快來看看,吃的東西里還能加“鐵鏽”

中國人“好色”,比如吃東西講究色、香、味,色字排在第一位。除了食材天然的色澤,食品行業還需要使用不少天然或人工合成的色素,其中使用最多的色素是紅色和黃色。其中有種色素會讓你大開眼界,那就是鐵鏽。大家一般都覺得鐵鏽是工業生產和家庭生活中的壞東西,因為它是鐵製品被氧化腐蝕後的產物。但它在食品中有一個新名字,叫作氧化鐵紅和氧化鐵黃。

鐵鏽的主要成分是氧化鐵,當它和水分子結合的時候顏色發黃,稱為氧化鐵黃。如果它失去水分子則顏色發紅,稱為氧化鐵紅,磚頭的紅色即來自於此。還有一種叫氧化鐵黑的,就是四氧化三鐵,中學化學課上,鐵絲在氧氣中燃燒得到的就是它。四氧化三鐵含有一定量的亞鐵元素,在高溫和氧氣的作用下可以變成氧化鐵紅。氧化鐵的微觀結構是一種晶體,但晶體形狀、結構和大小不同,可以呈現不同顏色,包括檸檬黃色、橙色、紅色、棗紅色、紫紅色、紅棕色等。

自然界中很多色素不穩定,有的怕氧氣、有的怕光、有的怕熱、有的怕酸鹼,氧化鐵除了怕酸,基本上是刀槍不入。無論敦煌壁畫還是上萬年前的原始壁畫,氧化鐵紅的痕跡依然清晰可見。穩定的性質使得它的用途很廣,比如可以用於生產彩色的建築材料,包括水泥、磚瓦、瀝青、人造大理石等。它也可以用於製造油漆、塗料、顏料,此外還能用於橡膠、塑膠、紙張和皮革的著色。當然,也可以用於食品、藥品和化妝品,比如古希臘女性使用的口紅就是氧化鐵紅和赭石調製的糊狀物。

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按照國際食品標準,氧化鐵色素可用於30多種食品,包括酸奶、果凍、飲料、糖果等。雖然大多數都制定了限量,但數值比較寬鬆,比如在口香糖中的用量上限是每公斤10克。美國FDA認為氧化鐵是GRAS(公認安全)的物質,因此可以用於食品包裝或食品接觸材料的染色,也可直接新增到食品中,還能用於寵物食品。如果用於化妝品也無須限量,包括眼部塗裝的化妝品。

氧化鐵在歐盟也是合法的食品新增劑,可以在60多種食品中使用,且無用量限制。它在澳大利亞和紐西蘭可用於100多種食品,在加拿大可用於20多種食品。總之,氧化鐵是一個人畜無害的好“同志”。當然,並不是隨便摳一點鐵鏽就能加到食品中的,食品級氧化鐵要嚴格控制鉛砷汞等重金屬雜質的量。中國香港和臺灣省均允許食品中使用氧化鐵,且不限制使用量。不過臺灣省明確規定部分食品不許用,比如生鮮肉、生鮮蔬菜和茶葉等,估計是考慮到存在誤導消費者的可能。目前在大陸地區,僅有氧化鐵黑和氧化鐵紅是合法的食品新增劑,且使用範圍僅限於糖果和巧克力的包衣(就像藥片外面的硬殼)。

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鐵鏽除了可以當色素,能不能起到補鐵的功效呢?從理論上說,應該能起到一定效果,比如美國FDA允許氧化鐵用於動物飼料,主要作用就是營養補充劑。不過真正在畜禽養殖業中使用最廣泛的補鐵劑是硫酸亞鐵,它的吸收率大概是氧化鐵的10倍。一般來說,二價鐵(亞鐵)比三價鐵更有利於人體吸收,有機鐵比無機鐵效果好。中國批准了19種可用於食品的鐵強化劑(沒有氧化鐵),主要是有機鐵和亞鐵。而氧化鐵是三價無機鐵,屬於補鐵效果最差的一類,所以不管是氧化鐵色素還是炒菜鍋裡的鐵鏽都很難幫到你。

其實,黑木耳才是各種食物中含鐵量最高,補鐵效果也最好的食物。每100克黑木耳含鐵185毫克,自古以來,人們就把它作為補血佳品。此外,海帶、紫菜等水產品也是較好的預防和治療缺鐵性貧血的食品。

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值得注意的是,黑木耳等食品雖然含有比較豐富的鐵質,但屬於非血紅素鐵,其吸收率沒有血紅素鐵(如動物肉類肝臟、血中的鐵)那麼高,因此,需要補鐵時適當攝入各種瘦肉也有好處。雖然瘦肉裡含鐵量不太高,但鐵的利用率卻與豬肝差不多,而且購買加工容易,口味也比較受歡迎。

在水果中,也有一個含鐵冠軍,就是櫻桃。水果一般鐵含量都較低,櫻桃卻卓爾不群,一枝獨秀。櫻桃自古就有“美容果”之稱,古人認為,食櫻桃可“滋潤面板”“令人好顏色”。這主要是因為櫻桃中含鐵量極其豐富,同時還含有豐富的維生素C,可幫助鐵吸收。每100克櫻桃的可食部分為80克,其中含鐵5。9毫克、維生素C 100毫克。每100克櫻桃果肉中鐵含量是同等重量草莓的6倍、棗的10倍、蘋果的20倍。

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