如果腦機介面能改變人的意識、意志和記憶,會存在哪些倫理問題?

鈦媒體App 9月17日訊息,由天橋腦科學研究院(TCCI)主辦,鈦媒體App聯合直播的“面向大眾的神經技術”國際論壇於16日下午線上舉行。

4個多小時裡,來自中國、美國、德國、荷蘭和新加坡的5位知名科學家,在線上分享對神經技術及腦機介面等前沿科學話題的見解和展望,並進行問答互動。率先在全球範圍內對這一前沿科學話題開展跨學科、跨國界的高層次研討。

對此,盛大集團創始人、天橋腦科學研究院(TCCI)創始人陳天橋指出,多年前,阿凡達、駭客帝國、盜夢空間、三體等經典科幻作品,對面向大眾的神經技術做出了精彩而大膽的描述,比如大腦復活、記憶下載和傳輸、夢境解碼和控制。但是今天,這些技術卻仍然停留在科幻作品中。透過辦這個會議,以及今後的追問和探討,不是期待馬上就能得到完美的解決方案,而是期待持續引起科學家的重視和公眾的關注。

會議主持人、華山醫院院長、TCCI轉化中心主任毛穎教授從一位神經外科醫生的角度認為,許多提升正常人群健康的技術,都是先從醫療落地轉化的。今天,創新神經技術比如腦機介面、深部腦刺激、手術機器人已經在神經外科臨床中應用,給醫生帶來便利,給患者帶來福音,而發展趨勢是從表象到機理、從有創到無創、從單一學科到多學科融合,為未來造福正常人群打下了很好的基礎。

“我們希望跨學科研究這個離我們還很遠的話題。神經科學技術將對人類產生深遠的影響。我們希望(相關技術話題)引起全世界科學家和公眾的關注。”毛穎表示。

毛穎教授任主持會議,5位國際專家作精彩學術報告

本次論壇上,天橋腦科學研究院應用神經技術前沿實驗室 Gerwin Schalk教授,清華大學生物醫學工程系洪波教授,荷蘭烏得勒支大學醫學中心神經病學和神經外科系Nick Ramsey教授,德國柏林大學醫學中心Surjo Soekadar教授,以及新加坡南洋理工大學計算機科學與工程學院關存太教授,五位學者分享了腦科學、神經科學以及腦機介面方面的最新成果。

首先,Gerwin Schalk教授圍繞“面向大眾的神經技術:前景與挑戰”話題展開演講。

Gerwin教授表示,對於卒中康復等場景,神經科學技術擁有很強的價值潛力。神經技術可以讓中風或因其他疾病引起失語症病患的語言功能增強,侵入式腦機介面以及大腦模擬技術,可以幫助嚴重帕金森病或其他運動障礙症狀的人顯著減輕症狀。

他提到,侵入式腦機介面問題在於高昂的價格、複雜的監管審批流程以及缺乏對許多疾病背後的大腦功能的理解。Gerwin透露,侵入式裝置植入人體之前,會花費大約1億美元,並需要約15年的時間才能真正開始(測試)。

Gerwin教授提到,神經技術在健康人群中最先落地的,將有可能是睡眠調控以及緩解抑鬱焦慮場景。他舉例說,透過神經技術產生能夠引起大腦積極反應的音樂,讓大腦和音樂韻律達成一致的節奏,起到幫助正常人個性化提升睡眠質量的作用。

洪波教授則以“元腦——對活體人腦的動態建模”為題發表技術演講。

洪波教授表示,他的團隊用3個顱內電極就實現了微創植入腦機介面打字,每個電極的等效資訊傳輸率達到20位元/分鐘,期待未來能夠以儘可能小的代價幫助殘疾人恢復與外界溝通的能力。

那麼,一旦腦機介面(BCI)和神經科學產品成功實踐,它可能會改變人的意識、意志和記憶,這存在哪些倫理問題?洪波對此表示,BCI的風險其實沒有那麼高。

洪波表示,BCI的成功實踐主要與患者(涉事者)的配合與重要反應有關,如果沒有相關主體合作,BCI很難進行人體實驗。但隨著硬體,軟體,技術的發展,大家會接受BCI的。“如果你想想基因編輯,這個風險會更大。因此,我們可以借鑑基因編輯研究界的一些想法,來限制BCI系統的不道德應用。”

Nick Ramsey教授

更傾向於侵入式腦機介面解決方案,從而緩解患者的大腦損傷。他在演講中分享,一個58歲晚期肌萎縮側索硬化症(ALS)患者接受了大腦植入,透過解碼軟體演算法和患者反覆練習,每分鐘能夠輸入相當於兩個字母,準確率接近90%。電極植入7個月後,她可以在家實現連續32天的拼寫練習。

“我們仍然對相關研究面臨著很大的未知數。但是我們相信,腦機介面是未來的發展的一個前景和方向。透過我們的工作,可真正為癱瘓的或癲癇患者,幫助他們去恢復自己說話的能力,當然這需要非常高的解碼速度和準確性,可能現在還達不到,但我相信隨著研究的深入,可以建立相關技術體系。”Nick表示。

關存太教授指出,

基於深度學習等演算法的新型非侵入腦機介面技術,可以使得卒中患者的理解準確率,從傳統腦機介面技術的70%上升到90%。

除了介紹現有最新成果,專家們對未來這些技術在更大人群的應用做出了展望。

Surjo Soekadar教授認為,

目前的腦機介面,主要是透過對大腦運動意識的解碼和感官的反饋,實現對大腦結構和功能的重建。下一代的腦機介面技術,將能做到解碼工作記憶、情感和運動整合,並透過自適應的調節和感官反饋,實現對大腦功能的穩定提升。

演講結尾毛穎教授總結到,透過多次開展研討交流,推動新的技術不斷進步,不僅能夠修復腦,同時能夠增強腦。“我們希望能夠讓患者再次恢復正常,同時也能讓正常人變成超人的未來。”

據悉,

本次論壇的主辦方TCCI,是由盛大集團創始人陳天橋、雒芊芊夫婦私人出資10億美元建立,旨在支援、推進全球範圍內腦科學研究。TCCI一期投入5億元人民幣支援中國的腦科學研究,致力於提升腦健康和腦疾病治療研究和成果轉化。在國際上,TCCI與加州理工學院合作成立TCC加州理工研究院。TCCI 巳經成為全球最知名、最大規模的支援人類腦科學研究的研究機構之一。

(本文首發鈦媒體App,作者|林志佳)

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