看兵神如何用三千鐵騎, 一仗攻滅擁有幾十萬騎兵的草原百年霸主

在中國古代歷史上,草原遊牧民族一直對中原王朝有著極大的威脅,而大一統的中原王朝在國力恢復之後,也都把削弱分裂草原勢力作為首選。而大唐王朝,在建國不久、國力遠未恢復的貞觀年間,就對北方草原部落大打出手,取得了不俗的戰績,特別是兵神李靖征討東突厥時,僅用三千輕騎,一仗就攻滅了這個擁有幾十萬騎兵、稱霸草原百年的強大勢力。

突厥人於公元6世紀崛起,稱雄於草原。583年隋文帝用離間計將其分裂為東、西突厥,但分裂後的東突厥逐漸壓倒西突厥,重新控制了草原,對新興的大唐王朝造成了很大的威脅。唐高祖起兵之初,曾稱臣於突厥,唐朝建立後,東突厥的頡利可汗就頻頻騷擾北方邊境,其中624年,頡利可汗和突利可汗(二號實權人物)大舉人侵,兵鋒直指長安; 626年,頡利可汗又領兵20萬進駐離長安僅有40裡的涇陽,唐朝“空府庫以安突厥”,每次都貢獻了大量的財物,才讓突厥人退兵。

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一代雄主唐太宗李世民自然無法容忍這種奇恥大辱,於是一方面加強國內軍事準備,一方面離間草原部落之間的關係。在唐朝的努力下,薛延陀、回訖和拔野古等部落均起兵反對突厥,二號人物突利可汗前去討伐也慘敗而回,卻被頡利監禁,兩位可汗之間也產生了巨大的矛盾。

627年,東突厥遭受雪災,損失慘重, 而唐軍又於628年,出兵攻滅了依附突厥、割據朔方的梁師都,佔據了反擊東突厥的前進基地,之後,突利可汗、薛延陀的白稱可汗均表示願與大唐共抗頡利。雄才大略的李世民遂於629年11月,下令由名將李靖、李績率六路大軍討伐東突販,而此時身在定襄的頡利並不知道外圍防禦力量均已秘密降唐,毫無戒備。被後世稱為兵神的李靖開始了他那令人歎為觀止的精彩表演,一連四擊,用兩個月就攻滅了不可一世的東突厥。

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630年1月,李靖親率3000輕騎,自馬邑出發,一路向北,繞過了突厥軍主力後抵達定襄外圍,並於深夜發動了突然襲擊。頡利完全沒想到李靖作為三軍主帥敢如此孤軍深入,大呼“唐不傾國而來,靖何敢孤軍至此!”以至於不敢抵抗,倉惶向北逃竄。李靖招撫突厥部眾,頡利的心腹大將康蘇密甚至挾持了寄居在此的隋煬帝皇后蕭氏及其孫楊政道前來投降(頡利的妻子是隋煬帝的女兒義寧公主)。

頡利見眾叛親離,絕望之下率殘部繼續向陰山以北撤退,但途中又遭到早有準備的柴紹和李績的伏擊,損失慘重,等撤到鐵山時只剩下幾萬人馬,而留在原地的東突厥部眾,由於失去了統一指揮,被唐軍分割包圍、各個擊破。無奈的頡利使出緩兵之計,派使節向唐太宗請降,妄圖逃往漠北再圖後計,唐太宗派鴻臚卿唐儉、將軍安修仁前去撫慰。

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2月,李靖引兵至白道與李績匯合。緊隨頡利一路北追的唐軍,此時的補給與後勤也出現了問題,如果繼續追擊的話,只能冒險使用部分輕騎兵行動。關鍵時刻,大唐“二李”體現出了巨大的擔當,李績認為如果放任頡利逃往漠北,憑他的威望,很快就會捲土重來。李靖表示同意,當即決定不顧唐儉和安修仁的安全,由李績統大軍在後,自己親率精騎1萬,每個士兵自帶20天口糧,連夜向鐵山進軍。

而此時的頡利見有唐使前來,以為天下無事,放鬆了警惕。李靖冒著大雪急速進軍,路上遇到幾千突厥人,將其全部俘虜。為了防止洩密,李靖決定進一步加快進軍速度,命令驍將蘇定方率200鐵騎為前部先行,在濃霧掩護下銜枚疾進,離頡利大營七里處才被發現。蘇定方不顧眾寡懸殊,揮軍直入,一舉攻入頡利的大帳,頡利單騎逃走。李靖率大軍隨後殺到,當場斬首萬餘級,俘虜十餘萬人、數十萬牲畜,連義寧公主也死在亂軍之中。頡利經此一擊,實力已經損失殆盡。

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頡利率萬餘殘兵敗將準備經磧口繼續北逃,但李績早已算到,率軍搶先佔據了磧口,切斷了頡利北逃之路,突厥將士見無路可逃,紛紛降唐。頡利可汗身邊只剩下數十名騎兵,又見逃往漠北無望,決定前去投靠部將蘇尼失。可頡利屁股還沒坐穩,大將李道宗又領兵殺到,逼蘇尼失交出額利,頡利還想跑,卻被擔心唐軍報復的蘇尼失抓住交給了唐軍。東突厥就此亡國。

此戰之後,四夷部落首領大為驚恐,集體上表請求稱李世民為“天可汗”。連不問政事的太上皇李淵聞報後,也說:“漢高祖困白登,不能報,今我子能滅突厥,吾託付得人,復何憂哉!”親自在凌煙閣宴請李世民及宗室、重臣,甚至在喝到興頭的時候,太上皇彈琵琶,皇上獻舞,嗨了一整夜。從這裡也可以看出,李靖一戰擊滅東突厥在當時是何等奇功,對此漢朝前後耗費百年才勉強擊敗匈奴,還弄得海內戶口減半,差點步秦朝的後路,就更顯得李靖用兵神奇到了何種地步,難怪後人稱之為兵神。

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