2018年度十大驚人科學發現,再次都證明我們的世界很特殊

我們的世界充滿了令人驚奇的事情。在很久以前,我們將這些事情寄託於“神”、“道”、“自然”,但在現在,我們有了一個更好用的工具——科學,我們從自然出發,發現、分析、總結、推廣,一步步充分了解世界,也正是因為這樣,這個世界也一點點被我們挖掘,也一點點展示了它更神奇的地方。Funny趣發現將從神秘的“天空之光”到“失落的150萬隻企鵝“,再到“幾千米深處的地下生物”,為你獻上2018年度十大科學驚人發現。

一、史蒂夫,並非極光

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看到這張圖片,大家首先想到的一般都是極光吧,可惜並不是這樣。幾十年來,一條紫色的光帶一直在加拿大北部的天空中舞動,儘管當地人對這種發光現象並不陌生,但直到今年科學家們才弄清楚這是什麼。這條光帶並不是極光,極光是由大氣層中的帶電粒子組成的,而它不是,這個現象,現在被稱為“天空輝光”,或者“強熱氣流發散速度增強(Strong Thermal Emission Velocity Enhancement)”,也被天文愛好者稱為“史蒂夫”。

二、危險群島的企鵝

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有些時候,科學家也會粗心。今年,科學家們在南極洲危險島嶼的岩石上新發現了大約150萬隻阿德利企鵝,並且這些企鵝已經在島上生活了至少2800年都沒有被發現。直到科學家們在美國宇航局的衛星影象中發現了冰面上的企鵝糞便汙漬後,意識到這一地區有大量的企鵝。研究人員使用手、無人機拍攝和神經網路計數程式對企鵝進行計數,他們估計超過150萬隻企鵝存在。

三、不可能的粒子

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物理學試圖弄懂這個世界——雖然有時這個世界也會嘲笑我們。今年,科學家們拿出了有史以來最有力的證據,證明sterile中微子是存在的(sterile中微子是一種沒有相互作用能穿過物質的粒子)。sterile中微子的存在最早是在20世紀90年代被提出的,當時在新墨西哥州的一箇中微子探測器報告了比標準物理模型所能解釋的更多的中微子。然而,從那以後,在世界各地的實驗室裡進行的所有其他實驗都沒有發現這種難以捉摸的粒子的任何證據。

直到今年,芝加哥附近的費米國家加速器實驗室(Fermi National Accelerator Laboratory)進行了一項實驗,發現中微子粒子數量超出了正常水平。

四、一千萬億噸鑽石

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在地球表面下140到240公里的地方,可能存在著一個鑽石寶庫——千萬億噸閃閃發光的鑽石,比之前想象的要多出1000倍。科學家們實際上看不到這些鑽石,但他們認為它們存在是因為地震波在撞擊地表下不同岩石時的表現。科學家們透過地震波穿過假想的不同材質岩石的速度與穿過地下岩石的實際速度的比較,發現了地震波速度與含有鑽石的岩石地震波速度最匹配。

五、神秘的新DNA

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DNA一直被認為是雙螺旋結構,但今年科學家們發現,有時我們的遺傳密碼可以摺疊成不太常見的形式。這些罕見的結構之一是一個四股結,被稱為“i-motif”。然而,這種結構是否能在人體中被發現一直存在爭議,因為i-motifs喜歡酸性環境,這遠遠超過了我們細胞所能提供的。

六、黑暗中的微生物

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在地球表面深處,陽光無法穿透的地方,生活著一些微生物,而微生物通常被認為是依靠陽光生存的,透過光合作用創造能量,利用陽光將二氧化碳轉化為食物,並在此過程中釋放氧氣。然而,不知怎的,在這黑暗中,它們卻在茁壯成長。

這些微生物被稱為藍藻菌,它們已經存在了數十億年,科學家們認為,這些微生物不是利用光合作用,而是透過吸收氫氣而生存下來的,這些氫氣與它們體內的氧氣結合,然後釋放氫的電子回到黑暗的水域:這是藍藻能夠適應黑暗世界並茁壯成長的第一個證據。

七、水下高速公路

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在塔斯曼尼亞島東部的塔斯曼海深處,有一條隱藏的高速公路,充滿了海洋生物。今年,在一次研究浮游植物及其在海洋生態系統中維持生命的能力的探險中,研究人員發現了水下3英里處的一連串火山。這些火山可能形成於數千年前,由高原和山峰組成——這一獨特的特徵在今天可能被用作遷徙鯨魚的“路標”。事實上,當科學家們在海底山進行勘測時,他們遇到了許多好奇的座頭鯨和長鰭領航鯨,它們正在海底世界中航行。

八、失落的文明

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瓜地馬拉叢林深處埋藏著古老瑪雅文明的遺蹟。研究人員利用“光探測和測距”(lidar)技術發現了這些殘骸,這種技術可以描繪出地球表面的特徵,可以幫助區分自然和人工結構,甚至不同種類的人工結構。

隱藏在樹下的古代生活痕跡有城市和鄉村的,包括農田、房屋、宮殿、儀式中心、道路、灌溉運河、水庫和金字塔。鐳射雷達影象顯示,大部分土地都經過了大量改良,以適應952平方公里的農田,362平方公里的梯田和其他改良的農用地。研究人員說,所有這些經過改造的土地都是必要的,以維持公元650年至公元800年期間可能居住在那裡的1100萬人口。

九、最大的海浪

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上圖顯示了一堵巨大的水牆,以及一個義無反顧的衝浪者。在葡萄牙納扎爾海岸,海浪高出水面24米,被認為是人類有史以來最大的一次衝浪。打破世界紀錄的勇敢的靈魂是一位名叫羅德里戈·科薩的巴西衝浪者。這一勇敢壯舉實際上發生在2017年,但在今年影片才在Twitter上瘋傳。

十、冰凍4萬2千年的蠕蟲復活

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永生一直是人類的永恆追逐之一,而按照目前的科技來看的話,冰凍似乎是一個不錯的選擇,而在此之前,一些小動物已經為我們證明了這一點。在更新世,一些生活在土壤中的微小蠕蟲在溫度較低時就會結冰。4萬2千年後的2018年,它們被解凍,醒來,並且開始進食。這些蠕蟲是在西伯利亞永久凍土層樣本中發現的,樣本非常精確地儲存了這些1毫米大小的多細胞動物。

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