周襄王大喜,又命頹叔、桃子往翟求婚

周襄王大喜,又命頹叔、桃子往翟求婚

周襄王大喜,又命頹叔、桃子往翟求婚

斯時,鄭文公臣服於楚,不通中國。恃強凌弱,怪滑伯事衛不事鄭,乃興師伐之。滑伯懼怕而請和。鄭師方退,滑仍舊事衛,不肯服鄭。鄭文公大怒,命公子士洩為將,堵俞彌副之,再起大軍伐滑。衛文公與周天子和睦,訴鄭於周。周襄王派大夫遊孫伯伯服至鄭,為滑和解。使臣尚未至,鄭文公怒曰:“鄭、衛一體,周王何厚於衛,而薄於鄭呢?”

於是命拘留遊孫伯伯服於境上,待破滑凱旋,方可釋放。遊孫伯被拘,其左右奔回,訴知周襄王。襄王罵曰:“鄭捷欺朕太甚,朕必報之!”

間群臣:“有誰能為朕問罪於鄭的?”

大夫頹叔、桃子二人進言:“鄭自先王兵敗,益無忌憚。今又挾楚荊為重,虐執王臣。但若興兵問罪,難保必勝。以臣之愚,必借兵於翟,方可立威。”

大夫富辰連聲道:“不可,不可!古人云:‘疏不間親。’鄭雖無道,乃子友之後,與天子乃兄弟也。武公著東遷之勞,厲公平子頹之亂,其德均不可忘。翟乃戎狄豺狼,非我同類。用異類而蔑同姓,修小怨而置大德,臣只見其害,未見其利。”

頹叔、桃子道:“昔武王伐商,九夷俱來助戰,何必同姓?東山之徵,實因管蔡。鄭之橫逆,猶管蔡也。翟之事周,未嘗失禮。以順誅逆,不亦可乎?”

周襄王曰:“二卿之言是也。”

於是派頹叔、桃子入翟,宣喻伐鄭之事。翟君欣然奉命,借出獵為名,突入鄭地,攻破櫟城,以兵戍守。遣派使臣同二大夫告捷於周天子。周襄王曰:“翟有功於朕,朕今中宮新喪,想以翟為婚姻何如?”

頹叔、桃子道:“臣聞翟人之歌為:‘前叔隗,後叔隗,如珠比玉生光輝。’言翟有二女,皆名叔隗,並有殊色。前叔隗便是咎如國之女,已嫁晉侯。後叔隗乃翟君所生,今尚未聘,王可求之。”

周襄王大喜,又命頹叔、桃子往翟求婚。翟人送叔隗至周,襄王欲立為繼後。富辰又諫道:“我王以翟為有功,勞之可也。今以天子之尊,下配夷女。翟恃其功,加以姻親,必有窺伺之患。”

周襄王不聽,遂以叔隗主中宮之政。

說起那叔隗,雖有韶顏,素無閨德,在本國專好馳馬射箭。翟君每出獵,必自請隨行。日與將士們馳逐原野,全無拘束。今日嫁與周王,居於深宮,如籠中之鳥,檻內之獸,甚不自在。一日,求於裹王道:“妾幼習射獵,吾父未嘗禁也。如今宮中沉悶,四肢懈倦,將有痿痺之疾。我王何不舉大狩,使妾觀之?”

周襄王寵愛方新,言無不從。遂命太史擇日,集合車杖,逐獵於北邙山。有司佈置帳幕于山腰,襄王與隗後坐而觀之。襄王欲取悅隗後之意,出令曰:“日中為期,得三十禽者,賞輈車三乘;得二十禽者,賞以輾車二乘;得十禽者,賞以輾車一乘;不逾十禽者,無賞。”

一時間,王子王孫及大小將士,擊狐伐兔,無不各逞其能,以邀厚賞。打圍良久,太史奏“日已中矣。”

襄王傳令撤回,諸將各獻所獲之禽,或一十,或二十。惟有一位貴人,所獻逾三十之外。那貴人生得儀容俊偉,一表人物。乃襄王之庶弟,名曰帶,國人皆稱曰太叔,爵封甘公。因先年奪嫡不遂,又召戎師以伐周,事敗出奔齊國,後來惠後再三在襄王面前辯解求恕,大夫富辰,亦勸襄王兄弟修好,襄王不得已,於是召而恢復。今日在打圍中,施逞精神,拔了個頭籌。襄王大喜,即賜輈車如數。其餘計獲多少,各有賞賜。

隗後坐在襄王之側,見甘公帶才貌不凡,射藝出眾,誇獎不迭。問之襄王,知是金枝玉葉,十分心愛。於是對周襄王言道:“天色尚早,妾意欲自打一圍,以健筋骨,請吾王降旨!”

襄王本意欲取悅隗後,怎好不準其奏,即命將士重整圍場。隗後解下繡袍。原來袍內預穿就窄袖短衫,罩上異樣黃金鎖子輕細之甲。腰繫五彩純絲繡帶。用玄色輕綃六尺,周圍束巾抹額,籠蔽鳳笄,以防塵土。腰懸箭箙,手執朱弓。妝束得好不齊整!

隗後這回裝束,別是一般丰采,喜得襄王微微含笑。左右駕戎輅以待。隗後曰:“車行不如騎迅。妾隨行諸婢,凡翟國來的,俱慣馳馬。請於王前試之。”

襄王命多選良馬,鞴勒停當。待婢陪騎者,約有數人。隗後方欲跨馬,周襄王曰:“且慢。”

遂問同姓諸卿中:“誰人善騎?保護王后下場。”

甘公帶奏道:“臣當效勞。”

這一差,正暗合了隗後之意。待婢簇擁隗後,做一隊兒,騎馬先行。甘公帶隨後跨著名駒趕上,不離左右。隗後要在太叔面前,施逞精神。太叔亦要在隗後面前,誇張手段。未試弓箭,且試跑馬。隗後將馬連鞭幾下,那馬騰空一般去了。太叔亦躍馬而前。轉過山腰,剛剛兩騎馬,討個並頭。隗後將絲韁勒住,誇獎甘公帶曰:“久慕王子大才,今始見之!”

太叔馬上欠身道:“臣乃學騎耳,不乃王后萬分之一!”

隗後曰:“太叔明早可到太后宮中問安,妾有話講。”

言猶未畢,侍女數騎俱到。隗後以目送情,甘公帶輕輕點頭,各勒馬而回。恰好山坡下,趕出一群麋鹿來,太叔左射麋,右射鹿,俱中之。隗後亦射中一鹿。眾人喝采一番。隗後復跑馬至於山腰,襄王出幕相迎曰:“王后辛苦!”

隗後以所射之鹿,拜獻周襄王。太叔亦以一麋一鹿呈獻。襄王大悅。眾將及軍士,又馳射一番,方才撤圍。御庖將野味烹調以進,襄王頒賜群臣,歡飲而散。

次日,甘公帶入朝謝賜,遂至惠後宮中問安。其時,隗後已先在矣。隗後預將賄賂,買囑隨行宮侍,遂與太叔眉來眼去。兩下意全,託言起身,遂私合於側室之中。男貪女愛,極其眷戀之情。臨別兩不相舍。隗後囑咐大叔:“不時入宮相會。”

大叔道:“恐襄王懷疑。”

隗後曰:“妾自能周旋,不必慮也!”

惠後宮人,頗知其事。只因太叔是太后的愛子,況且事體重大,不敢多口。惠後心上,亦自覺著,反而吩咐宮人“閒話少說。”

隗後的宮侍,已自遍受賞賜,做了一路,成為耳目。太叔連宵達旦,潛住宮中,只瞞得襄王一人。

大凡做好事的心,一日小一日;做歹事的膽,一日大一日。甘公帶與隗後私通,走得路熟,做得事慣,漸漸不避耳目,不顧利害,自然敗露出來。那隗後少年貪慾,襄王雖則寵愛,五旬之人,到底年力不相當了,不時在別寢休息。太叔用些賄賂,使些勢利,那把守宮門的,無過是內侍之輩,都想道:“太叔是太后的愛子,周襄王一旦晏駕,就是太叔為王了,落得他些賞賜,管他甚帳?”

以此不分早晚,出入自如。

話說宮婢中有個小東,頗有幾分顏色,善於音律。太叔一夕歡宴之際,使小東吹玉簫,太叔歌而和之,是夕,開懷暢飲,醉後,不覺狂蕩,便按住小東求歡。小東懼怕隗後,解衣脫身。太叔大怒,拔劍趕逐,欲尋小東殺之。小東竟奔襄王別寢,叩門哭訴,說太叔如此恁般,“如今見在宮中。”

周襄王聞宮人小東之語,心頭一時火起,急取床頭寶劍,趨至中宮,來殺太叔。才行數步,忽然轉念想道:“太叔乃太后所愛,我若殺之,外人不知其罪,必以我為不孝矣。況且太叔武藝高強,倘然不遜,挺劍相持,反為不美。不如暫時隱忍,待明日詢有實跡,將隗後貶退,諒太叔亦無顏復留,必然出奔外境,豈不穩便?”

嘆了一口氣,擲劍於地,又回到寢宮,派隨身內侍,打探太叔訊息。回報:“太叔知小東來訴我王,已脫身出宮去矣。”

襄王曰:“宮門出入,如何不稟命於朕?亦是朕之疏於防範也!”

次早,周襄王命拘中宮侍妾審問。初時抵賴,喚出小東面證,遂不能隱,將前後醜情,一一招出。

周襄王將隗後貶入冷宮,封鎖其門,穴牆以通飲食。太叔帶自知有罪,逃奔翟國去了。惠太后驚成心疾,自此抱病不起。

(本篇完)

頂部