寫字機器人的生意經,能否為教育行業吹來正向的風?

學生的夢中情機,老師的教案神器

懶,才是第一生產力。寫字機器人的出現無疑詮釋了這一觀點。懶惰造就了需求,需求激發了市場。隨著人工智慧技術的不斷髮展,各種各樣的機器人走進了人類生活的各個領域。當寫字不再需要自己動筆時,寫字機器人充當的是幫手還是“幫兇”?其難道無法在教育領域中擁有更大發揮空間嗎?

01 寫字機器人解救形式主義

回憶上學時代,抄課文、抄英語單詞是常事。右手上的繭子為刻苦的勳章。為完成作業,兩根筆、甚至三根筆一起抄寫,成為了很多學生的“妙招”。更是有“實力雄厚”的學生僱人代寫作業。隨著科技的發展,“小聰明”與時俱進。此前,“一初中生網購寫字機器人寫作業”的新聞爆出,寫字機器人這一新鮮產物,被更多家長與學生知曉,對其所持態度褒貶不一。

2021 年,教育部辦公廳釋出《關於加強義務教育學校作業管理的通知》、“雙減”等一系列政策,再三強調切實避免機械、無效訓練,嚴禁佈置重複性、懲罰性作業。提高作業設計質量。學校裡的抄寫作業比例大幅減少。寫字機器人似在學生市場缺少用武之地。

不止學生群體,在二手平臺上簡單搜尋,我們發現有“抄寫”需求的人很多。價格通常在千字 5 元,多寫多優惠。甚至有直接租寫字機器人的賣家,價格自然也就更划算。

寫字機器人的生意經,能否為教育行業吹來正向的風?

一小學教師王老師表示,幾乎每一位任課老師都需要寫教案、各種聽課筆記、讀書筆記等等,但不同單位要求不同,有的可以直接列印,有的則必須手寫。對於教授科目較多的老師來說,寫字機器人的出現幫助其減輕了不少工作任務。“把需要寫的東西在電腦上敲好,設定好位置,做在旁邊等著翻頁就行了。”

許多學校中,教案編寫與評優、職稱評價掛鉤,所以部分學校明令禁止教師使用寫字機器人。相當一部分一線教師都覺得寫教案很麻煩,但又無法避免。上有政策下有對策,佈置給學生、找家裡人幫忙、還有直接找代寫 500 元/學期……總的來說使用寫字機器人的教師還是很小一部分。“曾經不愛寫作業的學生長大了,變成了不愛寫教案的老師。”

在管理較為寬鬆的企業中,寫字機器人堪稱“神器”。根據公開資料顯示,寫字機器人於 2016 年左右才在國內市場興起。但其設計之初,並非為了學生抄寫作業,或抄寫文稿,而是用於畫家等藝術家們的初稿創作,輔助他們完成一些初級階段的內容。

02 百元機器人誰不愛?

國外對於寫字機器人的研究較早。最早可以追溯至 18 世紀,由一名瑞士鐘錶匠製造,當時只能簡單書寫幾個字母。直到上世紀九十年代末,寫字機器人技術被列為工業智慧機器人範疇,才開始逐漸完備,日臻成熟,得到越來越多的人使用。

2013 年,美國 Sonny Caberwal 成立相關公司 Bond,推出手寫機器人業務,由一臺 Makerbot 3D 印表機裝上一隻萬寶龍鋼筆改裝而成。3D 印表機原來的擠出頭處被固定了一支鋼筆。並專門為其開發了特製的軟體,使其能夠以手寫模式驅動鋼筆,按照語言指令以摹仿人手寫的方式將檔案寫出。“我們並不是在騙大家相信真的有人給他們手寫了信件。”Sonny Caberwal 介紹說,公司正試圖為人們提供一個以自己喜歡的方式表達自我的工具。

寫字機器人是伴隨著電子雕刻技術、3D 列印技術以及計算機模擬技術的發展而出現的一種書寫裝置。不同於 Bond 的服務模式,國內市場有關寫字機器人主要還是售賣機器。根據寫字機器人關節構造,其有直線關節型、曲關節型、平面關節型三類。

受限於運作系統及靈活性等方面的差異,直線關節型寫字機器人難以實現軟筆書法。而另外兩種型別的寫字機器人自主書寫能力更強,尤其是平面關節型,目前主要用於科技企業,暫未民用化。如今市面上售賣的基本上都是直線關節型,使用者可以將自己的字型錄入其中進行書寫,價格在 400 元 - 2000 元不等,銷量較高的寫字機器人價格集中在 500 元 - 1000 元之間。

前幾年,網購寫字機器人還需自己動手組裝,對於門外漢來說,常常要花費幾個小時進行安裝除錯。如今寫字機器人可整機出售,減少了使用者組裝方面的苦惱。但也有使用者為節省資金、體驗動手過程,主動購買 DIY 版本。

03 從寫字機器人,到寫字教育機器人

就教育層面而言,談到寫字機器人,最先想到的自然就是寫字。縱觀目前教育市場中,寫字課雖在線上線下均有企業佈局,但其與教育智慧硬體聯絡較少,線下依賴於老師教學,線上則與傳統錄播、直播課形式別無二致。另一方面,如今市面上廣泛存在的直線關節型寫字機器人的功能偏向於書寫,其機型不具備可供使用者學習寫字的功能,無法進行人機互動。

放眼全球,2015 年,瑞士一研究團隊曾研發一款 CoWriter 機器人(人形),可與學齡兒童一起學習並提升寫字水平。透過設定相應的程式,讓 CoWriter 表現出不同段位的水平。孩子透過改正 Co-Writer 錯誤的書寫方式,提升書寫技能。或因昂貴造價、複雜系統設定等,此種教育形式並未得到有效推廣。

隨著科技行業的快速發展,有企業將人機互動融入至寫字機器人當中,不過僅是在機器人書法表演中,用語音系統介紹機械原理及書法知識,使觀眾瞭解協作機器人的科普知識。

寫字機器人整體,因為研發難度被天然分為兩類。直線關節型寫字機器人甚至可以被完完全全的 DIY。有博主實踐,全部自己製作的寫字機器人,成本也就 200 元~300 元。換個思路,寫字機器人所用到的程式編寫、硬體拼接組裝,是否也能應用於少兒程式設計、樂高等方向的教學中?不過後續成品,或許需要老師或家長的“嚴格管控”。

寫字機器人的生意經,能否為教育行業吹來正向的風?

結語

寫字機器人發展中受到很多爭議,如模仿筆跡所帶來的安全性風險,書法機器人“奪取”軟筆書法中的藝術性及創造性,還有就是老生常談的偷懶……話說回來,如果僅僅是如今市面上廣泛售賣的寫字機器人,其已經達到了存在的價值,而有關寫字、書法,無論是人工智慧還是教育層面,都依舊有很大的發展空間。寫字機器人的出現不可能僅限於寫字。

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