拜幾年前那部血腥暴力的美劇《斯巴達克斯》所賜,很多人都對古羅馬時期的斯巴達克斯起義有所瞭解。而這場奴隸起義的領袖就是斯巴達克斯,世人公認的古羅馬英雄。他的一生充滿了傳奇色彩,也給後人留下了許多難解的謎題。跟美劇裡描述的一樣,他帶領70多名角鬥士發動起義,用了不到兩年的時間,就發展成為6萬人的軍隊。屢次擊敗前來剿滅的羅馬軍隊之後,起義軍打算翻越阿爾卑斯山,直奔義大利北部殺去。但是不知道為什麼,他們放棄了這個戰略方針,而是突然殺回羅馬,與重兵集結的羅馬軍隊直接交鋒,導致起義失敗,斯巴達克斯也因此兵敗被殺。那麼到底是什麼原因導致起義突然改變方針呢?
斯巴達克斯是色雷斯人,在羅馬入侵希臘時被俘,被送入卡普阿角鬥士訓練學校,成為一名角鬥士奴隸。古羅馬人很喜歡觀看血腥的角鬥表演眾所周知,要不然也不會有著名的古羅馬角鬥場。角鬥士們手握利刃,或相互拼殺,或與老虎、獅子等猛獸搏殺,直到其中一方被殺死為止。看到自己和身邊的夥伴每天過著毫無尊嚴的生活,而且每天都面臨著死亡的危險,斯巴達克斯打算選擇一條能改變自己和同伴命運的道路。於是在一年夏天,斯巴達克斯帶領同屬的70多名角鬥士奴隸揭竿而起,並且迅速佔領附近的維蘇威火山。
起義的訊息很快傳遍羅馬,各地奴隸和貧民紛紛從各地趕來投奔他,起義軍的部隊迅速擴大。兩年後,起義軍就已經擴張到了6萬,浩浩蕩蕩開進阿普利亞和路卡尼亞,一路上又吸收了不少人,最後起義軍數量竟達到了12萬人。公元前72年,斯巴達克斯率領起義軍直抵義大利北部的齊扎爾平斯高盧省,在那與羅馬軍隊展開了激烈的戰鬥,並大敗卡西烏斯總督,大大鼓舞了起義軍計程車氣,史稱“摩提那會戰”。之後,斯巴達克斯計劃率眾人翻越阿爾卑斯山,帶領大家迴歸故鄉,色雷斯人回到色雷斯,高盧人回到高盧。為了完成這個計劃,起義軍一路向北進發,經過20多天慘烈戰鬥後,他們終於抵達位於阿爾卑斯山腳的穆提那城。
此時,斯巴達克斯只要一聲令下,起義軍就能迴歸故土了,可是斯巴達克斯卻忽然改變了主意。他讓部隊掉轉方問,重返義大利,繼續同羅馬統治者鬥爭。起義軍讓羅馬元老院慌張不已,為了儘快鎮壓這場起義,元老院緊急召回了正在西班牙作戰的龐培大軍和正在色雷斯的路庫魯斯大軍,讓他們前來增援克拉蘇。為了應對羅馬元老院的這一策略,斯巴達克斯決定先發制人,在兩支救援部隊尚未趕到之前先對克拉蘇的大軍發起攻擊。然而在實力上,起義軍的人數遠遠少於克拉蘇的隊伍。雖然起義軍人人英勇戰鬥,但此戰他們還是失敗了, 6萬名起義者戰死,起義軍的領袖斯巴達克斯也壯烈犧牲。
除了斯巴達克斯外,起義軍中還有許多非羅馬籍的外鄉人,他們原本都在自己的故鄉過著自由自在的生活,後因種種原因而被羅馬人抓走,淪為悲慘的角鬥士。對於他們而言,回家應該就是他們最大的夢想了,可是他們為什麼最終沒能成行呢,有學者認為,斯巴達克斯作出這樣的選擇完全是迫於無奈。當時起義軍內部出現了分裂,斯巴達克斯打算帶大家回自己的故鄉色雷斯,而起義軍中好多人都不是色雷斯人,他們不願意離開自己的故土,於是他們之間出現分歧,最終導致起義軍不斷分兵。羅馬軍隊趁機對起義軍各個擊破,逐漸消滅起義軍的勢力。而起義軍內部的分歧也讓斯巴達克斯對自己的計劃憂心忡忡,最終他選擇了放棄這一計劃。
另外一些人則認為,斯巴達克斯之所以改變作戰計劃是經過深思熟慮的選擇,是緣於客觀形勢發展需要而做出的戰略調整。起義初期,敵強我弱,考慮到正面與羅馬軍隊交鋒會損失慘重,所以斯巴達克斯認為應儘快離開羅馬,在敵人勢力薄弱的地方發展隊伍,然後經阿爾卑斯山回到故鄉,從而制定了北上計劃。但是,隨著北上的程序,起義軍的力量得到不斷補充增強,敵我情勢發生了轉變。此時,起義軍也逐漸自信起來,覺得自己有了戰勝羅馬軍隊的實力,所以他們選擇了留在羅馬與敵人戰鬥到底。
當然,也有可能是因為阿爾卑斯山惡劣的自然環境讓起義軍改變了最初的戰略計劃。作為歐洲最高的山峰,阿爾卑斯山平均海拔在3000米左右,山上終年積雪,氣候惡劣。即使準備充足,翻越此山的難度也很大,更何況當時起義軍12萬人身上都穿著單衣,軍隊的給養也不充足,成功翻越此山的機率很低。退一步說,即使起義軍成功翻越了阿爾卑斯山,恐怕隊伍也會損失慘重。就是因為考慮到這些因素,斯巴達克斯才決定放棄北上計劃。不管怎樣,在古羅馬殘酷的壓迫下,眾多奴隸的反抗情緒積累爆發,好不容易形成了一股相當的反抗勢力,就這樣被抹殺掉。而斯巴達克斯作為一個出色的軍事統帥,也因為這個決定,而導致兵敗身死的下場,不得不讓人惋惜。