超新星爆發或有第四種遺骸,介於中子星和黑洞之間,名曰夸克星

恆星是宇宙中最常見的天體之一,夜空中絕大部分星星都是恆星。

我們之所以稱之為恆星,是因為古人認為它們是恆久不變的。現在我們知道,恆星不僅位置會改變,而且也不會永恆存在,總有“死亡”的那一天。而它們的死亡,就是所謂的超新星爆發。

超新星爆發或有第四種遺骸,介於中子星和黑洞之間,名曰夸克星

目前天文學家認為,恆星在超新星爆發之後,大約有三種不同的命運,它們可以變成白矮星、中子星或者黑洞。

最近,有科學家提出了一個新奇的想法,認為在中子星和黑洞之間,可能還有一種未知的天體並沒有被我們發現,那就是夸克星。

那麼,夸克星究竟是什麼樣的天體?這些科學家為何會提出這種神奇的天體呢?

這就要從恆星的死亡說起了。

超新星爆發或有第四種遺骸,介於中子星和黑洞之間,名曰夸克星

我們知道,恆星之所以發光發熱,是因為核心區域有氫在不斷地進行著核聚變反應,形成氦元素,然後釋放出能量,以輻射的形式釋放到宇宙空間。儘管恆星普遍都極其巨大,但再多的燃料也總有燒完的一天。當恆星所有的氫都轉變為氦的時候,就是恆星死亡的時候。

恆星在進行超新星爆發時,外殼會被炸散到宇宙空間,而核心則在反作用力和引力的作用下,開始收縮。同時,由於壓力過大,溫度過高,氦也會開始進行核聚變反應,形成碳或者氧。

此時,這個核心擁有多少質量,就直接決定了最初那顆恆星會有怎麼樣的命運。

如果這個核心的質量不超過太陽的1。44倍,它就會變成一顆白矮星。

如果這個核心的質量超過了太陽的1。44倍,它就無法形成白矮星。在它的內部,原子結構已經被破壞,原子的核外電子被強大的壓力壓縮,導致它們無處可去,最終被強行壓縮到原子核內部,與質子結合成中子。於是,這個核心整體就成為了一個只有中子的天體,這就是中子星。

超新星爆發或有第四種遺骸,介於中子星和黑洞之間,名曰夸克星

從某個角度說,中子星可以被看做是一個詭異的巨大原子核。因為,原子核就是包含m個質子和n箇中子的結構,在中子星,m=0,n非常巨大。

不過,如果這個核心的質量再大一些,甚至超過了太陽的三倍,那麼,它就會走向另一個結局——黑洞。黑洞是一種非常神秘的物質,它沒有任何的體積。可以說,它的一切都被恐怖的壓力壓碎了。

可是,有科學家認為,在中子和虛無之間,還有更下一級的基礎結構,那就是夸克。

夸克是一種比中子和質子更基礎的結構,一共有六種,分別是上夸克、下夸克、奇夸克、粲夸克、頂夸克和底夸克。

如果中子也被壓碎的話,不應該先壓碎成夸克,再從夸克壓碎到虛無嗎?

超新星爆發或有第四種遺骸,介於中子星和黑洞之間,名曰夸克星

於是,這些科學家提出,在中子星和黑洞之間,還有一種夸克星。只不過,這種天體還沒有被我們發現。而構成夸克星的,應該是六種夸克中的奇夸克。

這些科學家指出,就像我們將中子星理解為一種詭異的原子核一樣,夸克星就是一種更詭異的中子,由巨量的奇夸克所構成。

不過,這個說法目前還僅僅停留在理論狀態,需要天文學家的觀測。

另外,夸克究竟是不是最基礎的微觀結構,目前還不好說。根據弦理論,即使是夸克這麼小的結構,也是由更小的弦形成的。那麼,不知道在未來的日子裡,是否會有科學家提出和夸克星類似的弦星呢

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