中國成功登陸火星,祝融號所在位置是處盆地,可能存在生命

在2020年7月23日,我國向火星發射了一個探測器,即天問一號,天問一號的成功發射,開啟了我們對太陽系大行星的探索之路。在火箭發射的7個月過後,二零二一年二月天問一號趕到了火星軌道,在圍繞了火星運轉3個月過後,二零二一年就在前兩天,天問一號好不容易釋放著陸器著陸火星表面了,所以火星表面也迎來了一位來自中國的客人。

中國成功登陸火星,祝融號所在位置是處盆地,可能存在生命

我國選擇的著陸地點是在一個被稱為烏托邦平原的地方,烏托邦平原處在火星北半球的1個隕石撞擊盆地內,它也是公認的火星上最大的1個撞擊盆地,直徑已經超過了3000多公里,而我國首選的地點則是位於烏托邦平原南部的一小片區域,那為什麼會選擇這個地方呢?

透過我們人類長期對火星的探測,我們是發現火星北半球與南半球的地質構造是具有很大的差異,其中最大的差異就是相比於北半球,南半球是佈滿了大大小小的撞擊坑,其地勢構造多以坑窪為主,所以這樣的地勢,就為著陸帶來了很大的風險,所以在這一點上我們就選擇了北半球。

中國成功登陸火星,祝融號所在位置是處盆地,可能存在生命

而在北半球中,烏托邦平原又是這裡最大的一處平坦地帶,所以我們便選擇了這裡,再一個我們人類探索火星的首要任務,就是尋找火星生命以及火星生命存在過的證據。而生命的存在往往都會依賴水的存在,而烏托邦平原又是被認為是遠古火星海洋的所在地,所以在這個地方是極有可能找到火星生命跡象的一個區域。

在1976年,美國的海盜2號探測器曾經就在這裡降落,在這裡,它首次拍下了烏托邦平原近距離的照片。在這些照片中,我們曾經也驚奇的發現,這裡存在霜凍的現象,這說明這裡依舊有水存在的跡象。在2016年,美國NASA的研究員更是利用火星軌道勘探器發現,在距烏托邦平原陸地表面約10米的地下,存在著大量的水冰,其含量甚至超過地球最大淡水湖的含量。

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所以基於這些因素,烏托邦平原便成為了我們探測火星的不二之選,而為了能更好的找到生命存在的跡象,我國選擇的地方則是位於火星古海洋與古陸地交匯的一個地方,即烏托邦平原的南部。談完了著陸地點的選擇,我們再來談談著陸時的困難,著陸火星有一個被稱為恐怖7分鐘的關鍵時刻,這7分鐘是著陸器的生死時刻,如果挺過來,既成功;挺不過來,則失敗。

而目前掌握這項關鍵技術的,也只有美國。那什麼是恐怖7分鐘呢?火星相距我們地球的距離大概是四億公里,因此,在這麼遠的長途跋涉下,光單程的訊號傳輸就需要10分鐘以上的時間,所以這就導致了在著陸器著陸火星時,我們無法對其進行實時的操控,只能提前設定好指令,由著陸器自行完成複雜的著陸程式,那這個程式到底多複雜呢?

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著陸器在進入火星大氣之後,依次會開啟配平翼穩定姿態,姿態穩定後,則要立即釋放降落傘,實施空氣制動,在空氣制動到一定距離後,則還需要動力制動,動力制動啟動時,還需要把背罩及降落傘分離,而在快要接近表面時,則還需要讓著陸器進行懸停,以此來完成避障操作,在這之後才能完成著落。

而從進入大氣層到降落表面時間差不多就為7分鐘,7分鐘的時間,地面是完全無法進行實時的操控,一切都是依靠提前設定好的指令及探測器自身的判斷,所以在沒有任何著陸經驗的前提下,這是一個艱難的挑戰。這個挑戰只有成功,我們才能釋放巡視器來巡視探測火星,即從著陸器釋放我們的火星探測車——祝融號,一個具有4個太陽能電池板,好像展示飛翔一樣,印有五星紅旗的探測車。

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不過幸好我們成功了,所以在這個距地球約4億公里的紅色星球上,有了一位來自中國的客人,祝融號也將在這裡預計度過三個火星月的時間。

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