3萬年前的種子被複活,開出白色花朵,研究者這不是一個好訊息

根據報道,來自俄羅斯科學院的科研人員,在位於西伯利亞東北部的永凍土中,發現了70多個松鼠洞,這些松鼠洞都來自於3萬多年前,其中還包括松鼠當時藏著的植物種子。

科學家們將這些植物種子帶回實驗室,抱著試試看的想法,將它們種下,結果意外發生了,科學家們竟然奇蹟般地復活了3萬年前的植物種子,這些植物種子跨越時間,在現代人類的面前,開出了白色的花朵。

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而這也是迄今為止,最古老的被人類成功復活的古生物。研究者表示,在永凍土中,事實上還可能埋藏著大量的古老植物種子,因為永凍土可以看做是一個天然的“冷庫”,它可以為古老的生命提供自然休眠的機會,等到未來時機成熟,它們就有可能重新復活。

當然,凡事都有兩面性,拿好的一面來說,透過對永凍土中埋藏的生物研究,可以幫助我們還原那些已經在地球上消失的古生物種類,同時,一些古老的植物被複活之後,也可以更好地去和現代近親植物進行基因對比,從而梳理它的演化史。

而不好的一面是,伴隨著全球變暖帶來的永凍土大規模融化,這對於人類來說,或許也將是一場災難的開始,那麼,這又是怎麼回事呢?

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為何說永凍土融化不是一件好事?

20多年前,科學家們第一次在西伯利亞融化的永凍土中,發現了被冰封已久的,看起來好像是剛死去不久的猛獁象遺骸,要知道,過去科學家們對於古生物的研究,都是透過骨骼遺骸或者是更為古老的骨骼化石,去進行復原追溯,顯然,這種看起來毛髮,甚至細胞都存在的完整遺骸,是更具有科研意義的。

無疑,這對於科學家們來說,是一個非常好的訊息,隨後,在永凍土中發現的史前生物遺骸也變得越來越多,科學家們一方面透過這些儲存完整的古生物遺骸,對於冰河時期的古生物有了更為細緻的瞭解,另一方面,也開始有了擔憂,畢竟永凍土中除了肉眼可見的古老生物遺骸之外,事實上,它還有著很多肉眼看不到的東西。

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這些肉眼看不到的東西,就是埋藏在永凍土中的史前微生物,細菌、病毒等等,都屬於微生物的範疇,人類對於它們的瞭解不多,但是它們對於人類來說,卻有著不小的威脅。

在2015年的時候,美國的一名科幻小說家,寫了一部有關於史前病毒於永凍土中釋放,帶給人類巨大危機,讓人類社會陷入混亂之中的小說——《拉普捷夫病毒》,小說中描述的這種史前病毒,是來自於3萬年前的古老病毒。

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當它伴隨著永凍土的融化,得以重現天日的時候,它在外界適宜的環境下,它也開始重新“復活”,並且因為可以感染人類,從而為人類帶來一場不小的災難。

看起來不過是一個科幻故事,然而事實上,這件事在未來,卻是極有可能會發生的,因為在實驗室中,科學家們真的復活了上萬年前的古老病毒,而這本《拉普捷夫病毒》,就是根據真實的科學發現作為參考的,只不過進行了一些藝術創作而已。

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史前病毒有可能帶來危機嗎?

2003年,科學家們就已經開始在西伯利亞的永凍土中發現遠古病毒,並且對它們進行研究了隨後,2014年,在實驗室的環境下,科學家們也是成功復活了多種史前病毒,這些病毒和《拉普捷夫病毒》中描述的一樣,距今都有3萬年的歷史。

只不過,這兩種史前病毒雖然已經被複活了,但是它們卻並不會感染人類,因為實驗發現,它們只對變形蟲存在著感染性,對於人類和動物都是無害的。

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然而,病毒作為地球上數量最多的成員之一,研究認為,地球上的病毒至少是以百萬為單位來進行計算的,而人類對於它們的瞭解卻不足零頭,特別是史前病毒,對於我們來說,基本上就是空白的。

因此,如果在遠古時期,曾經有某種病毒可以感染哺乳動物,或者是可以感染靈長類動物、感染早期人類,那麼,如果永凍土融化將它們釋放出來,它們是完全有可能重新感染人類的,這對於我們來說,就相當於是一個潛在的威脅,而且由於它們肉眼看不到,這也讓很多史前病毒被釋放出來後,是很難第一時間被發現的。

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看起來是不是脊背發涼?然而這並不是危言聳聽,所以,很多研究者才會說,人類應該悠著點,不要讓地球的環境持續惡化,否則融化的永凍土,可能就是潘多拉魔盒,有可能讓我們危機之中。

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