來越多玩家入局鐳射雷達賽道,激烈的競爭下,Velodyne已不再是得天獨厚、一家獨大的“時代寵兒”。去年,全球汽車零部件巨頭博世宣佈,其首款車規級長距離鐳射雷達已經進入量產開發階段;同年,大陸集團正式向市場釋出了一款名為HFL110的近程高解析度3D Flash鐳射雷達。

再往前,19年9月,已經落地鐳射雷達車規級量產的法雷奧宣佈,已獲得來自全球四大汽車集團價值5億歐元(約合5。64億美元)的鐳射雷達產品訂單。

眾多競爭者的對比下,Velodyne的劣勢也逐漸浮出水面。拿中國市場來說,Velodyne鐳射雷達效能、供貨、售後不佔優勢。如百度,就曾向Velodyne採購了近100臺128線鐳射雷達,卻因Velodyne產品效能不太穩定又退回了這批產品。

與此同時,大疆Livox、鐳神智慧、一徑科技等一批中國鐳射雷達公司突飛猛進,產品效能與Velodyne差別已不大,成為了中國市場的首選。比如我國的禾賽科技,就以完全自主智慧財產權的高線數鐳射雷達撼動了Velodyne的優勢地位:

幾乎每個自動駕駛公司、Tier1供應商和車廠都採購了禾賽科技的產品開發自動駕駛技術。今年6月,第五代百度Apollo Robotaxi正式亮相,新車基於極狐阿爾法T打造並選用了禾賽的定製款鐳射雷達,命名為Apollo Moon。

Velodyne CEO離職背後:風光不再,頻頻內鬥,鐳射雷達巨頭面臨內憂外患

圖為搭載禾賽定製鐳射雷達的Apollo Moon

重重壓力下,Velodyne該往何處去?頻繁內鬥、互相推諉責任,或沉溺於昔日的榮光都不是好的選擇,重振軍心、重整旗鼓,在激烈的市場競爭中找回自己的優勢,才是最佳破局之道。

文:威化化 / 資料猿

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