永久凍土將在本世紀解凍!釋放大量溫室氣體對氣候有什麼影響?

泥炭地橫跨北半球的廣大地區,在全球氣候系統中發揮著重要作用。

永久凍土將在本世紀解凍!釋放大量溫室氣體對氣候有什麼影響?

數千年來,它們積聚了大量的碳和氮,協助保持著地球的涼爽。

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永久凍土將在本世紀解凍!釋放大量溫室氣體對氣候有什麼影響?

科學家們意識到了這樣一個問題,泥炭地,包括大量的凍土,很容易受到溫度升高的影響,大部分的永久凍土將在本世紀解凍。受此影響,這將導致溫室氣體釋放量比之前估計的高30%~50%。

永凍層(permafrost)又稱永久凍土或多年凍土層,是指持續多年凍結的土石層。可分為兩層,上層是冰融層,下層是永凍層。

凍土層的厚度從高緯到低緯逐漸減薄,以至完全消失。北極的多年凍土厚達千米以上,年平均低溫為-15℃。永凍層的頂面接近地面。

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向南,趨近連續凍土的南界,多年凍土厚度減到100m以下,低溫為-5~-3℃,永凍層的頂面埋藏變深。一般來說,海拔越高,凍土層越厚,低溫也越低,永凍層頂的埋藏深度越小。

研究人員說,北半球的泥炭地儲存有約4150億噸碳。這大致相當於目前全球二氧化碳排放水平持續46年的排放量。

在北極,我們可以把永久凍土想象成一個大冰箱。

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它把大量有機質封存在凍土中,碳來源於古代植被和土壤的形成,保持冷凍了幾千年。如果其中的碳以甲烷和二氧化碳的形式釋放出來,對於北極的冰川融化、全球氣候變暖具有加速作用。不難想象,這將會帶來多麼大的問題。

難道沒有解決問題的方法嗎?

專家們說,如果對保護和恢復非冰凍泥炭地進行適當的投資,沼澤能夠繼續吸收和儲存大量的二氧化碳。同樣,隨著解凍,凍土就開始具備種植植物和儲存溫室氣體的能力。

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世界自然保護聯盟英國泥炭地專案負責人克利夫頓·貝恩說:“如果氣候變暖,條件對植被來說更好,那麼植被可以在幾十年內做出反應。”

在英國已有案例,摧毀一片泥炭地,除去地表植被並將水排幹,再重新將其澆溼,如果有泥炭蘚,它們會在幾十年內重新生長出來。在合適的條件下,大量植被可能很快恢復。

因此,如果措施及時,情況可能會好一些!

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