東島面積達1。7平方公里,是西沙群島第二大島。
東島林木茂密,植被覆蓋率高達95%以上,原生樹種有麻楓桐、草海桐、銀毛樹等植物20多種。另外,還有大量人工種植的椰子樹、木麻黃。
東島航拍圖
東島位於西沙群島最東部,地理位置比較孤立,由東島守備隊守衛。
該島呈長方形狀,長度約為2。4公里,寬度約為1公里,環島一週有近6公里的白沙灘,風景優美。
東島海域屬於熱帶海洋氣候,終年高溫多雨,是中國水熱條件最優越的地區之一,所以林木繁茂。
東島在西沙群島的位置圖
林木繁茂的東島
東島的白沙灘
東島平均海拔並不低,大部分割槽域都有4到5米高的海拔,最高海拔約8。5米。東島沙堤寬達60米,還有不斷擴大的趨勢,沙島北面礁盤上出現了兩個新沙島。
東島北面衛星圖
東島北面實景圖
東島棲息著40多種鳥類,數量達數萬只,素有“鳥島”之稱。每逢鳥類早出晚歸之時,白茫茫一片,遮天蔽日的甚是壯觀。
其中白鰹鳥還是國家二類保護動物,為保護這些珍稀鳥類,1980年中國在東島建立了面積為180公頃的自然保護區,這裡也成為中國位置最南的自然保護區。
東島密林中的鳥群
如小學課文描繪的西沙群島一樣,東島地表有大量的鳥糞堆積。
在高溫多雨的情況下,鳥糞迅速分解後釋放出磷酸鹽,磷酸鹽與東島土壤中豐富的鈣相結合,便形成了鳥糞磷礦。
鳥糞磷礦質地相當鬆軟,它除了含有豐富的磷元素之外,還含有大量有機質和豐富氮元素。這種鳥糞磷肥可以直接施用,是最優質的有機肥料。
20世紀50年代初西沙駐軍在東島發現了矮小瘦弱的野牛, 據研究,這些野牛群是明末清初流亡者從海上出逃,帶入東島的。
後來
從海南島運來了幾頭壯碩的黃牛,交配後再繁衍出的“野牛”種群
體力強壯,奔跑迅速
,總量有近300頭。
東島壯碩的“野牛”群
東島壯碩的“野牛”群
除了黃牛外,還有成群的山羊、野狗、山雞、野鴨、野貓等等。
在島西側建有碼頭,經過疏浚航道,大大方便了東島與外界的聯絡。不過總體來講,東島還是很原始的狀態。
東島碼頭
在島的東南側有一個小小的淡水湖,該湖泊長約170米,寬約20米。湖內淡水成為各種動物的主要飲用水源。
東島淡水湖衛星圖
西沙乃世外桃源,人間天堂。
東島可堪稱西沙“顏值擔當”,在這裡可以遠離塵世的喧囂,真切地感受大海和自然的魅力,是個放鬆心情的好地方。