冥王星或存在地下水,研究人員表示水在太陽系並不稀罕

研究人員指出,冥王星表面存在氨表明,由於低溫火山作用,這顆矮行星的表面之下可能存在液態水。在低溫火山作用中,與氨混合的水要麼被噴出,要麼從裂縫流到周圍區域。冰和氨的間距表明,水也可能被推到該地區的幾個通風口。

冥王星或存在地下水,研究人員表示水在太陽系並不稀罕

日月盈昃,辰宿列張。當然,冥王星並非太陽系中唯一一顆科學家認為可能存在地下水的星球。木星的衛星木衛二、木衛四和木衛三以及土星的衛星土衛二和土衛四,都顯示出其內部含有液態水的跡象。而且,和有些星球相比,地球上的水資源顯得有些“小巫見大巫”。

單憑目前觀測的結果來看,太陽系內含水量最多的星球應該是木衛二。其他的幾個星球雖然根據估算含水量也遠超地球,但由於缺乏直接的觀測證據,所以只能排在木衛二之後。

科學家們對“旅行者”號探測器提供的探測資料進行研究後發現,木衛二所擁有的水資源比地球還多,堪稱一顆不折不扣的“水球”。

冥王星或存在地下水,研究人員表示水在太陽系並不稀罕

木衛二“歐羅巴”是木星的第四大衛星,該星球表面覆蓋著一層厚厚的冰層,科學家們估計冰層有50公里深,冰層下面可能有一個太陽系內最大的液態水海洋,估計深度為80—170公里,含水量約為地球的兩三倍,是太陽系目前所發現的含水量最多的天體。

不過,木衛二的含水量與其鄰居、太陽系內最大的衛星木衛三“蓋尼米得”相比,又顯得相形見絀了。透過研究木衛三上極光的微小偏移,科學家推斷木衛三擁有巨大的地下海洋。據估計,木衛三厚約15萬米的冰蓋下,藏有一片鹹水海洋,深度約10萬米,為地球海洋的10倍,液態水的含量可能超過了地球的30倍。

此外,天王星的質量約為地球的14。5倍,科學家推測,天王星上可能有一個深度達一萬公里、溫度高達6650攝氏度,由水、矽、鎂、含氮分子、碳氫化合物及離子化物質組成的液態海洋,估計含水總量約為地球質量的9。3—13。5倍。

那麼,這些星球上的水從何而來?許多人通常都會有一種先入為主的觀點,認為水在太空中是比較稀缺的資源,然而,事實並非如此。

冥王星或存在地下水,研究人員表示水在太陽系並不稀罕

水是宇宙中普遍存在的分子成分。由於氫和氧兩種元素在宇宙中的丰度都非常高,因此,星際空間中本身就富含水分子。此外,整個太陽系形成於巨大的星際分子云,因此,太陽系中從一開始就擁有大量水。在較靠近太陽的行星和衛星上,由於溫度較高,往往難以在其表面留住水。但在太陽系距離太陽較遠的地方,比如木衛二上,溫度足夠低,所以水可以大量地以固態或液態存在。

僅就目前我們所知道的,太陽系內保有的總水量,大約是地球上水量的10萬倍至20萬倍,而地球的含水量大約為13。8億立方千米。其他星球上的水,代表了這些星球可能存在生命,也為未來星際探索和旅行原位開發和利用太空水資源提供了可能。

宇宙浩瀚廣闊,有無數的星系和星球,因此科學家一直堅信,我們地球上的生物並非宇宙中的孤獨存在,在太陽系乃至整個宇宙之中,肯定會存在很多其他生命體,只不過我們人類的技術還不夠先進,沒有發現它們而已。當有一天,我們可以深入木衛三、木衛二、木衛四以及火星和土衛六的表層之下時,或許,會發現生命的痕跡可能遍佈整個太陽系乃至宇宙。

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