鎮館之寶 |  這個鯊魚不太冷,甚至還有點溫柔?

世界 鯨鯊日

鎮館之寶 |  這個鯊魚不太冷,甚至還有點溫柔?

▵武漢自然博物館-密西西比河-鯨鯊

鯨鯊是現今地球上

最大的魚類

雖然名字中帶有“鯨”字

但它是

鯊魚

的一種

鯨鯊背部有白色斑點

被稱為

“背部擁有星星的魚”

由於人類過度捕撈

目前全球鯨鯊數量

持續下降

世界自然保護聯盟將其評估為

瀕危物種

為了提升保護它們的意識

“世界鯨鯊日”

因此設立

提起鯨鯊,你會想到哪些詞語?

龐大?溫柔?還是危險?

這些貼在鯨鯊身上的“標籤”到底是真是假呢?

讓我們一起守護身邊

“溫柔的巨人”

對它們多一份瞭解吧!

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鯨鯊隸屬於鬚鯊目鯨鯊科鯨鯊屬,是鯨鯊科唯一的物種,生活在除了地中海以外的熱帶和溫帶的海洋中,在我國南海、臺灣海峽、東海、黃海與渤海交匯處較為常見。

#01

每一尾鯨鯊都是獨一無二的

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鯨鯊身體粗壯呈長紡錘形,尾柄細,尾鰭是歪形尾,上下不對稱;2個背鰭,前面的比後面的大;胸鰭和腹鰭各1對,腹鰭明顯比胸鰭小;在腹鰭後面還有1個臀鰭。

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頭部大而扁平,有5對鰓裂,口寬而大,上下頜等長,是我們常說的端位口。小小的眼睛位於鼻孔後面,靠近吻端。

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鯨鯊一個非常重要的鑑定特徵是身體上有許多白色斑點和橫紋,這些花紋呈棋盤狀分佈。

每條鯨鯊斑點的形狀和排列都是獨一無二,就像人類的指紋一樣,

因此研究人員用這些斑點來識別不同的個體,統計鯨鯊數量。

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如果在野外見到鯨鯊,在保證自身安全的前提下,把它身體的斑點拍照並上傳至鯨鯊保護的相關網站,這樣就可以和科學家一起來統計鯨鯊的種群數量。

#02

溫柔的大魚

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鯨鯊體長12-20米,體重10-20噸,是世界上體型最大的魚。藍鯨的體型比鯨鯊大,因此有人質疑鯨鯊不是最大的魚。然而,藍鯨根本不是魚,它用肺進行呼吸,屬於水生哺乳動物。

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鯨鯊的壽命較長,能夠活到70歲,但是鯨鯊性成熟年齡較晚,一般在30歲後達到性成熟。

性成熟晚有一個優勢,在性成熟之前,鯨鯊所獲取的能量可以全部用於身體的生長,也就是我們說的長身體,等到它們達到性成熟後,獲取的大部分的能量要用於性腺的發育、繁殖消耗和維持自身生命活動。然而,性成熟晚有一個致命的缺點是,當它們種群急劇下降後,恢復到原來的種群規模所需要的時間就會很長。

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鯨鯊雖然體型非常龐大,但是性格比較溫順,不同於一些兇猛的鯊魚,對人類沒有太大的威脅。

鯨鯊嘴巴寬大而扁平,擁有成百上千顆細小的鉤狀牙齒,卻是濾食性的魚類,以海藻、頭足類、水母、磷蝦、珊瑚卵、小烏賊以及鯷魚等浮游性動植物為食。它有獨特的過濾性結構——鰓。鰓上有很多角質的鰓耙,這些鰓耙交叉形成海綿狀的過濾器。海水能夠透過過濾器,從鰓下裂縫排出。

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鯨鯊的濾食方式有兩種,一種是主動的吸入含有食物的海水,然後透過鰓排除海水,從而獲得所需的食物,另外一種是被動攝食,也就是在游泳的過程中張開嘴巴,食物隨著海水一同進入嘴巴,透過鰓把海水過濾後得到食物。

#03

鯨鯊面臨的困境

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作為海洋最大的魚類,鯨鯊在海洋生態系統中發揮著重要作用,維持著海洋生態系統的穩定。

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人類對鯨鯊的過度捕撈使其種群數量急劇下降,此外,漁民在捕撈金槍魚等其他經濟魚類時,使用的漁網會誤捕到鯨鯊。鯨鯊具有生長緩慢、性成熟較晚、繁殖率低等特性,因此當它們的棲息地環境受到破壞或者種群下降到一定數量,它們將會出現“瓶頸現象”,很難恢復到原來的種群規模,並且面臨滅絕的風險。

鯨鯊在2016年被世界自然保護聯盟列(IUCN)列為瀕危物種,與此同時,科學家推測全球鯨鯊的數量很可能在過去的75年裡減少了50%。

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目前,鯨鯊被列入我國二級重點保護野生動物,被列入華盛頓公約附錄II。許多國家和地區紛紛出臺和頒佈了關於禁止捕獲鯨鯊或禁止鯨鯊貿易的法律法規,比如我國臺灣在2008年實行全面禁止鯨鯊貿易。儘管保護瀕危珍稀動物的法律越來越完善,漁民保護鯨鯊的意識越來越強,監管力度也日益增強,但是鯨鯊還面臨海洋汙染帶來的威脅,比如石油洩漏引起的環境汙染。因此,我們不僅要保護鯨鯊,而且要保護它們賴以生存的海洋環境。

作者:鄧樹慶

審校:張國月

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