慈城、鳴鶴、石浦、前童,並稱寧波四大古鎮,慈城和石浦2005年上榜中國歷史文化名鎮,前童和鳴鶴分別於2007年和2019年上榜中國歷史文化名鎮。
四大古鎮中,慈城的歷史地位最為特殊,可謂四大古鎮之首,穎之去過8次。
唐玄宗李隆基開元盛世,公元738年,設明州,寧波由此進入了明州時代,原句章縣故地所屬區域,設定為明州下轄的慈溪縣,首任縣令是河南人房琯。
慈溪之名,來源於當地家喻戶曉的漢代董黯“汲水奉母”的慈孝故事。
董黯是漢代著名的政治家思想家董仲舒的六世孫,侍母至孝。
董母病重期間,非常想念小時候的孃家溪泉水。
董黯於是就在外婆家的溪畔築室,汲水供母,母病好轉。
這段慈孝故事口口相傳,因此人們把董黯築室侍母的溪流叫作“慈溪”。
房琯來到明州後,幾經考察,決定在浮碧山下修築縣治。
房琯深受董黯“汲水奉母”的慈孝故事感染,遂以“慈溪”之名,定為縣名:慈溪縣。
慈城,從此作為慈溪縣城所在地,經歷了長達1216年的歲月風煙與歷史更替。
千年歷史長河,歲月如水,風流無數。
房琯主持修築縣治之時,還主持疏浚城北的闞湖,灌溉城郊,為利甚廣。
“闞湖”,是當地人民為紀念三國時期的吳國大儒闞澤而名,闞澤,字德潤,因此闞湖又叫德潤湖。
慈城人闞澤,官至吳國中書令、太子太傅等職,《三國演義》第四十七回,“闞澤密獻詐降書,龐統巧授連環計”,為黃蓋呈獻詐降書,冒死赴曹營的人,就是闞澤。
南宋時期,著名學者楊簡,崇尚慈孝,受董黯母慈子孝的慈孝故事啟發,以慈溪縣名,將闞湖更名為:慈湖。
慈溪、慈城、慈湖,一個“慈”字,包涵了慈孝文化之根源與薪火相傳。
明代朱棣永樂十六年,即公元1418年,慈溪縣發生了一件驚天大案,慈溪縣印居然丟失了。
朱棣接到奏報後,下旨詔告,將“溪”改成“谿”,重刻縣印:“慈谿縣”。
谿,是“溪”的異體字,讀音相同。
慈溪縣,從此寫作“慈谿縣”。
歷史的車輪前進到了1954年10月,“慈谿”縣治遷至現在的滸山鎮,1956年,“慈谿”縣,複名“慈溪”縣。
“慈谿”古縣城所在地,改為“慈溪鎮”,並且劃屬於當時的餘姚縣。
從公元738年至1954年,慈城作為慈溪縣城所在地,歷時長達1216年。
慈城古鎮的政治、經濟、文化和歷史地位,在寧波市的所有古鎮中,首屈一指。
1959年,慈溪鎮,改稱慈城鎮。
1984年10月,慈城鎮劃屬寧波市江北區。
慈城,似乎時代的棄兒,先後經歷了慈溪、餘姚和江北三地的管轄,作為慈溪縣的起源地,一千二百多年的縣治所在地,與慈溪徹底割裂。
慈城,蘊含著豐富的歷史人文與源遠流長的慈孝文化,在時代變遷的風起雲湧與潮起潮落中,漸漸淡出江湖,漸近漸遠。
每次去慈城,穎之都會去慈湖公園轉一圈。
慈湖公園的西北角,有一片水杉林,時下變紅變黃,正是水杉林一年四季中最絢爛的時光。
穎之雲遊山水,寧波市內已經走過13處紅杉林,第14處紅杉林即將揭曉,慈湖紅杉林就是其中之一。
慈湖紅杉林中,原有木棧道,曲徑通幽,勝似閒庭信步。
一年四季,都可到此逍遙時光。
但是木棧道年久失修,損壞後拆除,再未修復,再也沒有了曾經穿越林間的感覺。
近年每次到慈湖公園,感覺都在搞整修,又感覺啥也沒有幹,總是給人一種凌亂的感覺。
慈湖公園的梅花林,也是寧波市內的賞梅地之一,同樣位於在慈湖公園的西北角,與水杉林相鄰。
每年梅花盛開時,紅白相映,湖光山色,環境不錯的賞梅地。
慈湖梅花林現在經過了改造,環境也已變了樣,梅花樹包括紅梅、綠梅、紅須硃砂、早凝馨等8個品種200多株,等到梅花盛開時,可到慈湖賞梅花。
寧波軌道交通四號線,穿越寧波城區,一頭連線風光旖旎的東錢湖,另一頭連線的就是史文豐厚的古慈城。