北極出現200萬個甲烷洩漏熱點,機會主義殺手開始出招了?

北極出現200萬個甲烷洩漏熱點,機會主義殺手開始出招了?

北極出現200萬個甲烷洩漏熱點,機會主義殺手開始出招了?

徐德文科學頻道

全球氣候變暖是人類的莫大“功績”,自150多年前工業革命開始後,地球花費數億年時間儲存在地底深處的煤炭、石油、天然氣,就被我們源源不斷地挖出來,對大氣層進行瘋狂加熱,導致地球表面溫度的不斷升高,全球氣候的極端變化。

所有這些化石燃料,釋放的都是二氧化碳這種溫室氣體,導致地表熱量難以輻射到太空,滯留在低層大氣層,讓氣溫不斷升高。然而,地球變暖並不是全球溫度的平均升高,根據近年來各項科學研究的發現,地球南北極氣溫的升高,是全球平均水平的2-3倍,這就導致另一種更強大的溫室氣體,“機會主義殺手”甲烷的大量出現,其變暖效應是二氧化碳的30倍!

這是由於在北極地區的永久凍土帶,地下冰封著大量的二氧化碳和甲烷。隨著地球氣溫的不斷升高,北極變暖速度的不斷加快,苔原地帶的永久凍土已經開始融化,大量的二氧化碳和甲烷不斷地衝向天空,開啟了瘋狂加熱大氣層的第二輪“盛宴”。

為了研究甲烷北極地區甲烷排放對氣候變暖的影響,美國宇航局(NASA)北極地區脆弱性實驗(ABoVE)的研究人員,自2017年開始,利用飛機在該地區飛行了400多次,用紅外技術探測釋放甲烷的熱點——空氣中甲烷含量超過千分之三的區域,在51800平方公里的土地上,進行了大約10億次的觀測,結果發現了約200萬個甲烷熱點!

根據科學家們的研究,這些熱點大多在最接近水體的地方,這說明流動的水可以切割凍土,所以熱點大多出現在這些地區;另外一個奇怪的現象則是,大多數熱點集中在離水域40米以內的地方,這個神奇的界限意味著什麼,科學家們暫時還不得而知。

加熱效應遠遠強於二氧化碳的甲烷,大量從永久凍土中溢位,意味著這個機會主義殺手正在向全球氣候變暖的災難“補刀”,導致溫室氣體排放-變暖-再排放的惡性迴圈,會不會導致地球近鄰——金星那種失控的溫室效應,讓整個行星的表面溫度升高到寸草不生的地步呢?

在眼前我們可能暫時還看不到這一步,然而根據此前進行的另一項研究,地球平均氣溫每升高1攝氏度,就可能導致北極地區400萬平方公里的凍土融化。除了源源不斷釋放的二氧化碳和甲烷外,史前時代的古細菌和病毒,也有可能捲土重來,從北極的駝鹿等動物開始,感染現代的生命。2016年,俄羅斯就出現了駝鹿被炭疽病感染,死亡兩千多頭的災難,一位12歲男孩也因為食用生鹿肉而死亡。

這項研究發表在2月10日的《地球物理研究快報》(Geophysical Research Letters)上。

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