距地球50億光年,哈勃拍到愛因斯坦十字!難以置信,它真實存在

距地球50億光年,哈勃拍到愛因斯坦十字!難以置信,它真實存在

現在呈現在你面前的,是距地球五十億光年的深空,我們之所以能夠領略他的震撼之美,完全要感謝哈勃的“燭照之瞳”,為人類探明瞭宇宙的幽淵。在這片廣袤的深空中,分佈著許多樣式不一的星系,有的是螺旋星系,有的是橢圓星系,有的是矮星系,其中最引人注目的當屬一個橢圓星系。他的特別之處並非在其形狀,而是源於橢圓星系的四周分佈著四顆亮度一樣的亮星,兩兩對稱,如果人上線就變成了一個完美的十字。科學家們將之命名為愛因斯坦十字。

距地球50億光年,哈勃拍到愛因斯坦十字!難以置信,它真實存在

為什麼叫做這個名字?正是因為愛因斯坦的廣義相對論,成功預言了它,這種現象有一個形象生動的學名,叫做引力透鏡。一九一五年,愛因斯坦發表了一篇有關引力的論文,即大名鼎鼎的廣義相對論,他的出現徹底論述了引力的本源,是由於時空的扭曲,凡是有質量的物體都會對時空造成一定程度的彎曲,當其他物體經過附近時,就會掉進這個彎曲的時空裡,從而產生出一個向該物體運動的趨勢,這就是引力的根本所在。

當一個天體結構的質量足夠大時,光從附近經過時,不慎掉進他所造成的時空曲率中,就會發生比較大的偏轉,最後被人類觀察到,在人類的眼中,光源物體就如同被放大了一樣,這便是那看似高深莫測的引力透鏡了,其實細想起來很容易被理解。

距地球50億光年,哈勃拍到愛因斯坦十字!難以置信,它真實存在

一九一九年,英國科學家愛丁頓為了驗證愛因斯坦的理論,利用日全食成功觀測到太陽背後的星光發生了彎曲,其彎曲量符合廣義相對論的計算值,然而除了這一次的直接觀測外,之後數十年人類卻很少觀測到引力透鏡的實力了,原因是恆星的質量太小,不足以致使光線產生足夠大的偏折,從而被人類成功觀測到這種現象。

但是隨著九十年代哈勃的升空,這一切都被完全改寫了。下面我們就具體介紹幾個引力透鏡的實力,這張圖拍攝的是一個橢圓星系,在新溪的兩邊,各有一個亮星,他其實是同一個類星體,編號為qs00957,因為觀察者、透鏡星系、類星體光源三者恰好擁有特定的位置關係,於是形成了引力透鏡下的二重像。

距地球50億光年,哈勃拍到愛因斯坦十字!難以置信,它真實存在

這張圖就是我們文前介紹的愛因斯坦十字,橢圓星系作為透鏡距離我們五十億光年,類星體光源據我們九十億光年,於是在引力透鏡之下形成了美麗四重像,又稱成愛因斯坦十字。然而當光源天體、透鏡天體,人類觀察者三者處於同一條直線,並且透鏡天體質量分佈呈球對稱時,美麗的愛因斯坦圓環便形成了。

距地球50億光年,哈勃拍到愛因斯坦十字!難以置信,它真實存在

再看這最後一幅圖,兩個透鏡星系如同兩隻眼睛,一個白色星系渾似一枚鼻子,而在透鏡作用之下形成了圓環就像是微笑著的臉龐,這便是大名鼎鼎的宇宙笑臉了。

距地球50億光年,哈勃拍到愛因斯坦十字!難以置信,它真實存在

你看他笑的是那般燦爛和詭異,是不是在告訴人類,宇宙其實就是一個巨大的生命體,而人類作為宇宙的一部分不過是極其微小的螻蟻,征服星辰大海,不過是痴人的囈語罷了。

頂部