33歲巡撫破壞官場潛規則讓民眾受益 反被搞下課

1866年,蔣益澧志得意滿。

這一年,33歲的湖南湘鄉人蔣益澧被擢升為廣東巡撫,走上了人生巔峰。蔣益澧不是科甲正途出身,甚至連舉人都不是,憑藉進剿太平軍立下的累累戰功得以步入官場——這一點,與他的老鄉左宗棠很相似。當然,蔣益澧能夠擔任廣東巡撫,離不開左宗棠的提攜。事實上,正是左宗棠將原廣東巡撫郭嵩燾彈劾走了,才給蔣益澧空出一個位置。

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蔣益澧在行軍打仗方面,很有兩把刷子。他到任廣東巡撫後,又表現出卓越的行政治理能力。

清朝時期,廣東本地土著與外地客家人之間一直存在尖銳的矛盾。在地方官府的庇護下,客家人被迫離開土地肥沃的平壩地區,躲避到山上居住。為了自衛,他們紛紛建起了封閉的圍龍屋,過著與世隔絕的生活。

當時,地方官府誣稱客家人為“客匪”。既然是“匪”,那就要進剿呀。於是,蔣益澧親自帶兵前去進剿。當他來到山頂上,俯瞰客家圍龍屋時,意外發現裡面的空地上,有人在教小孩子讀書。蔣益澧不是讀書人,但他看到這一幕後非常感動。他認為。客家人在被官軍層層圍困的時候,還不忘教育孩子讀書,怎麼可能是“匪”呢?

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蔣益澧隨即奏報朝廷,對客家人進行安撫,妥善安置,還為他們的讀書人額外設定秀才名額。《清史稿》記載:“五坑客匪投誠,分別安插高、廣各府,另編客籍;設學額。”經過艱難的斡旋,蔣益澧平息了廣東土著和客家人之間長達幾十年的戰爭,避免了大規模流血衝突。

此外,蔣益澧還幹了一件對民眾功德無量的大好事。

我們知道,清朝時期,充斥著大量巧立名目的陋規。這些陋規,肥了官員的口袋,加重了民眾的負擔。然而,大家雖然都知道陋規不對,可沒有一個人願意站出來廢除陋規。畢竟,破壞掉官場潛規則,你就無法在官場裡立足。因此,哪怕強悍如曾國藩、左宗棠等人,也不敢公開廢除陋規。充其量潔身自好,少收一點陋規,保持適當的道德水準。

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蔣益澧就沒有曾國藩、左宗棠等人穩重了。他來到廣東後,“新官上任三把火”,首先朝太平關稅陋規開火,具體做法就是:將稅關收到的陋規全部充公,巡撫衙門的辦公經費則由省級財政統一劃撥,相當於收支兩條線,“奏裁太平關稅陋規四萬兩,斥革丁胥,改由巡撫委員徵收。”

這下捅了大簍子,得罪了兩廣總督瑞麟。瑞麟在廣東賣缺納賄,毫無顧忌。蔣益澧這樣做,等於是動了他的乳酪。瑞麟當即奏報朝廷,彈劾蔣益澧“任性妄為,劣跡彰著,署理藩司郭祥瑞,朋比迎合,相率欺矇”。

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朝廷派遣閩浙總督吳棠前來查案。吳棠對瑞麟的情況很瞭解,知道他是慈禧太后的同族,當年曾經在慈禧太后家遇到困難時,經常給予賙濟,相當於雪中送炭。而且瑞麟在朝廷中得到了許多滿人大員的支援。於是,吳棠明顯偏袒了瑞麟,在調查結果中說:

“蔣益澧久歷戎行,初膺疆寄,到粵東以後,極思整頓地方,興利除弊;惟少年血性,勇於任事,凡事但察其當然,而不免徑情直遂,以致提支用款,核發勇糧及與督臣商酌之事,皆未能推求例案,請交部議處。”

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部議的結果,是將蔣益澧降四級。慈禧太后知道這事對蔣益澧有些不公平,改為降二級,“以按察使候補,命赴左宗棠軍營差委。”

就這樣,蔣益澧僅僅當了一年廣東巡撫,就在同僚的排擠下,灰溜溜地離開了廣東官場。

【參考資料:《清史稿》《慈禧全傳》等】

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