寒武紀的“大爆發”生物是漸漸進化,還是爆發式的“瘋狂”進化?

進化論的創始人達爾文說,生物是隨著環境的變化而漸漸地進化的,可是他說錯了。地球上大多數的生物都不是漸漸地進化的,而是在某個時期爆發式地完成了進化。

寒武紀的“大爆發”生物是漸漸進化,還是爆發式的“瘋狂”進化?

把時間倒回320萬年前,當時地球上第一次出現了用雙足直立行走的南方古猿;倒回到6500萬年前,繁榮了2億年的恐龍滅絕了;而寒武紀則比這兩個時代還要早大約5億年,當時生命世界裡發生了“寒武紀大爆發”事件,超乎我們想象的各種奇妙生物,在不到1000萬年時間裡相繼出現,佔據了海洋。

寒武紀的“大爆發”生物是漸漸進化,還是爆發式的“瘋狂”進化?

中國澄江有最真實的“爆發”記錄

世界上有兩個地方儲存了最完好的寒武紀時代的化石記錄:一個是加拿大西海岸的洛基山脈,那兒的寒武紀化石出現在布林吉斯頁岩中;另一個是我國的雲南省澄江縣。布林吉斯頁岩的化石是寒武紀中期形成的,那時大爆發事件已經過去;而澄江的化石群則形成於寒武紀剛開始的那段時間,真實地記錄了各種生物從無到有的過程。

澄江位於雲南省首府昆明以南50多公里,是個典型的田園牧歌地帶,以前並沒有被古生物學家所關注。然而1984年侯先光博士在澄江帽天山一帶發現的化石,卻讓全世界的科學家大吃一驚,也使澄江成了研究寒武紀大爆發的熱點地區。侯先光的團隊至今仍對澄江的化石進行持續不斷的研究。雖然離最初的發現已經過了將近30年,但是科學價值極高的化石依然層出不窮,澄江也被列入了世界遺產候補名單。

寒武紀的“大爆發”生物是漸漸進化,還是爆發式的“瘋狂”進化?

侯先光在澄江發現的第一塊化石,就是長尾納羅蟲(Naraoia)。這種生物體長不過6釐米,卻有著非常先進的身體結構,它的身體中央有黑色的形似梯子的條紋,從“梯子”向身體的兩側生出許多的腳來。像今天海洋中的蝦子和螃蟹一樣,它的整個身體被幾丁質外骨骼包裹著。在寒武紀之前,生物的種類很少,也沒有長腳、帶殼的生物,可是進入寒武紀之後,各種進化的生物種類突然登場了。

侯先光是在1984年7月1日的野外考察中發現長尾納羅蟲的。回憶當時的情景,他說,由於興奮過度,他拿著化石的手竟顫抖不停,無法控制。在接下來的若干年裡,侯先光和其他研究人員又在帽天山發現了200多種化石,它們都是寒武紀大爆發的傑作。

像澄江帽天山那樣,寒武紀早期的地層能跨越如此長的時期連續沉積,實屬罕見,它為我們提供瞭解讀寒武紀大爆發全過程的得天獨厚的機會。在帽天山,人們還找到了寒武紀以前(科學家稱其“前寒武”)和寒武紀這兩個相鄰時代地層的明確界線。侯先光說,從這個界線往上,即寒武紀的地層中,至今發現了長尾納羅蟲、三葉蟲等等多種多樣的化石,它們都是突然出現的,是寒武紀大爆發的證據;可是在界線以下,即前寒武的地層中,卻沒有找到任何具有複雜身體結構的化石。

寒武紀的“大爆發”生物是漸漸進化,還是爆發式的“瘋狂”進化?

侯先光說,根據達爾文的進化理論,生物是逐漸進化的,那麼在前寒武晚期的地層中應該能找到進化的中間形態的化石,可是事實證明這樣的中間型別並不存在。寒武紀時代的化石是以大爆發的形式突然出現的,這說明當時生物在極短的時間裡就完成了進化。

在前寒武時代,大多數生物的身體都是扁平的,沒有眼睛,沒有附肢,也沒有外殼。德國有位著名古生物學家,名叫阿道夫?賽拉赫(Adolf Seilacher),他在上世紀80年代就發現前寒武的各種生物化石有一些共同特點:身體扁平,由許多個房室相連而成,整個身體就像一張氣墊;沒有攝食器官、消化器官和迴圈器官,是透過表皮擴散來吸收營養、排出廢物的。它們與寒武紀時代出現的那些新型生物有著天壤之別。

寒武紀的“大爆發”生物是漸漸進化,還是爆發式的“瘋狂”進化?

“吃”和“被吃”是進化的動力

為什麼進入寒武紀之後,生物發生了跨越式進化呢?原來,海洋中肉食動物出現了,它們專門獵殺那些毫無抵抗能力的動物。動物中的弱勢群體不願成為刀俎下的魚肉,紛紛進化出了保護性的外殼。然而道高一尺,魔高一丈,肉食動物進化出了更加強勁的牙齒,能把獵物的堅硬外殼咬得粉碎。

5億多年前,澄江是一片淺海。住在海底的古萊得利基蟲用36只腳在海底靈巧地行走,並用兩隻月牙形眼鏡警戒地注視著四周。

寒武紀的“大爆發”生物是漸漸進化,還是爆發式的“瘋狂”進化?

中華微網蟲屬於弱勢群體,它的食物是海底的泥巴。這種可憐的蟲子與世無爭,它身上的一塊塊“盾牌”是唯一的禦敵裝備。

有的動物打洞潛入泥沙中。古蛭蟲(Palaeoscolex)隱藏在沙子中,窺視往來過客,伺機向獵物發起攻擊。

寒武紀的“大爆發”生物是漸漸進化,還是爆發式的“瘋狂”進化?

楔形古蟲結對在海中游泳。奇怪的是,它們的嘴巴永遠合不上,游泳的時候也就這麼一直張著嘴。

寒武紀海洋的霸主,非奇蝦莫屬。奇蝦獨來獨往,掃視周圍,尋找可吞食之物。奇蝦游泳的姿勢很優美,你根本看不出它是兇殘的獵食動物。

在澄江,人們還發現了無脊椎動物的糞化石。從其中的一塊糞化石中,研究人員發現了密密麻麻的高肌蟲(Kunmingella)殼體。高肌蟲是一種微小的海洋動物,體長只有5毫米左右。從糞中發現大量的高肌蟲,進一步證實了當時生物之間存在著“吃”和“被吃”的關係。

寒武紀的“大爆發”生物是漸漸進化,還是爆發式的“瘋狂”進化?

寒武紀是各種生物爆發般出現的時代,也是生物間弱肉強食的關係形成的時代。弱肉強食的叢林法則,居然成了生物色彩進化的動力。帕克博士發現的那些擁有光柵結構的彩色生物,就是在這樣的險惡環境中產生的。

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