淺談東契奇和詹姆斯—NBA時代交替的縮影

第四節比賽時間剩4分53秒,獨行俠隊101:100領先一分。湖人隊威斯布魯克在前場三分線弧頂處等待東契奇從後場運球帶過中場。獨行俠其他四人已經站好標準的4-out1-in站位。東契奇剛運球過中場就對著已經在左側底角三分線站定位的芬尼-史密斯招手,要他上來掩護做擋拆。

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這一場湖人隊在擺出詹姆斯為中鋒的五人組合的時候,並不常包夾或夾擊東契奇的持球進攻,而是寧願讓東契奇單打也不要讓他透過擋拆製造隊友的空當。一開始東契奇招手的時候芬尼-史密斯還沒聽到(看到),當芬尼-史密斯抬頭看到東契奇堅持要他上來擋拆的時候,他還愣了一下跟東契奇擺了個手勢確認。

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從一個看球觀眾的角度來看,芬尼-史密斯會懷疑不是沒有道理的,因為防守芬尼-史密斯的是詹姆斯,所以如果芬尼-史密斯往弧頂幫東契奇掩護,那麼顯然東契奇是寧可要詹姆斯守他,而不要威斯布魯克。而芬尼-史密斯上前掩護之後,的確結果如預想的推論發生,詹姆斯跟威斯布魯克換防,東契奇一看到換防發生就開始啟動運球,兩個胯下運球之後往左邊突破,貼著詹姆斯運球,運用走走停停的節奏不讓湖人其他球員能果斷的站住他的切入路線,最後一個往底線的後撤步跳投吃掉詹姆斯,103:100獨行俠領先三分。回頭詹姆斯也帶球過半場,也透過馬利克-蒙克的掩護讓東契奇來守自己,可惜一個往左後方的後撤步三分沒進。

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獨行俠鮑威爾搶下防守籃板傳給杰倫-布倫森再交給東契奇處理。東契奇這球往籃筐右側帶球,這次在三分線外等他的是霍頓-塔克,而這一次東契奇不是叫芬尼-史密斯上來幫他掩護,而是雷吉-布洛克,但是防守布洛克的人一樣是詹姆斯。掩護之後換防發生,又變成東契奇對詹姆斯在三分線外的一對一。這次東契奇在換手運球的時候差點被詹姆斯把球擠掉,但是在重整運球之後抓到詹姆斯站位的破綻,再一次換手運球從右邊切過詹姆斯,切過之後斯坦利-約翰遜在禁區協防,但是因為協防所以讓站在dunker spot的鮑威爾籃下大空當,東契奇輕鬆空拋傳給鮑威爾拿下兩分,105:100,獨行俠領先五分比賽剩3分52秒,湖人叫暫停。

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暫停之後湖人詹姆斯在左邊底角幫霍頓-塔克掩護,造成獨行俠的換防,在低位要球單打東契奇,第一次嘗試的時候吸引到鮑威爾的包夾,詹姆斯傳球給因為鮑威爾包夾而有短暫空切空當的威斯布魯克,鮑威爾腳踢球違例。重新邊界發球之後幾乎一樣詹姆斯在低位持球背框東契奇,這一次詹姆斯成功的在吸引鮑威爾包夾之後傳球給空切的威斯布魯克灌籃得分,105:102,時間剩3分23秒。

獨行俠發球之後一樣東契奇帶球過半場,這一次是威斯布魯克在前場三分線弧頂準備防守他。芬尼-史密斯從右側上前替東契奇做擋拆掩護,湖人一樣又是詹姆斯換防防守東契奇,隨後布洛克也從右側上來做了一個假掩護,往左側三分線移動,目的是要把可能的協防球員馬利克-蒙克帶離禁區。在布洛克假掩護之後,東契奇面對詹姆斯的單防,一樣在幾次換手運球之後,這次從右側切過詹姆斯,完全切過之後中距離拋投得分,107:102獨行俠領先五分,比賽剩3分鐘。從這之後兩隊都沒有再投籃得分,只有獨行俠靠著罰球再得兩分,終場就以109:102贏下比賽。這是2021-22賽季的3月1號。

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簡單來說,東契奇在第四節比賽膠著的時候,在兩分鐘內連續三次叫詹姆斯出來單挑,兩次自己得分,一次製造隊友空當輕鬆得分,最後拉開足夠的比分差距贏下比賽。

詹姆斯雖然在生涯中經常被批評在防守端放空、手叉腰或者開小差,但是在重要的比賽或者比賽膠著的時候,詹姆斯還是經常有優異的個人或團隊防守表現,從2011季後賽防守德里克-羅斯、2016冠軍賽防守斯蒂芬-庫裡,到2020季後賽防守哈登,都證明了他絕對不是一個軟柿子,甚至在認真防守的時候是可以維持幾個球權、一節甚至到一整場比賽的優異防守,只是他比較會挑時機決定要不要用全力防守而已。

所以東契奇連續三個球權都指定要透過擋拆把防守者換成詹姆斯,拉開單打他(calliso)其實是很少見的決定,因為當時場上的其他湖人球員威斯布魯克、蒙克、約翰遜跟霍頓-塔克並沒有任何一個球員是被認可在一對一的情況下比詹姆斯更好的防守球員。

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在看比賽的當下筆者對於東契奇(或獨行俠)的決定感到意外,因為一般在NBA比賽中除了換防之後的錯位(mismatch),或者對方球星的防守端真的是弱點這兩種情況以外,往往不會看到球隊的當家球星,更何況是聯盟最頂尖的球員,這樣擺明了主動要單打對方陣中的聯盟頂尖球員。

大部分的時候兩隊都會因為要極大化得分的效率、調節主力球員的體力跟避免犯規麻煩,在攻守兩端反而會避開讓自己的球星對上對方的球星。除非自己隊上的球星同時是最大的一把鎖,例如科比-布萊恩特或是倫納德。而更特別的是,在健康的前提下,今年23歲的東契奇同時是NBA下一個時代的代表人物,面對過去這20年的代表人物詹姆斯,讓這兩個全能球星的對決又帶著時代對決的意義。而至少這一個回合,東契奇完全佔了上風,而且是“in your face”風格的向詹姆斯表示:“你守不住我的。”。

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雖然以整場比賽來說只是三個球權的來回,在資料上只是4分1助,但是不管是對喜歡打球的人或者籃球球迷來說,應該都對於比賽中風向或氣勢的轉點不陌生。當球員開始連續投進困難的出手,對手低著頭不知道這怎麼發生的,或者一個關鍵的防守,阻擋了對手王牌的招牌進攻,都會對兩邊的球員心理造成影響,提升了士氣所以打得更積極,或者一個念頭覺得有可能會輸所以反應慢了半拍。而這就是王牌球員(應該要有)的價值,也是籃球比賽迷人的地方。

如果我們回顧NBA近20幾年的歷史,像東契奇這次挑戰詹姆斯這樣的事情應該幾乎沒有發生過。

1。年輕球星指定單挑成熟球星

2。連續三球

3。單挑成功

4。球隊最後贏球

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至少在筆者的記憶中,只有以下四個後浪挑戰前浪的例子算是接近。第一個是2014-15賽季3月31號勇士隊作客快船,斯蒂芬-庫裡在底線連續兩個胯下換手運球晃倒克里斯-保羅然後投進跳投,那場勇士克服上半場落後7分的劣勢,最後110:106贏下快船。那場庫裡跟保羅都各得27分。前一年2013-14賽季勇士在西部季後賽第一輪跟快船血戰七場被淘汰,但是2014-15賽季破繭而出季賽季後賽一路碾壓聯盟拿到冠軍,並開啟了勇士王朝。

而德雷蒙德-格林自己在多次訪談中都有提到,目睹庫裡晃倒保羅的那一球是他印象非常深刻的知道庫裡有多特別跟那一年的勇士已經無人可擋的時刻。而擁有保羅跟布雷克-格里芬的快船在2014-15季後賽第二輪輸給火箭之後,再也沒有用這個組合突破季後賽第一輪過。

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第二球是2010-11賽季熱火三王的第一年,5月3日東部季後賽第二輪凱爾特人作客熱火,韋德在三分線外換手運球晃倒雷-阿倫,投進三分跳投。那一場最後熱火以102:91擊敗擁有凱文-加內特、保羅-皮爾斯跟阿倫,並且前一年才打進總冠軍賽的“超賽”,而系列賽熱火最後以4:1淘汰凱爾特人。熱火2010-11賽季最後在冠軍賽輸給獨行俠,但是之後兩年完成了二連霸。而也擁有三巨頭的凱爾特人則是隔年又在東部冠軍賽被熱火淘汰,下一年2012-13賽季在失去阿倫之後在季後賽第一輪被尼克斯淘汰,隨後加內特跟皮爾斯也被交易離開凱爾特人。

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第三個則是詹姆斯在他生涯第四年2006-07賽季在東部冠軍賽面對三年前拿下冠軍,兩年前還打進冠軍賽的活塞隊。前兩戰二連敗之後二連勝,第五戰作客底特律,在第四節得了騎士隊最後的25分,109:107逆轉活塞,取得關鍵的3:2優勢,最後4:2淘汰活塞,打進冠軍賽。活塞隊那一場在第四節不管是傑森-馬克希爾、泰肖恩-普林斯甚至昌西-比盧普斯,都沒有任何球員可以阻止詹姆斯得分,最後詹姆斯拿下48分。

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最後一球則是“戰神”阿倫-艾弗森在他的新秀年1996-97賽季在3月12號對上還是如日中天的邁克爾-喬丹的公牛隊。艾弗森從三分線附近開始,利用胯下跟換手運球往罰球線逼近,最後一個左手換右手的換手運球晃開喬丹,製造了跳投空間跳投命中。艾弗森整場37分,喬丹23分,可惜最後當時戰力還在巔峰的公牛最後還是靠著斯科蒂-皮蓬的31分以108:104擊敗76人。

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在NBA賽場的歷史上,不缺球員在季後賽或者各種關鍵時刻大殺四方的精彩回合,或者是頂尖球星捉對廝殺一對一一較高下的經典時刻。而這次“東契奇在第四節末段連續指名拉開單打詹姆斯三球並且都得分,奠定獨行俠比賽勝利。”

或許因為這場獨行俠出戰湖人的比賽並不是季後賽,也不是決定季後賽種子或附加賽的最後關鍵,獨行俠跟湖人在這幾年也說不上有什麼新仇舊恨,然後東契奇的這三球單打也並沒有非常華麗或者誇張或者晃倒詹姆斯,所以並沒有造成媒體話題或者在社交網站上瘋傳。但是筆者仍然覺得這兩分鐘的交手是在NBA賽場上非常特別的幾個回合,因為東契奇跟詹姆斯的球星身份,因為他們在籃球智慧或者資料上的相似,因為是東契奇連續主動尋求挑戰(或者覺得詹姆斯是弱點),也同時因為時代交替的象徵意義。

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