亨麗埃特1821年5月21日生於阿姆斯特丹,一位19世紀的動物畫家,以畫貓而出名。可能因為本身是女性,她描繪貓咪的神態非常寫實,而且不少細節充滿母愛,但更多的畫面,描寫的卻是一群小上躥下跳的小崽子跟著一個滿臉哀愁、生無可戀的貓媽媽。。。
她的父親、祖父、叔叔和一位姨媽也都是很棒的畫家。這四個人都具有藝術天賦卻長時間地被人遺忘。在大多數女孩還在迷戀玩具娃娃的時候,亨麗埃特卻只對父親的畫筆感興趣。
11歲時她得到了一隻畫架,從此她開始成為一位高產的畫家。她受的教育就是在父親的工作室裡上的不計其數的繪畫課程。在其父還專注於當時更暢銷的歷史題材和肖像畫時,年輕的亨麗埃特卻更關注風景畫和動物題材。她的第一幅作品於1836年在杜塞爾多夫展出而且立即被買走,此時她才15歲。
三年後,僅僅十八歲的她就已經成為一個可以靠自己收入撐起整個家的年輕畫家。初期她所鍾愛的題材是鄉村、動物,美好而又恬靜。
當她的第一隻貓產下一堆小奶貓時,亨麗埃特便擁有了一份無盡的模特資源——它們的表情、神態、情緒無時無刻不在變化,而且,它們是免費的。於是她決定傾注自己所有的時間與才華給貓咪們。這也是因為19世紀末,貓咪突然被提升到了優雅動物的檔次,貓咪坐在緞面枕頭上的貓咪,開始流行併為優雅的上流階層喜愛。
亨麗埃特利用了這種新潮流,她畫了上百隻在19世紀風格的室內陳設中活蹦亂跳的貓咪——從鋼琴上跳下,玩弄著羊毛,睡在貓媽媽身旁,抓著簾子吊在半空……一切能想象的樣子都被她重現在畫布紙上。無論生前死後,她的作品都廣受歡迎。
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