綻放一億年的花!山東“85後”教授夫妻首次從琥珀中發現最古老的完整花朵

2月1日

記者從青島科技大學獲悉

該校教授王碩帶領的研究團隊

在國際上首次從琥珀中

發現最古老的現存花朵

形成於約1億年前的

鼠李科Phylica屬琥珀化石

相關成果2月1日以封面文章形式發表在

國際權威期刊《自然·植物》上

該研究在國際上首次發現了起源於中生代鼠李科植物具原位花粉的完整花朵化石,研究人員表示:“這些花可以說‘開了一億年’”,為東南亞地區早期有花植物演化與板塊運動關係的研究提供了重要的化石證據。

綻放一億年的花!山東“85後”教授夫妻首次從琥珀中發現最古老的完整花朵

圖為形成於約一億年前的鼠李科Phylica屬琥珀化石

綻放一億年的花!山東“85後”教授夫妻首次從琥珀中發現最古老的完整花朵

圖為該團隊研究使用的一塊琥珀化石

記者瞭解到,王碩團隊研究了24塊形成於約1億年前的緬甸琥珀化石標本,透過對其表面細微特徵、內部三維結構與現生植物形態結構的對比分析,最終在南非的開普植物區找到了這些琥珀化石植物的現存後裔。

綻放一億年的花!山東“85後”教授夫妻首次從琥珀中發現最古老的完整花朵

Phylica祖先隨印度板塊向北漂移的過程重建圖

“1億年前這些花朵在生長的時候被琥珀包裹,從而得到了完好儲存。”王碩在接受採訪時表示,這些完好儲存在琥珀中的化石植物在印度板塊與岡瓦納古陸帶尚未完全分離前即已形成,隨著岡瓦納古陸的解體和印度板塊的北移,這一生物群的祖先透過印度板塊傳播到緬甸北部,但他們的後裔卻一直在南非的開普植物區生存繁衍。這些花朵從恐龍繁盛的中生代綻放至今,且其花朵、葉片、毛被等特徵都表現出對頻繁野火的高度適應性。

綻放一億年的花!山東“85後”教授夫妻首次從琥珀中發現最古老的完整花朵

圖為琥珀化石植物後裔的代表物種照片

研究表明,緬甸北部的植物區系與非洲大陸最南端的植物區系存在聯絡,白堊紀時期頻繁發生的野火可能是驅動被子植物演化的一個重要原因。起源於新生代以前的裸子植物,包括銀杏、水杉被稱為“活化石”。該研究表明,開普植物區現存的鼠李科Phylica屬有約一億年的化石歷史,是一類適應野火頻發生境的古老被子植物,也是名副其實的“活化石”。

綻放一億年的花!山東“85後”教授夫妻首次從琥珀中發現最古老的完整花朵

琥珀化石形成時期生態復原圖,圖中地表低矮植物為Phylica

綻放一億年的花!山東“85後”教授夫妻首次從琥珀中發現最古老的完整花朵

綻放一億年的花!山東“85後”教授夫妻首次從琥珀中發現最古老的完整花朵

在研究中,王碩團隊發現了琥珀的現生後代——鼠李科的菲利卡屬,中文名叫石南茶屬,平時也可以叫做毛筆花,“這種花有非常細的葉片,枝條也很細。”

綻放一億年的花!山東“85後”教授夫妻首次從琥珀中發現最古老的完整花朵

記者瞭解到,青島科技大學海洋科學與生物工程學院施超教授為該論文的第一作者,王碩教授為通訊作者。兩人是“85後”夫妻教授,被網友稱為“神仙眷侶”。

綻放一億年的花!山東“85後”教授夫妻首次從琥珀中發現最古老的完整花朵

王碩(中排左五)和施超(中排左四)

據瞭解,該研究成果由王碩團隊與中國科學院南京地質古生物研究所、中國科學院昆明植物研究所、遼寧撫順琥珀研究所和福建農林大學等單位,以及英國開放大學、布里斯托大學和南非生物多樣性研究所密切合作,歷經8年時間取得的。

綜合閃電新聞(記者張洪波 通訊員劉奕辰)、青島廣播電視臺

頂部