職場上的聰明人,都是如何自誇的?

沒人喜歡自誇的人,也許是因為自誇會讓人感到嫉妒、煩惱甚至憤怒。自我推銷與績效評估不佳也有聯絡,對女性而言尤為如此,自誇會讓她們受到更嚴重的懲罰。那麼,如何在不引起強烈反對的情況下進行有效的自我推銷?本文給出了幾種方法,無論你的目標是工具性的(例如,確保你的貢獻不被忽視)還是情感上的(獲得稱讚或者感覺受到重視),都可以將人們的注意力吸引到取得的成就上而不會受到懲罰。

職場上的聰明人,都是如何自誇的?

他人詢問時再分享

大家都喜歡謙虛的人。但如果有人詢問的資訊或答案需要你展示自己的優勢,那麼就順其自然。研究表明,當某人為了回答一個問題而詳細說明了自己取得的一項成就時,其他人不會介意。

實際上,在我與西班牙艾賽德商學院(ESADE)的凱特·巴拉茲(Kate Barasz)和哈佛商學院(HBS)的邁克爾·諾頓(Michael Norton)聯合進行的研究中發現,如果你獲得了自誇的機會——例如,當被問到“你最大的優勢是什麼?”或“你是如何這麼快就完成工作的?”——沒有自誇可能也會引人懷疑。我們發現,對此類問題不作回答或者不屑一顧可能會讓人們認為:你既不值得信任,也不討人喜歡。

你可能會誘使他人為自己提供這種進行自誇的機會,有些人稱之為“回潮”(boomerasking)。但是,如果對話夥伴感覺到你是故意為之,那這將是一個冒險的策略。哈佛商學院的瑞安·豪瑟(Ryan Hauser)主持的一項新研究表明,如果提出問題不是因為你想得到答案,而是因為你希望有人問你相同的問題,那麼給人留下的印象會比直率的自誇更糟糕。讓問題自然浮現,當遇到能凸顯自己成績的機會時,充分利用它們。

職場上的聰明人,都是如何自誇的?

他人分享時,我亦分享

你是否注意到,如果有人和你分享一些私人資訊,無論是驕傲的事還是缺點,你是否經常會有進行交換的衝動?確實,我和一些同事開展的一系列研究發現,知道別人的個人資訊會促使他們以同樣的方式進行交換。此外,哈佛商學院的揚米·穆恩(Youngme Moon)的研究表明,有些計算機會顯示“自我推銷”資訊,例如它“很少能夠充分發揮出潛力”或者“具有強大的硬碟驅動器”,即使人們與這樣的計算機進行互動,該方法仍然適用。當房間裡的其他人進行自我推銷時,對自誇的懲罰似乎消失了。

同樣,在人們通常會分享他們成就的情況下,比如面試,自誇是有益的。在一項研究中,研究人員追蹤了106位求職者,記錄了他們的訪談,並衡量他們進行自我推銷的程度。與那些不太自誇的人相比,面試官們可能認為,那些花時間來概述自己的優勢、經驗和成就的人更適合這份工作,並且對該組織更感興趣。也就是說,不要忘記其他吸引人的行為,例如提出問題。這是倫敦商學院(London Business School)的丹·凱布林(Dan Cable)和北卡羅來納大學的弗吉尼亞·凱(Virginia Kay)在研究中強調的一種風險。

你可以在領英或者辦公室裡看到這種效果。領英上存在自負的自我推銷者。醫生、律師和其他專業人員通常會在辦公室裡秀出學位和相關證書,以向患者或客戶證明他們具有相應資格。簡言之,研究表明,在他人也在分享的情況下,人們可以成功展示自己的成就,同時又不會留下討人厭、自負或不顧及別人的印象。

尋找第三方評估者

運動員、音樂家和演員都有充分的理由聘請公關人員和經紀人。人們認為第三方會比較客觀,商業場景中也是如此。

斯坦福大學的傑弗裡·普費弗(Jeffrey Pfeffer)主持的一系列研究中,參與者被分配到為新員工設定薪水的任務,同時還得到了兩份工作面試筆錄中的一份。在第一份筆錄中,候選人主動進行陳述,例如,“與我共事過的人都認為我是天生的領導者。”在第二份筆錄中,招聘人員表示:“與她共事過的人都認為她天生就是一位領導者。”與自誇的候選人相比,第三方表揚的候選人更受歡迎,被認為更勝任工作,並且獲得了更高的薪水。

其他研究表明,相比於自誇,二手誇耀引起嫉妒和煩惱等負面情緒的機率更低。這種影響非常強大,即便來源於購買服務所得,例如,如果向獵頭公司收取新員工的部分薪水,似乎也不會損害中介機構的可信度。

當然,沒有人會邀請經紀人評估績效,而且很少有帶著親友團參加面試的人。但是,你可以找到中間人,包括同事、老闆、導師和贊助商等。只要你帶著尊重提出懇求,他們會很樂意幫你說話。這比你想象的更容易。康奈爾大學的瓦妮莎·伯恩斯(Vanessa Bohns)的研究表明,我們往往會把別人的幫助意願低估大約50%。提供幫助的人也會受益。對“正面八卦”的研究表明,當人們誇獎他人時會受到更多的重視。當然,這意味著你也應該讚賞他人的成就。這是種善良的行為,而且有益於振奮士氣,還可能會帶來回報。

最後一點:如果有人意外地在公開場合稱讚了你,請不要下意識地過分自謙,一個微笑或一句簡單的“謝謝”就足夠了。

自誇時,要找到一個平衡點

即使你看到一個可以突出個人成就的明顯機會,也應該進行衡量。研究表明,當人們呈現出平衡的自我形象,而不是僅僅討論成功,會給人留下更為可信和友善的印象。尤其是那些地位很高的人,在認可成就的同時也應該承認失敗和弱點。不僅因為這種坦率值得稱讚,而且還會降低給人留下傲慢、不討人喜歡、令人嫉妒的印象的機率。對於品牌來說,這一直適用。研究表明,當營銷人員在對產品進行正面說明時指出其中的次要缺點(例如,注意它“只有兩種顏色”),消費者的購買興趣的確會有所增加。

我和同事們最近發現,揭露細微的弱點尤其能讓管理者受益,因為這會使員工們感覺他們更真實,從而帶來更大的信任和動力。但是,只有在弱點相對較輕(“我在公開演講時會感到緊張”)而不是十分嚴重時(“我在公開演講時非常緊張,以至於有時會感到恐慌”),才能產生積極的效果。

職場上的聰明人,都是如何自誇的?

運用正確的慶祝方法

我們都希望自己的成就得到他人的認可和稱讚,這會提高士氣和幸福感。有很多慶祝方式都不會給人留下自誇的印象。其中一種是找到工作中和生活中的密友,他們會把你的勝利等同自身,併為之喝彩。研究表明,把你的成功告訴密友可以增進這些關係。反之亦然。芝加哥大學的艾瑪·萊文(Emma Levine)及其同事們認為,對關係密切的人隱瞞好訊息——例如,獲得了波士頓馬拉松的參賽資格,會破壞信任和親密關係,因為這樣會讓對方感覺受到了冷落。

獨自慶祝也可以。獎勵自己一頓美食,一件新衣服,或者放鬆一個晚上觀看自己喜歡的電視節目。實際上,我建議你花些時間定期覆盤自己的成功。研究表明,當我們完成某項重大任務時,例如升職。我們的幸福指數最初會上升,但很快就會恢復到基線水平。我們得益於回憶成就、反思覆盤並因此取得進步。本著這種精神,我做了兩件事:首先,我建立了一個“溫暖舒服”的電子郵件資料夾。每當有人向我傳送讚美信函時,我都會儲存下來,以備將來再次閱覽。其次,每年除夕之夜,我和丈夫都會分別寫出一年中的十個最佳和十個最糟時刻,並彼此分享。(我建議你先寫糟糕的時刻,這樣透過對比就可以獲得更多的樂趣。)

有些人可能很難吹捧自己的成就。而其他一些人,自誇可能是家常便飯。無論哪種情況,我上文提到的策略,應該可以幫助你在工作中更有效地提高自我,同時證明自己既討人喜歡又能勝任工作。知道如何自誇、何時自誇,以及何時需要剋制是發展事業的一種重要方法。

最後也是至關重要的一點:如果你發現自己一直在與自誇的慾望作鬥爭,那麼捫心自問這麼做的原因。每個人都喜歡讚美,但你是否過度依賴它?內在動力不足嗎?覺得你的職業被低估了嗎?如果是這樣,原因是什麼?這些問題的答案可能會促使你進行更深刻的自我反省,也許會給你帶來比自我推銷更多的好處。

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