120歲的上海佘山天文臺下月啟動大修,塵封寶藏露出真容…

佘山的國家森林公園鬱鬱蔥蔥,是上海人週末短途遊熱門的去處。就在佘山的綠樹掩映之中,一棟法式的洋房安靜地矗立在山頂的一個角落。

這棟洋房就是興建於清朝光緒年間的佘山天文臺,對中國的近現代科學史,尤其是天文發展史起到過至關重要的作用。

佘山天文臺興建於清光緒二十五年(1900年),並於次年正式建成,開始了天象的觀測工作,距今已過去120年整。

今年三月,佘山天文臺即將迎來大修,十餘年沒開過的屋頂,在未來將重新開啟,藏有許多珍貴天文書籍資料的藏書室也將進行徹底的改造。

2月4日,《解放日報》?上觀新聞記者來到佘山天文臺,趁大修之前,一探這座120歲的天文臺有著哪些寶藏和小秘密。

進入天文臺的主體建築,沿著這座旋轉的樓梯拾級而上,就會進入天文臺最精彩的房間:大望遠鏡室。

目前,大望遠鏡已經支起腳手架,靜靜等待維修。

這座望遠鏡在上海安家,經過了籌備天文臺的法國傳教士蔡尚志等人多方“化緣”。其中英法的輪船公司,上海的工部局,南京的教會是主要的出資方。

經費籌措完成後,蔡尚志特別向巴黎定製了這臺口徑40釐米、焦距7米的雙筒折射望遠鏡和天文臺的鐵製圓頂。

這把椅子與望遠鏡配套,也有了超過百年的歷史。過去,蔡尚志就是坐在這張椅子上,和觀測助理每天研究和觀測星象長達數十年的時間,為天空拍攝下7000多張的觀測照片。

天文館的走廊裡懸掛著描繪蔡尚志當年坐在“寶座”上觀測天象的場面,其中左手邊的助手拿著的是望遠鏡放置照片底片的片假。在四版作為主流技術的攝影“上古”時代,天文學家們在上海已經用這臺當時堪稱“遠東第一鏡”的望遠鏡拍攝下大量的天體觀測照片了。

鐵質的屋頂與望遠鏡配套,造型充滿了19世紀末二十世紀初歐洲華麗的裝飾感。這個屋頂在歲月的侵蝕中軌道慢慢生鏽,終於不能再開啟,望遠鏡也因此塵封已久。這次天文臺的大修,最重要的議題就是將屋頂開啟,讓望遠鏡重新可以成為人們觀測天象的眼睛。

望遠鏡放置觀測目鏡的底座。黃銅作為材料的底座質感看起來非常優雅精密。

新中國成立以後,望遠鏡經過改造,實現了操控的電子化。在傳教士觀星的年代,需要用機械的結構來費力地調整望遠鏡的朝向和焦點。

沿著樓梯走下來,可以轉到天文臺的藏書室。

藏書室的門並不起眼,開啟卻是別有一番神奇的景象。

走入藏書室,彷彿走入一個19世紀的歐洲圖書館,燙金字的書籍與書封,驕傲地宣示著在那個年代記錄知識的載體有著多麼崇高的地位。一頁頁發黃的紙張經過百年時光的洗禮已經非常脆弱,這些來自全世界的珍貴天文典籍正等待著未來被重新修復,重見天日的時刻。

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館內收藏的圖數量在1萬冊出頭,出版早於1900年的多達2000-3000本。法文、德文、俄文、拉丁文的書籍,讓熟練使用英文的工作人員在對書籍進行數字化儲存的過程裡十分頭痛。不過從另一個角度來看,當時的傳教士天文學家們也確實相當博學。

在藏書室的牆壁上,掛著一幅賀壽表很是顯眼。這是一位叫作周匯瀛的先生為法國氣象學家馬德來寫的賀壽表。周匯瀛是南通賢達,曾經與張謇一同創辦名校南通中學。

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在這封賀表中,他提及同鄉好友劉渭清受張謇指派,來到上海向法國傳教士學習氣象學的知識,並在學成後在南通的軍山建立了一座氣象臺。

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從表中可見,馬德來在法國出身名門,個人德行和學術造詣都頗受當時人的尊敬,在中國幾十年時間,歷任徐家彙天文臺,以及隸屬於徐家彙天文臺的崑山菉葭浜(上海的陸家浜路就得名與此地)天文臺的臺長。作者對馬德來以師禮相待,對馬德來在氣象學上的造詣給予了很高的評價。

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文末還講述了周匯瀛對於一戰結束後世界和平的欣慰與嚮往,並希望老師可以生活幸福愉快。這篇賀壽表資訊量極為豐富,充分體現和證明了彼時中國教育科學界與西方深厚的淵源。

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藏書室裡,可以看見100多年前的壁爐。

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19世紀出版的著作俯仰皆是,這些書是天文臺的寶藏。

在藏書室裡還能看到蔡尚志和雁月飛教士的肖像畫。他們分別曾任佘山天文臺第一代和第三代的臺長,將一生中許多的時光都留在了佘山上的這座小樓裡。

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走出藏書室,天文臺的子午儀室、常設的官史介紹展、天文科普展目前都還向公眾開放。記者在現場看到,無論是建築還是展品,都得到了十分妥善的維護,不過因為建築本身有了一定的年紀,無論是內部的結構還是外部的造型都有重新修繕的必要。

天文館的全景星空投影影片吸引了許多家長和孩子駐足觀賞,深邃的音樂,娓娓道來的敘述,震撼的星空圖景,牢牢抓住了觀眾們的眼睛。

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今年三月,天文館將正式閉館,開始全面修繕工作,今年十月,天文館計劃完成修繕任務,重新對公眾開放。這座承載著中國天文發展歷程的活化石,未來將以科普為主軸,發揮更多有益的作用。

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