這個皇帝極為迷信,不但叩拜假神君,還對方士騙術深信不疑

漢武帝是一個非常迷信的人,在求神祀鬼方面,他走得很遠,幹出了一件又一件的蠢事,一再受騙,卻依然樂此不疲,執迷不悟。像這樣的迷信皇帝,歷史上也不多見。

這個皇帝極為迷信,不但叩拜假神君,還對方士騙術深信不疑

他最先求拜的神,叫“神君”。這位“神君”是哪路尊神呢?說來也可笑。據說她是京城附近長陵縣的一個普通女子,因為生孩子而死,被她的妯娌宛若奉為神靈,供於室內。於是,鄉間的許多善男信女紛紛前往叩拜。武帝的外祖母臧兒微時,嫁到長陵,也曾前去祈禱,後來居然生了一個皇后、一個丞相,一家顯貴無比。武帝即位後,大約受外祖母、母親的影響,也崇奉神君,並在上林苑裡建祠禮拜。據說,祭祀時能聽見“神君”說話,只是看不到形象罷了。從史書裡的簡單記載,我們立刻可以明白,作為一個鬼神,“神君”也是低檔次的。而堂堂的漢朝天子,竟然同民間的婦人孺子一樣,去膜拜一個難產而死的女人,這簡直有些滑稽。很難想象,那虔誠叩首的竟是在文治武功方面很有建樹的漢武帝。然而,可悲的是,這正是同一個漢武帝乾的事!

這個皇帝極為迷信,不但叩拜假神君,還對方士騙術深信不疑

還有比這更難堪的事呢。託名班固所寫的《漢武故事》裡,記載了一個更有諷刺意味的傳說。書裡說,大英雄霍去病尚未發跡時,未能免俗,也跑去神君那裡祈求賜福。大概是由於大英雄那種天生的英氣勃勃的氣度,使得“神君”控制不住自己興奮的感情,不僅現出了真形肉身,又著意修飾一番,一再示意要與霍去病發生情好關係。大英雄被嚇得如夢初醒,連忙正言拒絕並憤然拂袖而去。“神君”又愧又恨,卻也沒有什麼法術可以獲得獵物,只好悄然斂跡。這條記載未必可信,但至少它能說明當時民間也有人看出了“神君”的破綻,看出了這是人搞的騙局。“神”之所以被人揶揄、嘲弄,總是由於它不是“正經”神,是一種邪崇的緣故。最倒黴的還是英武絕倫的漢武帝,假如他知道自己崇奉的“神君”,竟是一個勾引凡人的淫婦,不知那龍顏上的表情,又是何等的奇妙?

這個皇帝極為迷信,不但叩拜假神君,還對方士騙術深信不疑

除了拜神,武帝還熱衷求仙。他的目的在於延年益壽,而當時興旺的“方士”、“術士”,正是這方面的專家。他們當中理論和技術能力較高的人,自然掌握了較多的知道和幻術,這才能經受住重重檢驗,騙得皇帝的信任。方士們自吹擅長種種法術,可以成為人與神仙之間交往的中介,幫助人們達到期望的目的。漢武帝為了滿足求仙慾望,自然特別需要他們,誰吹噓得最離奇最神秘,誰就能從他這裡得到青睞,騙得種種利益。首先受到他信奉的方士是李少君。此人原來是深澤侯的門客,幹些配製方藥的事。他從不對人談及他的年齡和籍貫,總是說自己是七十歲,不娶妻,自然沒有兒子。看起來他的身體確實很健壯。他又宣稱自己有本領驅物使鬼,能防止衰老。就憑這套夸誕諾言,他遊歷四方,奔走各諸侯之門。諸侯貴勢們聽他講得天花亂墜,不由得不饋贈他財物。而一般人則見他不治產業卻衣食富足,揮金如土,不知道這麼多錢是從哪裡來的,就更加迷信他,以為他確有神出鬼沒的大本事,便爭相禮敬他。

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作為術士,他也確有一套巧發奇中之術。有一次,他在武安侯的宴席上陪飲。賓客中有位老人已有九十高壽,李少君巧語花言,對老人說,他曾經同老人的祖父在某處一起遊獵過。老人使勁回想往事,也還依稀記得小時候他跟隨祖父的情景,似乎真有李少君說的那個地方。這一證實使得舉座皆驚,人們幾乎要把一個李少君當成長生不老的活神仙。贏得了廣泛的社會讚揚之後,李少君這才找上了皇帝。他用祠灶、穀道、卻老的方術慫動武帝,很快就騙得了武帝對他的寵信。

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李少君對武帝說,祭祀灶神如果能夠成功,就可以驅鬼使物;能夠驅鬼使物,就能將丹砂煉為黃金。用煉成的黃金來製造飲食器物,就可以延年益壽。有了長生不老的資質,才可以見著海上蓬萊仙境的神仙,這以後再進行封禪典禮,皇帝就可以永生不死了。還說他曾經漫遊海上,遇見過仙人安期生,仙人招待用的棗足有瓜那麼大。像這樣的仙人,往來於蓬萊山中。只有在遇到志同道合的人,仙人才肯一露形跡,否則根本是見不到仙人的。武帝被他的花言巧語吹得心花怒放,飄飄然亦想與海上神仙同遊。於是,便完全按照李少君所說行動起來。一方面親自祭祀起灶神,同時又派遣方士前往海上尋訪安期生之類的蓬萊仙人。另外,又開始幹起配製方藥、煉丹成金的事來。

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不想,又過了一些時候,被視為長生不老的李少君居然害病死了。深受迷惑的漢武帝,此時不但沒有覺悟,他還硬說李少君沒死,只不過是化身而去。他深恐李少君的法術不能流傳,特意派方士前去傳承。李少君的鬧劇就這樣鬧了一陣子,結果蓬萊仙山沒有找到,安期生無蹤無跡,倒是招來一批又一批的荒誕詭怪的燕齊方士,競相大言神仙鬼怪之事,又不知騙走了漢武帝多少財物,而武帝依然深信不疑,熱衷求仙的勁頭有增無減。

這個皇帝極為迷信,不但叩拜假神君,還對方士騙術深信不疑

其實,以武帝之敏穎,照理說是絕對不會上當受騙的。他當皇帝半個世紀,見過的陰謀詭詐,不知有多少。大奸大滑、欺君枉法的王侯將相,有幾個逃脫了他的懲罰?為何偏偏就對方士們的謊言如痴如傻就範不疑呢?應該說,他也有一些心理上的情結,或是情愛之深,或是負咎之切,一時難以解脫,就只有寄託於這些飄緲玩意兒了。

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