宇宙中的恆星之最,盾牌座UY也不能稱王稱霸

最大的恆星

宇宙中的恆星之最,盾牌座UY也不能稱王稱霸

目前人類發現的宇宙中最大的恆星,就是盾牌座UY。

盾牌座UY距離我們5100光年,位於盾牌座。人們一直知道這是一顆非常巨大的恆星,卻直到2012年的時候,才知道這貨居然大到這個地步,排到了以觀測恆星中的第一位。

那一年,科學家開發出了更準確的測量方式,對這顆數千光年以外的恆星進行重新測量,得出資料:盾牌座UY的直徑大約是太陽的1708倍左右,幾乎是地球到太陽距離的8倍!如果盾牌座UY位於太陽的位置,它可以把水星、金星、地球、火星、木星全部吞噬,邊緣幾乎觸及土星軌道!

不過,想要形容盾牌座UY這個天體,“虛胖”這個詞簡直再合適不過了。按照直徑來算,它的體積是太陽的50億倍。可是,說到它的質量,可能會讓許多人大吃一驚,僅有太陽的33倍。而且,它的表面溫度也比太陽低很多,只有大約3365℃。這樣的情況不是個例,是宇宙中恆星的普遍情況,體積代表不了一切。

質量最大的恆星

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說到質量最大的恆星,那就是R136a1。這是一顆發現於1960年的恆星,位於編號為R136 的蜘蛛星雲。在這裡有一塊高亮區域,後來被證實是一顆巨大的恆星。

R136a1的直徑大約是太陽的30倍,看起來比盾牌座UY迷你得多。可是,它的質量卻完勝盾牌座UY,達到了太陽的300倍左右。

高質量帶來的就是高溫度,它的表面溫度高達53000℃,幾乎是太陽的10倍。因此,如果望向這顆星球,會發現它呈現出藍白色。

同時,R136a1還是“夜空中最亮的星”。當夜幕降臨時,我們抬頭看見的最亮的恆星是天狼星,不過,這只是因為它比較近而已。

如果把距離拉平,都放在距離我們32。6光年的位置,可以看到這些恆星的“絕對星等”。在這種情況下,R136a1也會榮膺宇宙中最亮的恆星,它的絕對星等是-12。5等,而我們的太陽只有4。83等。

這是個什麼概念呢?根據定義,星等每差5等(比如1等星和6等星)的亮度差了100倍。而R136a1比太陽高了17。33等,也就是說,R136a1比太陽亮850多萬倍!

溫度最高的恆星

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儘管如此,R136a1也並非是宇宙中溫度最高的恆星。目前發現的最熱的恆星,反而體積更小,它就是WR 102。

WR 102非常小,半徑僅有太陽的40%,密度卻非常高,導致總質量竟然是太陽的19倍。和它相比,反而太陽變成了虛胖的那一種。它的光譜屬於WO2型,在銀河系中目前只發現了另外三顆同類型的恆星。

科學家指出,WR 102的表面溫度極其驚人,達到了210000℃。不過,這可能是它最後的輝煌了,據推測,WR 102已經達到了恆星演化的最後階段,也許再過不久,它就要死亡了。

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