太宗進入敵境契丹,意味著大戰已經一觸即發

太宗從鎮州向京東、河北諸州發出了調動軍用物資的命令,要他們限期轉運到北面行營。他知道“師疲餉匱”是牢騷,也是事實。隨後,車駕從鎮州向定州出發。鎮州即正定,在今天的石家莊北,定州在今保定南,相距百里路程,一個驛站。此地已經貼近幽州的南部了。扈從部隊要按期限到鎮州集合,但是到了日子,居然有幾個番號沒有到達!史稱“上怒,欲置於法”,太宗大怒,要將延誤軍期的首領法辦。

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太宗

那就是要殺人祭旗了!時任馬步軍都軍頭的一位軍官名叫趙延溥,趕緊來到太宗營帳,勸諫道:“陛下巡行邊陲,本以外寇為患,今敵未殄滅而誅譴將士,若圖後舉,誰為陛下戮力乎?”陛下到邊疆來巡視,本來是以契丹外寇為我軍大患的。現在外寇未加剪滅而誅殺自家將士,如果這樣來圖謀後面的大事,誰還為陛下效命沙場啊?這一番話居然打動了太宗,接受意見,還好言表揚稱讚了他。現在可以看到,決策“取燕薊”之後,這是太宗犯下的第一個錯誤。軍中無戲言。軍人不按規定日期集合,就是違反軍令。

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契丹將士

這等嚴肅的大事,太宗優容對待,所以養成了大宋將軍往往不在意延誤軍機之過。後來,楊老令公就因為潘美、王詵延誤集合日期,成為孤軍,被契丹擒殺。這是後話暫且不表。車駕到達定州之後,太宗又做了兩件事:第一件事是派遣使者到北嶽恆山去禱告、祭祀、許願。這是祈求天神地祇保佑平安順利的意思。

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大宋將軍

第二件事是再做一首詩,主題是悲憫淪陷區中原士庶,以此激勵契丹轄境原屬中原地區的人民,起來反抗異族。眾多大臣也跟著唱和。一時間,這些詩就傳入了契丹南部。隨後,太宗繼續北上,來到今天的保定市,那時一個叫金臺頓的地方。此地過去是戰國燕國故地,燕昭王曾築黃金臺招賢納士,所以名叫“金臺”,“頓”就是館舍的意思。這裡是一個驛站,有時屬於契丹,有時屬於大宋。

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契丹南部地圖

現在屬於契丹,太宗進入敵境,意味著大戰已經一觸即發。宋師沒有人熟悉這裡的地形。太宗下令在此地招募嚮導一百人,尋求到達幽州的最佳山地路線。嚮導的報酬也定好了:每人兩千錢。戰役初期,契丹還沒有反應過來,宋師進展順利。

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