高度2650公里!印度探測器發回首張月球照片!距登月僅一步之遙!

高度2650公里!印度探測器發回首張月球照片!距登月僅一步之遙!

自從7月22日發射升空以來,印度“月船二號”探測器的奔月之旅已經持續了一個月。8月19日,月船二號切入環月軌道。本週三(8月21日),印度空間研究組織(ISRO)釋出了航天器拍攝的首張月球照片,向我們展示了令人震撼的月面景象。

高度2650公里!印度探測器發回首張月球照片!距登月僅一步之遙!

這張照片是由月船二號整合任務模組的Vikram著陸器在距離月球表面2,650公里的高度拍攝的,展示了月球背面的一部分,包括阿波羅火山口和東方海(Mare Orientalis)。

東方海是月球表面最引人注目的大型地貌特徵之一,美國國家航空航天局(NASA)的研究顯示,該盆地至少有30億年的歷史,由小行星與月球相撞形成。古代天文學家在觀測月球時以為這些黯淡的區域是月球海洋,因此將它們稱為Mare(拉丁語中意為海)。

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當然,東方海並不是月船二號最終登月地點。按照計劃,月船二號將於8月28日、8月30日和9月1日三次啟動主發動機,將大橢圓環月軌道調整為高度100公里的近圓形軌道。

9月2日,包含著陸器和漫遊車的整合任務模組將與軌道飛行器分離,依靠推進裝置兩次變軌,逐漸靠近月球南極附近的預定著陸地點。確定登陸場安全後,Vikram著陸器將於9月7日登陸月球。如果不出意外,印度將成為史上第四個成功實現月面軟著陸的國家。

和其它國家的登月計劃相比,月船二號登陸月球南極更是一大創舉。早在2008年,印度月船一號探測器訪問月球,就在月球表面發現了水分子存在的痕跡。此次月船二號搭載的Pragyan漫遊車除了分析月面礦物成分外,還肩負著在南極永久陰影區尋找“水”的重要任務。

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