世界上首款太陽能汽車“爆雷”:量產僅倆月後宣佈破產

Lightyear 0(圖片來源:Lightyear官網)

2023年一開年,世界上第一輛太陽能汽車就傳出了停產訊息:荷蘭電動汽車初創公司Lightyear宣佈暫停旗下Lightyear 0的生產。

Lightyear 0是Lightyear公司花費六年時間研發的一款可透過太陽能充電的汽車,2022年末剛剛開始量產。據外媒體報道,截至停產前,這款汽車總產量僅十幾輛。

在停產訊息宣佈幾天後,負責Lightyear 0的運營公司Atlas Technologies BV 也宣佈進入破產狀態。

據瞭解,Lightyear背後有三家企業,除了此次負責車輛生產的Atlas Technologies B。V。外,還包括擁有智慧財產權的Atlas Technologies HoldingB。V。和Lightyear Layer B。V。,而Atlas Technologies B。V。算是其中最重要的一個。

遭遇危機的遠不止一家,同為太陽能汽車公司的Sono、Aptera也都面臨資金難關,正在努力籌集更多資金以維持其生存。

按理說,在能源轉型的風潮之下,用太陽能轉化為電能來驅動汽車,非常合乎邏輯,為何Lightyear 0在量產僅倆月之後即宣告停產?太陽能汽車公司紛紛遭遇難題,這背後究竟是噱頭的必然結局還是先驅者的一次短暫探路?

Lightyear 0短暫的量產之路

Lightyear 成立於 2013 年,由荷蘭埃因霍溫大學太陽能團隊的前成員創立。該團隊曾贏得了2013年、2015年、2017年和2019年的 “普利司通世界太陽能車挑戰賽 (Bridgestone World Solar Challenge)” 冠軍。

普利司通世界太陽能車挑戰賽是一場橫跨澳大利亞內陸3000公里的比賽。從1987年以來每2到3年舉行一次。在參加 “實用太陽能汽車” 的 “巡航車” 類比賽中,該車隊的Stellar Era太陽能車於2019年10月完成了從達爾文到阿德萊德,穿越澳大利亞內陸3020公里(約1876英里)的賽程,車輛耗電僅71。24千瓦時。

2016年,埃因霍溫大學工程學教授兼該車隊教員領導Lex Hoefsloot,以及聯合創始人Koen van Ham、Martijn Lammers、Arjo vander Ham和Qurein Biewenga決定把它商業化。

2019年,Lightyear對外展示了原型車。2022年6月,其首款太陽能電動汽車正式對外發布,命名為Lightyear 0。

Lightyear 0在車頂、引擎蓋上裝備了5平方米的雙曲面太陽能電池板,車內裝有 60 千瓦時電池組。無論是停車狀態還是行駛狀態,只要汽車有陽光照射,Lightyear 0上面的太陽能電池板就會自動充電。

去年底,Lightyear將 Lightyear 0 的生產外包給了芬蘭的Valmet Automotive公司,正式開始量產之路。不過,這款價值為高達25萬歐元(約合184萬元人民幣)的汽車在僅僅生產了十幾輛之後便宣告停產。

有評論分析認為,停止生產其首款車型 Lightyear 0是為了專注於另一種更便宜的車型Lightyear 2。

Lightyear 2在 CES 2023 上剛剛亮過相,預計銷售價格低於4萬美元,並計劃在2025年投產。不過,隨著公司瀕臨破產,外界對於Lightyear 2能否如預期進行量產,也存在很大懷疑。

資金緊張,太陽能汽車公司忙自救

除了 Lightyear 之外,還有幾家公司目前“即將”生產太陽能汽車。

2016年在慕尼黑成立的Sono正在開發將太陽能電池整合到車身中的全電動汽車Sion。目前,Sono已經與芬蘭汽車製造商 Valmet Automotive 達成協議,在7年內生產257000輛汽車,並計劃於今年下半年開始生產。

另外一家位於美國加州的企業Aptera,也在不久前釋出了旗下的太陽能電動車Launch Edition。Aptera表示,計劃在 2023 年底前啟動量產,不過尚未公佈確定時程。目前,Launch Edition已在產品開發的最後階段,包含碰撞測試以及驗證,未來至 2028 年,Aptera的目標是在全球建造8家組裝廠。

不過,這兩家公司也都面臨著與Lightyear類似的困境:正在努力籌集更多資金以維持其生存。

去年12月初,Sono的執行長兼聯合創始人 Jona Christians 和 Laurin Hahn 就發表了一份公開宣告,闡述了 Sion太陽能電動汽車專案的財務困境。之後,Sono發起了一項為期 50 天的籌款活動,名為#SaveSion。Sono解釋說,將使用這些籌集的資金幫助Sion太陽能電動汽車投入生產。

可惜的是,在為期 50 天的活動結束後,Sono雖已籌集到超過4700萬歐元(約合5100萬美元)的資金,但這僅是其繼續進行Sion太陽能汽車生產所需資金的一半而已。

#SaveSion(圖片來源:Sono官網)

Aptera的聯合創始人克里斯安東尼也在不久前表示,Aptera今年至少需要 5000萬美元的額外資本才能達到太陽能電動汽車量產的第一道關口。迄今為止,該公司已從投資者那裡籌集了8500萬美元。

很顯然,

利用太陽能為汽車提供動力在理論上聽起來不錯,但在實踐中並不理想。

事實上,像Lightyear 0這類產品並不是完全依賴太陽能為動力的汽車,根據介紹,Launch Edition配置的太陽能板每天可提供最高達 64 公里的續航里程、Lightyear 0的太陽能電池板每天可以提供70 公里的續航里程,但前提都是需要在理想的日照情況下,這個公里數對於大部分車主來說,顯然並沒有太大的吸引力。

小結

當然,我們也不能就此說太陽能汽車是一場騙局,畢竟新能源市場還在探索初期階段,太陽能也存在巨大的可能性。像豐田、賓士,包括一些國產新勢力車企都申請了大量有關太陽能的專利,由此也可以看出,太陽能會是車企未來研發一個重要方向。

去年,據海外媒體資訊顯示,寶馬向德國當地的專利商標局申請了一項全新專利。該專利展示了一種將超薄太陽能電池版放置在汽車外玻璃板的全新方法,有望提高發電效率並且大幅度減少車輛內光的進入。

只是現階段,除了資金之外,技術還無法更好地駕馭有太多不確定因素的太陽能。而困擾這些太陽能汽車推出的主要問題,還包括難以製造安全、可靠且具有成本效益的車輛整合模組,以及惡劣天氣和其他障礙導致的發電量減少等。

太陽能汽車要想走入尋常百姓家,還為時尚早。

(本文首發鈦媒體App, 作者|韓敬嫻,編輯|張敏)

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