古人為何說“寧窮死,別娶生妻”?為何生妻要比寡婦還惹人嫌棄?

因為在古人看來,“生妻”是萬萬娶不得的,不然就會引禍上身。

古人為何說“寧窮死,別娶生妻”?為何生妻要比寡婦還惹人嫌棄?

在我們日常生活中,經常會聽到不少俗語,比如“事莫做絕,話莫說盡”,還有“有勢莫要使盡,有福莫要享盡”等等,這些俗語通俗易懂,但都蘊含著很深的道理。

但有這麼一句俗語,就讓人頗為費解,叫做“寧窮死,莫娶生妻”,另外還有一句類似的叫做“寧娶寡婦,莫娶生妻”,這兩句俗語的含義就讓很多人不太理解。

我們都知道,俗語是古人留下來的經驗之談,目的是告誡後人少犯類似的錯誤,但古人為何要說“生妻”不能娶呢?並且,這裡面的“生妻”一詞,指的又是什麼人呢?

01“生妻”一詞的出處

“生妻”這個詞,最早的出處與漢朝的蘇武有關。

蘇武是漢朝一位傑出的外交家,他在漢武帝在位時,受漢武帝劉徹指派,護送被扣留在漢朝的匈奴使者回國,期間因為意外,導致蘇武被扣留在匈奴長達數十年之久。

最終,蘇武歷經磨難,總算回到了大漢,而在歸來後,他受命向歸降匈奴的大將李陵寫信,意圖勸說他也歸漢,但李陵在回信中拒絕了蘇武的這一請求。

而在李陵的信中,就有關於“生妻”的內容。

“老母終堂,生妻去帷。此天下所希聞,古今所未有也。”——-李陵《答蘇武書》

李陵這句話的意思,是說自己的老母已經去世,而自己年輕的妻子也已經改嫁於別人,所以,李陵口中的“生妻”,就是指年輕的妻子。

而由於李陵的妻子有改嫁這一事實,因此,“生妻”一詞,隨著歷史的發展,逐漸被賦予了另外一種含義,那就是丈夫還活著的“單身女子”。

什麼叫做丈夫還活著的“單身女子”呢?用我們現代話來說,就是離婚的女人。

也就是說,古代那些因為各種原因導致離婚的女子,就是俗語中所說的“生妻”,不過,同樣是“生妻”,也分有不同的兩種。

第一種“生妻”,是在古代被丈夫一紙休書給休掉的女人。

古人為何說“寧窮死,別娶生妻”?為何生妻要比寡婦還惹人嫌棄?

古代婚姻與現代既不相同,女性在婚姻中的地位很低,大部分時候,都是要圍繞丈夫轉,因此,在古代的婚姻中,男人是佔據主動權的。

而在這種情況下,如果妻子犯了“七出之罪”,那麼,丈夫就可以行使“休妻”的權力。

所謂“七出之罪”,是指不順父母、無子、作風問題、嫉妒、有惡疾、口多言、盜竊這七種行為,只要某人的妻子犯了其中一條,那麼丈夫就可以寫下文貼,一紙休書將妻子趕出家門。

不過,需要注意的是,七出之罪雖說是古代人離婚的主要依據,但也不是所有人都遵守這個約定的,歷史上也有那種妻子沒犯七出之罪,照樣被休掉的例子。

比如在漢代時,著名的外交家班超,他休妻的原因,並非妻子做了什麼,而是有同僚說他沉溺於家室之樂,也就是說他與妻子感情太好,認為他成不了大事,而班超為了表明自己的雄心壯志,一怒之下,就把妻子給休掉了。

透過班超的例子,我們就可以知道,古代女人在婚姻中,地位真的很低,基本上沒有什麼自主權。

但不管是因為犯了“七出之罪”,還是類似於班超這種,總之被休掉的妻子,都可以統稱為“生妻”。

她們雖說各自的境遇和被休掉的理由不同,但有一個共同點,那就是丈夫還在世,也就是還活著,但她們卻被動地離開夫家,成為了一個“單身女子”。

除了這種“生妻”之外,還有一種“生妻”是指那些丈夫“失蹤”的女人。

這裡說的丈夫“失蹤”,並不是說丈夫死亡了,而是丈夫出於某種原因,自此一去不回,有些是故意消失,有些是因為意外情況回不來。

像前文所說的那位李陵之妻,就是這種情況,李陵投降於匈奴,雖說在匈奴處無性命之憂,但人身自由卻受到了極大的限制,回不了漢朝,自然也回不了家。

而李陵回不了家之後,他的妻子,就成為一個沒有丈夫的女人,但由於李陵還活著,因此,按照當時的律法,這個女子是不可以再嫁人的。

她若是想嫁人,必須有李陵親筆寫的休書,要麼是李陵的母親以長輩的身份,代寫一封也行,但事實上,李陵沒寫,李陵的母親也去世了,所以,說起來這名女子是擅自改嫁。

而像她這樣的女子,就是生妻中的“棄妻”。

還有,在《紅樓夢》中,賈寶玉離家出走後,薛寶釵其實也算是“生妻”,因為賈寶玉並沒有休掉她,但又不知道寶玉什麼時候才會回來,因此,薛寶釵也被迫變成了“單身女人”。

古人為何說“寧窮死,別娶生妻”?為何生妻要比寡婦還惹人嫌棄?

02“寡婦”與“生妻”的區別

我們都知道,寡婦也沒有丈夫,但同樣是沒丈夫,寡婦和生妻之間,卻有著本質上的區別。

首先,寡婦失去丈夫,是因為各種意外,比如丈夫因病去世,或是戰死等等,總之,能被叫做寡婦,就是因為丈夫已經死了。

而在古代,對於寡婦再嫁這種事屢見不鮮,不少朝代也對此持理解和包容的態度。

尤其是在漢唐時期,一個寡婦如果再次嫁人,在當時根本就不叫事兒,當時不管是民間還是皇室,都有娶寡婦為妻的例子出現。

只不過到了後來,也就是明清兩朝時,隨著朱程理學思想被大力推崇,寡婦守節成了一種畸形的榮耀,因此,寡婦再嫁的可能性就越來越低,直至消失。

為什麼在漢唐時期對寡婦再嫁這種事會持包容態度呢?因為在那個時候,人們普遍認為,寡婦的形成,不在於其本身的主觀因素,說得直白一點,也就是和她沒什麼關係。

不管她的丈夫是因為什麼原因去世的,總之只要不是她造成的,那就與她沒有責任。

因此,古代的寡婦再嫁是得到社會和律法認可的,但生妻就不一樣了,古代一個女人被冠以“生妻”之名,都是有一定原因的。

要麼是因為失德,犯了“七出之罪”中的某一條,導致被丈夫休掉變成生妻,要麼就是因為丈夫常年不歸家,被動地變成了生妻。

而不管是哪一種,在古代的男人眼裡,都與這個女人有關,也就是主要責任在這個女人身上,要麼是她的品行不好,要麼是行為不端,總之就是不招人待見。

在這種情況下,一個寡婦和一個生妻,如果兩人都想再嫁,那麼,古人寧可選擇寡婦,也不願選擇生妻。

古人為何說“寧窮死,別娶生妻”?為何生妻要比寡婦還惹人嫌棄?

03古人為何會認為“生妻”不可娶?

這裡面有幾個原因,導致了古人不敢娶”生妻“。

首先,能成為“生妻”,肯定是因為某種原因,比如犯了“七出之罪”,而因為這個原因被休掉的女子,往往很難再嫁人。

畢竟在古人的觀念裡,普遍認為這種女子曾經犯過錯,那麼將來還會犯同樣的錯,如果是這樣的話,那麼對自己和對家庭都沒有好處,本著防患於未然的想法,自然就對她們敬而遠之。

其次,娶“生妻”有違律法。

像前文李陵的那位妻子,她既不屬於寡婦,也沒有被李陵休掉,也就是說,從律法的角度來講,她和李陵還有夫妻之名。

但她在沒有任何相應手續的情況下,就選擇了嫁給了別人,這要是婆家有人將其告到官府的話,那她就是大罪。

不光是她自己是大罪,包括娶她的那個男人,也會因此引禍上身,甚至背上官司都有可能。

所以,這種來歷存在問題的生妻,也不能娶,不然的話,吃官司是一方面,到最後還會鬧個人財兩空。

還有,那種丈夫“失蹤”的生妻同樣不能娶。

這種風險最大,娶這樣的生妻,在古代屬於是道德有虧,要是一個官員這樣做,就會遭到彈劾,直到丟官為止。

古人為何說“寧窮死,別娶生妻”?為何生妻要比寡婦還惹人嫌棄?

不過,需要注意的是,雖說古代有“不娶生妻”的說法,但實際上,娶生妻的人不在少數,並且生妻再嫁之後,也收穫了幸福的生活。

大詩人陸游在年輕時,曾經愛上了一名叫做唐婉的女子,兩人情投意合,也走入了婚姻,但也許是他們的感情太過熱烈,導致陸游的母親認為唐婉耽誤了兒子的前程,因此,用強硬的手段,逼迫陸游休掉唐婉。

按理說,像唐婉這種情況,就屬於生妻的一種,只不過她是被迫成為生妻的,與她的品行等方面無關。

而在被陸游休掉後,經家人做主,唐婉嫁給了山陰(今紹興)人趙士程,而這位趙士程,論親戚關係來講,還是宋太宗趙光義的五世孫。

雖說宋朝的皇室後裔地位一般,但好歹趙士程也算是宗室一員,而他並沒有嫌棄唐婉曾經嫁過人,更沒有在意什麼“生妻”的說法,依然娶了她,並且婚後兩人很是恩愛。

唐婉的這個例子,就足以說明,所謂“不娶生妻”這一說法,並不是古代婚姻中必須遵守的唯一法則,古人也和現代人一樣,有追求和選擇自己幸福的權力。

古人為何說“寧窮死,別娶生妻”?為何生妻要比寡婦還惹人嫌棄?

因此,對於古人留下來的一些俗語,我們要辯證地去看,有些對我們確實有幫助的,就值得借鑑和運用,而一些明顯不符合現代價值觀的,就不要固執的生搬硬套,最重要的是,要有思考和甄別的能力。

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