《孔子觀欹器》
先秦《荀子·宥坐》
孔子觀於魯桓公之廟,有歆器焉。孔子問於守廟者曰:“此為何器?”
守廟者曰:“此蓋為宥坐之器。”
孔子曰:“吾聞宥坐之器者,虛則欹,中則正,滿則覆。”
孔子顧謂弟子曰:“注水焉!”
弟子挹水而注之,中而正,滿而覆,虛而欹。
孔子喟然而嘆曰:“籲!惡有滿而不覆者哉!”
孔子帶一批學生到魯桓公(春秋時魯國國君)的廟裡(祭祀的廟)去遊覽參觀,看見一個欹器(體形傾斜易翻倒的酒器)。
孔子就問守廟的人說:“這個是什麼器皿?”
守廟的人答:“這是放在座位右邊的器皿(魯桓公當時將該器置於自己座位右側,時以警示自己,類似現在的“座右銘”)。”
孔子說:“我聽說這件伴坐的器皿,內部一空就傾斜,不空不滿就端正,當滿盈了就會翻倒。”
孔子回過頭就對學生們說:“你們往裡面倒些水!”
於是,一位學生便挹(舀)了些水,倒了進去。果然,此器不空不滿就端正,灌滿了就翻倒,內部空了就傾斜。
孔子喟然長嘆,籲(嘆)一聲說:“唉,哪有滿了不翻倒的呢?”
行為端正,就應不虛不滿;
虛而空,人沒知識沒學問,就會妄自菲薄,一事無成;
滿而溢,人不虛心就裝不進知識,盲目驕傲必定失敗。