科學家在太陽系“後院”發現3顆行星!其中1顆一年只有3天!

科學家在太陽系“後院”發現3顆行星!其中1顆一年只有3天!

人類對系外行星的探索再次取得突破。一項最新研究顯示,距離地球僅12光年遠的恆星附近發現三顆行星候選者,其中一顆還是宜居行星,可能有生命存在。

科學家在太陽系“後院”發現3顆行星!其中1顆一年只有3天!

這顆恆星的代號為GJ 1061,和著名的七行星系統TRAPPIST-1一樣是一顆溫和的紅矮星,而三顆行星的質量在地球質量的1。4至1。8倍之間,公轉週期最短僅有3天,最長13天。相比之下,距離太陽最近的水星軌道週期為88天,如果將GJ 1061放在太陽的位置,那麼它最外面的一顆行星執行軌道比水星要近得多!

由於紅矮星的溫度比太陽要低得多,因此每13天繞母星執行一週的行星D恰好處於宜居帶內,科學家推測其表面有液態水存在,甚至不排除孕育生命的可能。西班牙巴塞羅那空間科學研究所的Ignasi Ribas指出,該發現標誌著人類對太陽系附近岩石行星的調查更進一步。在所有靠近太陽的恆星中,GJ 1061排在第20位,僅有12光年遠,從宇宙大尺度來看和太陽系“後院”差不多。

科學家在太陽系“後院”發現3顆行星!其中1顆一年只有3天!

2016年,科學家在距離太陽最近的恆星——半人馬座比鄰星附近也發現了一顆岩石行星。和比鄰星相比,GJ 1061的耀斑活動較少,表明它可能提供更適宜生命誕生的環境。當然,評估系外行星的可居住性,需要考慮恆星的演化歷史。由於M型紅矮星經歷過較強的活躍期,因此像行星D這樣的近軌行星可能在數百萬年前飽受恆星輻射侵襲,維持生命的必須的大氣層可能早已被剝蝕殆盡。

藉助歐洲南方天文臺甚大望遠鏡的HARPS儀器,天文學家用徑向速度法成功發現3顆候選行星的蹤跡。除此之外,研究人員推測更遠的地方有第4顆行星存在,未來還需要進一步觀測證實。

該研究以預印本形式釋出,即將發表於《皇家天文學會月刊》。

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