聖若望“由十字架者”

聖若望“由十字架者”

蒲山天主堂

厄瑪奴耳(天主與我們同在)

聖若望“由十字架者”

聖若望生於1542年,出身西班牙工人家庭,幼年喪父,依靠寡母撫養成人。

若望一度在織綢緞廠當學徒,後來在醫院作傭工。七年後,入耶穌會神父主辦的學校讀書。21歲棄俗修道,入梅地納加爾默羅修院。若望志願作輔理修士,但修院當局見他學業成績很好,就讓他繼續攻讀神學。

1567年,若望領受鐸品。他很想度與世俗完全隔絕的生活,計劃入加多森苦修會。此時,聖女德肋撒正在改革加爾默羅會。她到了梅地納,告訴若望說天主要他在加爾默羅修會聖化自己。加爾默羅修會已經授權德肋撒創設兩座革新的男修院,若望應參加這項偉大的改革工作。

過了不久,第一座新的加爾默羅男修院在多來祿正式成立,若望和其他一些修士均加入這個修院。1568年,聖誕前第一主日,他們重發聖願,若望取了“若望由十字架者”的新會名,這座新修院成績非常顯著。德肋撒又在巴德納、孟山拉、亞加拉創設了三座性質相同的男修院,亞加拉修院由若望任院長,他以善表薰陶修士們,鼓勵他們修煉謙遜克己的聖德。

天主以各種內心和外界的考驗磨鍊若望,若望失去了短時期的神樂,精神萎靡,對神功不感興趣,內心困擾不安,痛苦萬分,這一切考驗在《靈魂的黑夜》一書中,詳細敘述。若望最後勝利地渡過了一切難關,天主厚賜給他豐富的神慰神樂。

1571年,聖女德肋撒請若望擔任她的神師和聽告解司鐸,她寫信給她的妹妹說:“人們認為若望是一位聖人,依我看來,他確實是一位聖人。”

有些人反對若望的改革計劃,就將他架走,幽禁在一間黑暗的小房裡,牆上只有一扇小窗,略有光線透入。那扇窗子很高,若望必須站在小凳上,才能誦讀日課經。

夏季天氣炎熱,小室密不通風,奇臭不堪。8月14日,聖母昇天前日,若望很希望能奉獻彌撒慶祝聖母瞻禮。他想:“假如我明天能做彌撒,那是多麼幸福啊。”聖母昇天瞻禮晚上,聖母顯現給他,安慰他道:“我兒,你再忍耐一會兒,你的苦難不久就要終止了。”數日後,聖母又顯現給若望,指著外牆的一扇窗說:“你將來從這扇窗逃出去,那時我會幫助你的。”

逃走的機會終於到了。一天,若望獲准作幾分鐘的戶外活動,他在外牆四周走了一圈,尋找聖母曾指給他看的那扇窗,他認清了窗的位置,回到了獄室,設法將門上的釘扭松。到了深夜,他逃出獄室,將衣服撕成布條,從視窗沿著牆放出去。視窗附近,另有兩個人看守著,卻沒有驚醒。布條太短,若望由高處一躍而下,跌在地上,竟一點兒也沒有受傷,他連夜逃到了山古拉修院。若望被幽禁歷時九個月,若望後來常說:“我很愛受苦,因為九個月的牢獄般的生活,使我認識了受苦的真正價值。”

1579年,若望任巴沙學校校長,兩年後,他當選洛麥弟修院院長。

在這一段時期,若望潛心寫作,他強調愛德的重要性道:“沒有一件事比愛德更重要,我們是為了愛天主而受造的。”“聖父和聖子因愛而結合,人和天主也因愛而結合。”若望的著作,對玄奧神學有很寶貴的貢獻,他死後榮獲“教會聖師”的名銜。

他求天主賞賜他三件恩典:(一)每天一定受一些苦;(二)不要在執行職務時,猝然暴斃,以致所辦的事半途而廢;(三)去世前受到眾人的輕視,在眾叛親離的環境中死亡。“苦中加苦,辱上加辱”,這是他生平唯一的希望。

若望經常與天主密契神締,奉獻彌撒聖祭後,他總是神采奕奕,他愛天主的神火灼熱非凡,時常感到自己的心像要跳出來似的。天主聖神賞賜了他豐富的恩寵和神光,使他能辨明別人心內的隱事,他把一切事都託靠天主。

加爾默羅會省區會長尼各老任命若望為安德羅西代表。那時候,修士們常常出外講道,若望認為隱修士的基本宗旨是一種“默觀”的、出世的生活,最好不要到外面去,他的意見遭到許多人的反對。若望管理安德羅西區期內,創設了許多新修院,任期屆滿,調往迦諾大任院長。

1588年,革新的加爾默羅會與舊修會脫離,成為獨立的修會,尼各老神父任會長。新修會分成六個省區,每區設顧問一人,若望當選顧問,協助會長管理事務。

過了—個時期,若望被調往遙遠的畢納拉修院,他說道:“現在天天面對著山上的岩石,犯罪的機會比較少了。”

若望身患重病,省會長命他換個地方休養。休養的地點有兩個:貝沙修院和烏貝大修院,若望可以任擇其一。貝沙修院的院長是若望的摯友;而烏貝大修院的院長,過去和若望有摩擦,若望仍願意選擇了後者。

若望於1591年12月14日逝世,1726年榮列聖品。

聖女德肋撒對若望的德才推崇備至。若望所著的《登上加爾默羅山》、《靈魂的黑夜》、《愛情的烈焰》、《神魂與基督間的神歌》等書,是玄奧神學第一流的作品。1926年,教會敕封若望為聖師。

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