死在同一年的華盛頓和乾隆皇帝為何令人感覺不像是一個時代的人

公元1799年就在人類即將迎來19世紀的時候在世界的東方和西方各有一位大國元首辭世:東方的那位是中國清朝的乾隆皇帝愛新覺羅·弘曆;西方那位是美利堅合眾國首任總統喬治·華盛頓。更確切來說這兩位還有一個共同點——那就是他們實際上已是前國家元首:1796年乾隆皇帝愛新覺羅·弘曆讓位於皇十五子愛新覺羅·永琰,他駕崩時的正式身份是訓政的太上皇;1797年3月喬治·華盛頓在兩屆任期屆滿後發表告別演說,當他離世時的身份是已退休的前總統。

死在同一年的華盛頓和乾隆皇帝為何令人感覺不像是一個時代的人

所以華盛頓和乾隆不僅是同一時代的人,而且他倆就是同一年前後腳走的:1799年二月乾隆皇帝駕崩,1799年12月14日華盛頓病逝。然而我們今天卻把乾隆定義為古代人,而把華盛頓定義為近代人。為什麼我們會形成這樣一種感覺呢?這首先是因為我國的教科書在講述中國史和世界史時採用的是不同的敘事模式。世界上絕大多數國家都是把本國史作為世界史的一部分進行講述的。在這種模式下人們就能一目瞭然發現外國曆史上的哪些著名人物是和本國曆史上的著名人物處於同一時代的。

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然而古代中國與周邊藩屬國形成了一個自成體系的宗藩朝貢圈子。這個圈子內的成員在當時和外界的聯絡是相當有限的,所以這個圈子內的歷史幾乎就呈現出完全獨立於世界上其他地區的特徵。所以時至今日中國以及越南、韓國、日本等東亞漢字文化圈國家仍把本國史和世界史分開敘述。在我國學生們從小學習的是中國歷史,直到把中國古代史和中國近現代史學完之後才開始接觸世界史。歷史老師也不會給你講解孔子周遊列國之時釋迦牟尼、蘇格拉底在幹嘛。

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我們的教科書在對中國史和世界史進行古代、近代、現代的劃分時所依據的並不是時間年代,而是以歷史上具有轉折性標誌性的事件作為劃分依據的。中國古代史是指從中華民族的起源直到1840年鴉片戰爭爆發這數千年曆史,中國近代史是指從1840年鴉片戰爭爆發到1949年新中國成立這100多年曆史,中國現代史是指1949年新中國成立至今的歷史。這種依據於中國歷史事件的劃分模式自然也就無法與世界史的劃分對應起來,於是就形成了我們的教科書中對世界史與中國史完全不同的劃分體系。

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在我們的歷史教科書中世界古代史是指從人類文明的起源到16世紀資本主義生產方式興起這數千年曆史,世界近代史是指從16世紀資本主義誕生到1917年俄國十月革命之間的歷史,世界現代史是指從十月革命至今的歷史。按照這一標準而言:從16世紀到1840年鴉片戰爭爆發這段時間世界已進入近代歷史階段,然而中國仍處於古代史時期;從1917年俄國十月革命到1949年新中國成立這段時間世界已進入到現代史階段,然而中國仍處於近代史時期。

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我們的歷史教科書是以社會形態從原始社會到奴隸社會、封建社會,再到資本主義社會、社會主義社會這樣一條脈絡進行古代史、近代史、現代史劃分的。儘管乾隆和華盛頓實際上處於同一年代,可由於他們各自治理下的國家處於不同的社會形態導致後人對他們的觀感是截然不同的:乾隆治下的清帝國仍處於傳統的封建小農社會,而華盛頓治下的美國已邁入資本主義社會形態。所以乾隆按我們的歷史教科書劃分體系就是被定義為古代人的,而華盛頓就是被定義為近代人的。

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乾隆和華盛頓儘管生活在同一年代,然而在不同社會形態中成長起來的兩個人在心理狀態、精神風貌上卻完全是兩個時代的人:愛新覺羅·弘曆儘管退位,卻仍以太上皇身份實際執掌國政;喬治·華盛頓在兩屆任期屆滿後自動放棄權力,毫無留戀之意。愛新覺羅·弘曆是讓位於自己的兒子,實行的仍是傳統的家天下制度;喬治·華盛頓不稱王號、不傳子孫,首創民主共和政體。愛新覺羅·弘曆視舉國百姓為自家奴才,享受眾人匍匐在地山呼萬歲的盛景;喬治·華盛頓提倡天賦人權——人人生而平等。

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大權在握的愛新覺羅·弘曆寵幸和珅,以致朝廷上下無官不貪;喬治·華盛頓遵循三權分立的原則,使權力受到制度的約束。愛新覺羅·弘曆醉心於天朝上國之迷夢,以致於國防軍備日益空虛而毫不自知;喬治·華盛頓推行工業革命,以期富國強兵。愛新覺羅·弘曆閉關自守,拒絕同外界有任何接觸;喬治·華盛頓提倡自由貿易,積極開拓同世界各國的聯絡。愛新覺羅·弘曆留下了一個千瘡百孔的帝國,喬治·華盛頓奠定了美國崛起的基礎……有這麼多代溝的人自然會給人一種壓根不是一個時代之人的錯覺。

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歷史上這種令人感覺不可思議的年代錯落感現象並非只有乾隆和華盛頓的例子:明萬曆三十年世界上最早的股份有限公司誕生於荷蘭;清順治十七年英國皇家學會成立;清康熙五年法蘭西科學院成立;清康熙三十三年英格蘭銀行成立;清康熙四十九年世界上最早的大米期貨市場誕生於日本大阪;清雍正二年俄羅斯科學院成立;清乾隆五十七年紐交所成立;清嘉慶五年法蘭西銀行成立;清嘉慶九年《法國民法典》頒佈;清嘉慶十二年富爾頓發明了世界上第一艘蒸汽輪船;清嘉慶十七年美國花旗銀行成立。

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清嘉慶十九年喬治·斯蒂芬森發明了世界上第一輛火車;清道光十七年寶潔公司成立;清道光二十七年維也納音樂會發祥;清道光二十八年芝加哥期貨交易所成立;清咸豐元年第一屆世博會在英國倫敦舉行;清咸豐四年世界上第一個電燈泡被髮明出來;清咸豐八年英國醫學總會成立;清咸豐十年JP摩根公司成立;清同治二年國際紅十字會成立;清同治八年高盛集團成立;清光緒六年柯達公司成立;光緒八年美孚石油公司成立;清光緒十二年強生公司成立、可口可樂品牌誕生。

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清光緒十二年世界上首輛汽車問世;清光緒十四年雅培公司成立;清光緒十八年通用電氣成立。清光緒二十年國際奧委會成立;清光緒二十一年諾貝爾獎創立;清光緒二十二年第一屆現代奧運會在希臘雅典舉行;清光緒二十八年百事可樂品牌誕生;清光緒二十九年福特汽車成立;同年萊特兄弟發明了世界上第一架飛機;清光緒三十年國際足聯成立;清光緒三十一年美贊臣公司成立;清光緒三十四年通用汽車成立;清宣統三年IBM公司成立;民國元年環球影業成立。

死在同一年的華盛頓和乾隆皇帝為何令人感覺不像是一個時代的人

民國三年波音公司成立;民國十二年華納兄弟成立、迪士尼成立;民國十三年米老鼠和唐老鴨的動畫形象誕生。民國十五年惠氏公司成立、美聯航成立;民國十七年達美航空成立;民國十八年奧斯卡金像獎創立;民國十九年第一屆世界盃足球賽在烏拉圭舉行;民國二十年帝國大廈竣工;民國二十一年首屆威尼斯電影節開幕;民國二十八年惠普公司成立;民國二十九年麥當勞成立;同年動畫片《貓和老鼠》開始播出;民國三十五年法國舉行首屆戛納電影節。

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