牙籤背後會有什麼不平凡的故事?其實人們幾萬年前就開始用它了

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看起來普通的牙籤,背後會有什麼不平凡的故事?

其實人人都知道牙籤,但很少有人關注它的歷史,人類使用牙籤這件事,可以追溯到上萬年前。

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因為清潔牙齒這件事並不是現代人的專利,所以這類工具出現於什麼時候,一直在隨著考古人員的發掘而不斷更新著年代。

例如考古人員就曾在挖掘出的尼安德特人(距今約12萬-3萬年)和晚期智人(距今約10萬-5萬年)的頭骨中,都查證到了明顯的用工具剔牙的痕跡。

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專家在古人類牙齒化石上找到磨擦產生的彎曲溝紋

除此之外,科學家們還在澳大利亞土著人、史前美洲原住民和古埃及人的遺骸中發現了牙齒的鋸齒狀缺口,表明他們曾經剔過牙齒。

而人類史上首批牙籤的材料也非常質樸,動物的細骨、羽毛、魚刺,都可以成為剔除人們齒縫殘渣的工具。

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圖源:M Romandini

最早出土的牙籤是在公元前3000年美索不達米亞國王墓穴時,發現了金式的牙籤。

我國出土的最早的牙籤是在河南洛陽一座戰國早期古墓中出土的8枚骨制牙籤。它們為一頭削尖的針狀,距今約2300年。

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河南洛陽M2717墓出土

牙籤曾一度是階級象徵。就像國王的權杖、皇帝的龍袍,那時只有貴族階級才配使用牙籤。

它身份地位的崛起與金屬密不可分。

自從金屬被髮明並被使用後,金屬牙籤就開始流行。它們持續的時間更長,併成為當時地位身份的象徵,畢竟它們是由貴重金屬製成的,如銀和黃金。

在17世紀,貴族們把牙籤變成時尚的象徵,用寶石之類的東西把它們包裹起來。

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圖源:twi@Karen Lee Street

皇室對牙籤也非常喜愛,羅馬皇帝尼祿在許多方面都很有名,其中之一就是在重要宴會上使用銀牙籤。

伊麗莎白一世收到了6根金牙籤作為禮物,在她的一幅肖像畫中,她的脖子上掛著一根金牙籤。

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伊麗莎白1世肖像畫

那時的牙籤是私人訂製,是個人專屬。而牙籤這種尊貴的身份象徵走下神壇,其實距今只有100多年的時間。

19世紀,是牙籤變成親民小工具的跨時代的節點。

我們使用的現代牙籤工具,最初誕生於12世紀的葡萄牙,後來到了16世紀,隨著葡萄牙的殖民主義,牙籤的製作方式被帶到了南美大陸巴西。在那裡,有適合生產牙籤的天然木場,只是生產方式仍舊為人工,效率低下。

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葡萄牙殖民統治下的巴西

直到1869年,一個名叫查爾斯 · 福斯特的美國人旅居巴西,他從當地製造牙籤的農場工人那裡看到了這個創意,便決定投入機器生產,進行大規模批發加工。從而申請了現代牙籤的專利。

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牙籤製造業走向機器大生產後,製作流水線也就出現了。先把原木切段,然後固定在機器上去皮。

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去皮後的木頭固定到另一張機床上,被削成薄片,看上去像極了百葉窗。

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削下來薄片被捲成一卷卷「果丹皮」,然後兩兩一組,壓在一起,增加牙籤的堅韌度。

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然後機器快速切割,將這些果丹皮切成我們日常使用的牙籤尺寸。

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切好的小木杆集體被傳送帶送到篩選倉進行質檢,不合格的牙籤會在這裡被過濾掉絕大部分。這場景看著有點像炸薯條。

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透過質檢的小木棍們,最後被機器進行掐頭去尾,變成熟悉的兩頭尖細形狀。

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之後就會根據廠家需求進行裝盒。

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也可以進行單獨散裝。這類多用於航空公司或各家餐飲的一次性包裝袋中。

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當然,目前不同地區牙籤使用的原材料略有不同,像是在我國以竹籤比較常見。

另外在網路中,牙籤的用法也已經不侷限於清潔牙齒。有些人用它做手工,例如這位大佬製作的牙籤滑板:

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密集恐懼症看麻了:

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(圖片來源自MARKO)

有人用它練暗器,這扎一下估計挺疼:

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(圖片來源自Leon Faraday)

最意外的是,還有人用它來開西瓜……嗯,別說,這瓜挺大。

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(文中圖片素材來源自網路,僅供學習交流使用)

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