多國聯合投資151億,建世界最大射電望遠鏡

此刻在貴州的大山深處,躺著一口直徑500米的大鍋,它的正式名稱是

500米口徑球面射電望遠鏡

,也叫中國天眼。

多國聯合投資151億,建世界最大射電望遠鏡

根據我國科研人員之前的介紹,中國天眼是地球上最靈敏的單口徑射電望遠鏡,理論上都能監聽到月球上的人打電話,而且還發現了370多顆新的脈衝星,對困擾天文學界許多年的快速射電暴之謎,中國天眼也給予了很大的幫助,最重要的是,中國天眼所獲得的資料已經產出了70多篇高水平論文,發在國際知名期刊《科學》和《自然》的也有不少。

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但拋開口徑,中國天眼其實並不是地球上最強大的射電望遠鏡,因為2019年拍攝到的黑洞真實照片的事件視界望遠鏡,口徑達到了地球大小,

也只有如此巨大的射電望遠鏡,才能用兩年時間拍攝到5400萬光年外M87星系中心的超大質量黑洞

,我們的中國天眼雖然也很強,但口徑只有500米,只能用來尋找脈衝星和黑洞,以及尋找可能存在的外星文明。

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當然了,事件視界望遠鏡的本體肯定沒有地球那麼大,確切來說它是由分佈在西班牙、美國和南極等多地的射電望遠鏡組合出來的產品,因其分佈地區十分廣泛,才有了媲美地球大小的口徑,由此可見射電望遠鏡組合,其實要比單個射電望遠鏡更強。

基於這種思想

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國際天文學界決定在南非和非洲其他地方,以及澳大利亞和紐西蘭,建設一套名為平方公里陣列的超級射電望遠鏡系統,

簡稱SKA,總投資20億歐元,約合人民幣151億元

,而我們的中國天眼,只花了11。5億元人民幣。

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僅在澳大利亞一個地方,SKA就將設立100萬個有線天線,面積達到1平方公里,而相似的場景還會出現在南非,這樣一來位於地球兩端的ska,憑藉著巨大的接收面積和基線長度,就將成為全世界最大的射電望遠鏡,靈敏度將達到目前最強射電望遠鏡50倍,每秒收集13TB資料,甚至還能捕捉到比哈勃望遠鏡清晰50倍的畫面。

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好訊息是,SKA目前還處於建設階段,雖然它號稱要持續執行半個世紀,

但在2028年徹底建成之前,中國天眼還會是地球上最強大的望遠鏡。

看到這裡也許有人會覺得心裡不爽,覺得我國曆時22年耗資11。5億的中國天眼,只領先了幾年就馬上要被超越了,但我們大可不必這樣想,因為目前在建的平方公里射電望遠鏡陣列,也有我國的參與。

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2021年4月,我國正式簽署了《成立平方公里陣列天文臺公約》,自2021年6月26日起我國就正式成為平方公里陣列天文臺的成員國了,

並且還是7大創始成員國之一

,目前在澳大利亞荒野上建造的那100萬個有線天線,就有我國的技術支援。

總體而言

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天文學作為研究地球以外的科學,

應該算是各國之間為數不多能夠親密合作的學科了

,所以聯合各國之力建造新的望遠鏡,其實也是人類文明的高光時刻之一,至少在這件事上,大家都是為了探索浩瀚的宇宙,而不是著眼於小小的地球。

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在可以預見的未來,平方公里射電望遠鏡投入使用後,一定會給人類文明帶來更多來自宇宙深處的資訊。

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而且根據計算外星文明數量的德雷克方程,

銀河系至少存在10萬個智慧文明

,假以時日也許我們還能用平方公里射電望遠鏡,接收到這些外星文明發散在宇宙中的電磁波訊號,就像《三體》人類接收到三體人的訊號一樣。

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