《實況足球》製作人淺談該系列改頭換面背後的原因

毫不誇張地說,《實況足球》系列轉型成為《eFootball》,可謂是科樂美足球遊戲史上最重要的時刻了。去年,該系列宣佈改用 UE4 引擎,這已經是一大新聞。如今,這系列不僅換了個名字,只有數字版,還成為免費遊戲,並將登陸新、舊世代主機、PC 和移動端平臺。

縱觀所有當下經營起來的長系列遊戲,此舉甚至有可能成為最大的轉變之一。雖然近年來,《使命召喚》等遊戲也陸續採用免費遊玩和「平臺」式運營等模式,但科樂美這一步依然標誌著這款業內運營時間最長的系列採用了一種截然不同的發行模式。如此看來,科樂美給新作品「改名換姓」的做法也是可以理解的,雖然《eFootball》這個欠缺創意的標題可能不太被眾多老粉絲所接受。

《實況足球》製作人淺談該系列改頭換面背後的原因

這一轉變背後的關鍵人物之一是系列製作人木村徵太郎,他在訊息公佈前接受了 IGN 的採訪,並解釋了更多自己的想法。「我們大約在兩年前就開始計劃這一改動了,為了更好地配合主機世代的轉變和市場環境的變化。」他表示,正是移動端《實況足球》所取得的成功,為如今更徹底的改革提供了藍圖,「我覺得我們已經證明了這種結構可以在移動端領域取得成功。透過在所有平臺上運用類似的模式,我們希望更多的足球迷們也能在主機上暢玩這款遊戲。」

如此一來,主機玩家們難免會開始感到擔憂,他們不知道此舉是否會改變原本擬真的足球體驗。木村表示大家無需擔心:「我們仍然會優先為主機平臺製作遊戲,然後再將同樣的體驗移植到移動裝置上。換句話說,我們並不是面向手機平臺開發遊戲,而是致力於讓移動端體驗起來更接近主機平臺。」

當然,即便遊戲玩法不會變,但我們仍然面臨著一個棘手的問題:即如何創造一款能夠與其他 PS5 或 XSX 遊戲相匹敵的作品,同時又要能夠在普通移動裝置上執行。不過木村堅持認為這是可行的:「粉絲們不要擔心,我們已經為此做了大量努力,為每臺裝置硬體量身定製並調整了遊戲的畫面質量。」

《實況足球》製作人淺談該系列改頭換面背後的原因

這在一定程度上要歸功於遊戲背後的新技術,也就是基於 UE4 基礎設計並定製的足球遊戲引擎。「這就是我們選擇虛幻引擎的原因。」當被問及新世代主機如何實現與移動裝置跨平臺聯機時,木村如是解答,「虛幻引擎的開發速度是所有引擎中可圈可點的,而且可同時適應高、低端移動裝置和下世代主機平臺。」

當然,沒有成品就尚無定論,但《堡壘之夜》從主機轉向移動平臺也使用了虛幻引擎,並且也取得了成功。不過說到底,同樣的事情放到一款擬真足球模擬遊戲上,沒準兒就變成了不一樣的挑戰。

但硬核《實況足球》玩家通常更關注遊戲體驗,而非畫面,所以重點還在於《eFootball》將如何處理球場上的各種操作。這成為開發團隊在基於新引擎開發時思考的關鍵部分,繼科樂美與老 Fox 引擎長期合作之後,在新的引擎中開發新內容似乎能讓他們重新考量一款足球遊戲該具備什麼樣的體驗。

《實況足球》製作人淺談該系列改頭換面背後的原因

這其中就包括一些根本性的變化,比如改變該系列的一些傳統操作。雖然科樂美沒有向我們透漏具體細節,但我們目前知道衝刺是透過按右扳機來實現的,並且增加了玩家在衝刺時如何操作球的新選項。「如今控球操作將會有所不同,」木村解釋道,「我們會利用 R2 / RT 模擬輸入,這樣玩家可以自行把握觸球力度。由於帶球過程中自然要面對防守球員,所以我們在防守控制中也添加了一些新元素。」

木村進一步向我們解釋:「為了解那些優秀球員是如何進行這項運動的,我們請來了安德烈斯·伊涅斯塔和傑拉德·皮克擔任遊戲顧問,並徵求他們的意見。改變大家本已習慣的操作模式是一項重大決策,但這一改變能讓賽場上的對抗變得更為真實,且更能反饋玩家的意圖。」

另外一個關鍵因素是讓遊戲變得更適合 PvP,而非 PvE。「我們這麼做是為了讓人們能夠享受與其他玩家競技的樂趣,因為這比 AI 帶來的挑戰更大也更刺激。」木村表示,「我們認為,以這種方式實現的一對一進攻與防守是《eFootball》最重要的創新。」

《實況足球》製作人淺談該系列改頭換面背後的原因

很顯然,這比起傳統的《實況足球》模式有不少變化,木村表示團隊並沒有從「新《實況足球》」這個角度去考慮問題。「我們希望全世界的玩家都能享受一場全新的遊戲體驗,而不僅僅是對過往的遊戲模式做簡單升級。」

木村不願透漏的細節還有很多。我們提出的問題囊括了關於各種模式和其他內容將如何引入與銷售、MyClub 將如何(或是否)被調整為免費模式、授權俱樂部是否會出特定 DLC 等諸如此類的疑問,但他的回覆基本都是讓我們等到 8 月份,屆時會獲知更多資訊。

鑑於科樂美認為這是一個需要歷時多年才能完善的專案,顯然我們今年內看到的《eFootball》將於明年(乃至之後幾年)的版本都會有所不同。除了改變發展路線、新增可購買模式、移動端版本和跨平臺玩法以外,科樂美還計劃透過多種方式持續更新這款遊戲。

《實況足球》製作人淺談該系列改頭換面背後的原因

和《實況足球》一樣,《eFootball》每週都會實時更新,以跟進現實中最新的球隊調整。此外,遊戲還將定期新增木村所說的「遊戲內活動」,他沒有具體解釋這些活動的內容,不過我們預測可能會是限時賽事或諸如此類的玩法。

雖然放棄了傳統的「年貨」發行方式,但科樂美會進行每季度的更新,大家可以期待主要的陣容更新和新裝備等,甚至是視覺效果和遊戲玩法方面的升級。木村也表示,團隊將全程跟進玩家對遊戲的反饋,並有可能在適當的情況下做出改變。正如製作人所言:「『平臺』式運營模式讓我們有機會不定期地提供更新和改善,且不要求使用者下載新遊戲。」

我認為,相較於《實況足球》,《eFootball》最令人感覺未來可期的就是其可塑性,玩家對遊戲的反饋或會成為構建未來的一部分。

《實況足球》製作人淺談該系列改頭換面背後的原因

作為一位《實況足球》的老玩家,我很喜歡系列早期風格中那擬真與怪誕的碰撞,比如玩家可以給整支球隊穿上企鵝服裝等。我詢問木村《eFootball》中是否還會出現這類稀奇古怪的突發奇想(或以付費面板的形式出現),並得到了一個比預期更有盼頭的答案:「目前我們沒做相關計劃,但如果呼聲高的話,也不排除會將其放入規劃中。」

雖然聽起來有點誇張,但於我而言,這才是《eFootball》作為平臺而非「年貨」該有的狀態。科樂美不再專注於每年推出一款遊戲,而是專注於做好手頭的作品,確保這就是玩家想要的體驗。總的來說,《eFootball》已經具備了比《實況足球》更吸引人的前景。

沒有了每年的收入,他們就需要把關注點調整為玩家願意購買的付費專案,如此一來,《eFootball》必須及時感知玩家需求並做出反應,這或許將帶來一款更多變、更持久好玩的遊戲。當然,如果企鵝服裝也能迴歸那就更好了。

頂部