距地26萬光年處,NASA發現巨型“水母”,更奇怪的是它的尾巴

據報道,前段時間,一個國際天文學家小組透過計算機模擬,最終發現水母星系中的尾部,竟然也有恆星誕生,這是因為透過模擬,發現受到強磁場的影響,可以為恆星的誕生提供充足的材料,這項研究也發表在最新一期的《自然·天文學》雜誌上。

距地26萬光年處,NASA發現巨型“水母”,更奇怪的是它的尾巴

什麼是水母星系?

宇宙浩瀚無比,在宇宙中,存在著許多不可思議的天體和現象,雖然人類已經在地球上存在了數百萬年,但是人類真正的瞭解宇宙,不過是近代以來的事情,因此,宇宙中仍然存在著許多未解之謎,等待著人類去探索、去發現。

進入到21世紀,伴隨著人類科學技術的發展,人類的觀測裝置也越來越發達,很多肉眼無法觀測,或者是傳統觀測裝置看不到的宇宙深處,也都有了全新的發現,幫助人類更好地認識了宇宙。

距地26萬光年處,NASA發現巨型“水母”,更奇怪的是它的尾巴

水母星系也由此被發現。透過哈勃太空望遠鏡,

NASA在距離地球26萬光年之外的地方,發現了一個神秘的星系,這個星系看起來就好像是以巨大的“水母”,此後,透過多次的研究觀測,在宇宙中科學家們又陸續發現了不少類似的星系,這些星系都有一個統一的名字“水母星系”。

研究者介紹,水母星系是落入星系團中心的星系,當它們運動的時候,由於星際氣體被推往相反的方向,所以,這才導致了它們看起來好像是水母的外觀,產生了拖尾,當然,這種拖尾都是由星際氣體導致的。

多年來,雖然一直都有一種觀點認為,在水母星系的拖尾中,是可以產生恆星的,但是,卻一直都沒有找到證據,一直到前段時間,在一個名為J0206星系的水母星系中,科學家們透過模擬,最終發現,水母星系的拖尾中,存在的物質的確可供恆星誕生。

距地26萬光年處,NASA發現巨型“水母”,更奇怪的是它的尾巴

來自水母星系的“恆星之家”

經過多年的研究觀測,目前,科學家們除了對大質量恆星的形成過程,仍然存在著爭議之外,小質量恆星、中等質量恆星的誕生過程,已經掌握得比較清楚了。

恆星是如何形成的呢?簡單來說,恆星誕生於分子云之中。拿銀河系來說,銀河系總質量的一半,都是由分子云構成的,其中大部分都是氫分子,這讓分子云變得非常稠密,也就更利於恆星的誕生。

誕生恆星的分子云有多大呢?研究發現,銀河系中任何一個分子云的質量,都是太陽質量的10萬倍以上。此外,分子云也有冷熱之分,一般小質量恆星都誕生於較冷的分子云之中,而中等質量的恆星這來自於比較溫暖的分子云。

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目前距離當太陽最近的一個冷分子云,只有400-450光年,那裡仍然不斷有小質量的恆星在其中誕生。

研究發現,當恆星形成的時候,最開始,分子云中會形成一個非常緊密的地方,這裡充滿了塵埃和緻密氣體,之後,受到力的作用,當內部開始探索,一顆新的恆星也就出現了。

而在此前對於水母星系的研究中,由於水母星系的拖尾中存在著大量的星際氣體雲,才會讓科學家們懷疑其中有恆星可以誕生,事實上也的確如此。

這次科學家們透過計算機模擬,發現J0206星系的磁場非常強,就連J0206星系的拖尾中也存在著磁場,導致大量等離子體在這裡積累,在於拖尾中的其它物質相混合後,自然也就為恆星的誕生提供了充足的材料。

距地26萬光年處,NASA發現巨型“水母”,更奇怪的是它的尾巴

這個發現也讓科學家們覺得不可思議。因為在目前宇宙中已知的水母星系中,它們普遍都非常古老,很多也都是來自於宇宙早期,其中更多的是恆星,都已經進入到“老齡化”階段,不過,奇怪的是,在它們的拖尾中,竟然還會有新的恆星誕生,這也讓水母星系變得更加受科學家關注。

比方說在2010年,NASA就曾經發現過一個巨大的是水母星系,這個星系距離地球大約2。2億光年,它的拖尾中含有大量的塵埃物質和星際氣體,光是大尾巴就延伸了足足26萬光年。

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這個星系已經非常古老了,但是拖尾中仍然不但有新的恆星誕生,為了徹底搞清楚水母星系,NASA也計劃在明年發射全新的詹姆斯韋伯太空望遠鏡,希望可以去發現更多的水母星系,來透過觀測研究,揭曉它們其中的恆星誕生謎團。

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