犬子、息女、息婦,古人的“謙稱”文化∣趣 文化(8)

犬子、息女、息婦,古人的“謙稱”文化∣趣 文化(8)

文化小故事 民族大智慧

古人的“謙稱”

稱謂是社交禮節的一個組成部分,古人對此尤其重視。

為了表示謙遜的態度,古人發明了很多謙稱,比如用“愚”和“鄙”來自稱,表示自己不夠聰明。張衡 的《東京賦》中便有“鄙夫寡識”的句子。

除了自稱要謙遜,稱呼自己家人也要謙遜。今天小編就跟大家聊聊那些關於家人的謙稱。

01

犬子

犬子是古人對自己兒子的謙稱。“犬子”一詞,最早出自於《史記》,這個稱謂源自西漢著名文學家司馬相如。

司馬相如是家中的小兒子,剛出生時因為身體瘦弱,司馬相如的父母十分擔憂,便給兒子起名“犬子”。

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在古人的思想觀念裡,狗是一種低賤的動物,但是它的生命力卻十分頑強,若人也如此,一定可以逢凶化吉,一生平安。直到近現代,有些地方依舊延續著“取賤名”的觀念,尤其在戰亂年代,父母為了讓孩子“好養活”,便起名“狗剩”“豬尾”等。

02

息女

古人對自己兒子還有種稱呼:息子。親生子女為息,息=自+心。

古人以為氣是從心裡透過鼻子呼吸的。其造字本義是指喘氣、呼吸。有滋生繁衍之義。因此,在古代“息子”、“息男”都是指親生兒子,“息女”則指親生女兒。當然,自家女兒還會謙稱“小女”。

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03

息婦

兒子稱“息子”,那兒媳婦呢?稱作“息婦”。

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我們現在所說的“媳婦”一詞出現的很晚,在宋代以前一般寫為“息婦”。“婦”指已婚的女子。

宋代開始,“媳婦”一詞開始出現在各類文獻,孟元老《東京夢華錄 娶婦》就有記載:“凡娶媳婦,先起草帖子,兩家允許,然後起細帖子。”

我們現在經常在古裝電視劇裡聽到“賤內”,這也是媳婦的謙稱。

04

外子

除了“賤內”,媳婦還有種謙稱叫“內子”。與之對應的,女子在外人面前稱呼丈夫為“外子”。暗含男主外、女主內的意思。

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想象一下,如果狗剩穿越到古代,作為一名男子,就可以這樣向別人介紹:鄙人賤名狗剩,這是鄙人家犬子、息女、賤內。

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