故宮房頂的"五脊六獸"前面,有一個老人,這個老人究竟是誰

凡是到過故宮遊覽的人,都會被屋脊上那一排整齊排列的呆萌小動物所吸引。細心的朋友可能還會發現,不同的建築物屋脊上的動物種類和個數,還有所區別。這就是我們俗稱的“五脊六獸”。除了“五脊六獸”外,小獸的前面還有一個老人。

故宮房頂的"五脊六獸"前面,有一個老人,這個老人究竟是誰

那麼,“五脊六獸”是什麼意思呢?這些動物分別叫什麼名字呢?它們都有什麼寓意嗎?還有前面的那個老人又是誰呢?實際上,“五脊六獸”是北京方言,它既指蹲在五個屋脊上一字排開的小獸們,也引申為一個人像這些小獸般,終日無所事事,百無聊賴。在著名作家老舍的《四世同堂》裡邊,就曾出現過這個詞語:“這些矛盾在他心中亂碰,使他一天到晚的五脊六獸的不大好過。”所謂“五脊”,指的是一條正脊和四條垂脊。正脊是殿堂廟宇的正中屋脊,在屋頂最高處。正脊的兩端,都會有龍形裝飾物,稱為龍形正吻。古代也叫做鴟尾、龍尾、龍吻和璃吻。正吻威嚴莊重,它口吞正脊,身披鱗甲,背插劍把,活靈活現。鴟尾是古代神話傳說中的神獸,據說是龍的第九子。《唐會要》記載:“海中有魚虯,尾似鴟,激浪即降雨。遂作其像於尾,以厭火祥。”意思是鴟尾這種神獸能闢火,於是將它安裝在正脊上以求平安。在其餘的四條垂脊上,分別有若干個小獸,這些小獸的數量,按照建築物的等級各有不同。在明清時期,垂脊上的小獸個數以奇數排列,也就是分別為一、三、五、七、九個不等。排列多少跟殿宇等級成正比,殿宇等級越高,排列個數越多,以九為最高等級。這九個小獸依次為龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛。小獸的最前面是騎鳳仙人。

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龍自不用說,歷來都是中華民族的圖騰,象徵著帝王無上的地位和權力。這種傳說中的瑞獸可以呼風喚雨,為人們帶來風調雨順和國泰民安。鳳是鳥中之王,能上天入地,後來演變為一國之母皇后的象徵,因此排在第二位。獅子是獸中之王,外形剽悍勇猛,代表勇敢威嚴,能辟邪除惡。海馬並非是現在人們所認為的行動緩慢的海中生物,而是傳說中頭上有角的神獸。海馬能深入海底自由遨遊,幫助人們實現直達海底的願望。天馬長著一對翅膀,馬頭無角,能翱翔天空,人們希望透過它得知上天的旨意。狎魚也是一種海中神獸,傳說它能噴出水柱,把它放在垂脊上,能預防火災。相對來說,後面的幾種小獸人們相對陌生。狻猊是傳說中的龍子,是一種極其兇猛的神獸,能把老虎和豹子輕易殺掉。俗話說,“龍生九子,各有不同。”這個狻猊嗜好特殊,喜歡煙火,能吞雲吐霧,保佑家宅平安,多出現在香爐上。在佛教文化裡,狻猊又叫做青獅,是文殊菩薩的坐騎。《西遊記》中,就是它變成了烏雞國國王,後來又跑到獅駝嶺,給唐僧師徒出了不少的難題。獬豸又被稱為角瑞,大家最熟悉的名字是麒麟。其外形和狻猊有幾分相似,頭上有一支獨角,又被稱做獨角獸。史籍載獬豸“性忠,見人鬥則觸不直者,聞人論則咋不正者”。意思是說,獬豸的性情忠厚,堅持公道,能辨別是非。當人們為一個問題爭執不下時,獬豸就會用獨角頂撞狡辯撒謊之人。因此,獬豸是中國傳統文化中司法的象徵。在春秋時代,朝廷司法官員的帽子就叫做“獬豸冠”。明清時期,主管司法的官員還將獬豸的圖案繡在胸前的補子上。鬥牛可不是牛,屬虯龍種。古籍記載:“西內海子中有鬥牛,即虯璃之類,遇陰雨作雲霧,常蜿蜒於道旁及金鰲玉蝀坊之上。”古人認為,鬥牛能鎮水患,幫助人們遠離水災。

故宮房頂的"五脊六獸"前面,有一個老人,這個老人究竟是誰

這九個小獸各有寓意,總體上象徵吉祥平安,含有人們消災滅禍,剪除邪惡的美好願望。不過,很多建築由於等級不夠,是不能同時把這九個神獸排上去的。在故宮裡,清代皇帝處理政務的乾清宮屋脊上,有全部9只小獸,而皇后的坤寧宮,就只能有7只小獸。不過,太和殿是唯一例外的,因為它是古代朝舉行廷祭祀等各種重大典禮的場所,它的每條垂脊上都有10個小獸,除了上邊介紹的9個外,還有一個名叫行什。之所以取這麼個名字,就是因為它排行老十。行什長著一對翅膀,拿著金剛杵,尖嘴猴腮,和“雷震子”的形象十分接近。因此,人們將它放在屋脊上,希望他能幫助人們預防雷電襲擊,保宮殿平安。最後再來說說最前面的騎鳳仙人,關於騎鳳仙人,有兩個版本的傳說。其一是說春秋戰國時期,齊國和燕國大戰,齊國的第六任君主齊湣王,被燕國大將樂毅打敗,倉皇逃至一大河邊。正在走投無路之時,一隻鳳凰突然降落在他的身邊,大喜過望的齊湣王跨上大鳥,輕鬆地越過了大河,逃脫了樂毅的追捕。把齊湣王騎鳳的形象,放在小獸的前邊,寄託了人們逢凶化吉、遇難呈祥的美好願望。第二個傳說和姜子牙有關。話說姜子牙當上大官後,其小舅子希望藉助他的關係,撈一個大官做做。但是小舅子的能力實在平庸,姜子牙只好對他說,你只能勝任這麼高的官職了。如果再往前一步,必定會掉下去,摔得粉身碎骨。古人們據此將它放在了小獸的最前邊,提醒人們在慾壑難填時,再往前一步就是深淵。五脊六獸和騎鳳仙人,組成了我國獨特的建築風格,既寓意著人們的美好願望,也彰顯了我國古代宮殿的尊貴和魅力。(參考資料:《唐會要》《史記》等)

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