印度河流域文明,神秘的浴場,神秘的圖章

文明通常也跟社會階層化、集權政府、宗教或文化上共有的價值觀有關。而且至少在早期,他們幾乎總是與河流有關。今天你可以把一個區域水平的切一刀、垂直的切一刀,然後碰的一下就建造了一座城市。但在5000年前,文明幾乎總是與河流有關。不管是底格里斯河還是幼發拉底河、黃河、尼羅河、亞馬遜河流域都出現了文明,彷彿古代的文明都與河流有關。今天我們主要講印度河流域文明,因為我一直對其十分感興趣。

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印度河流域文明位於印度河和薩拉斯瓦蒂河的沖積平原上,印度河流域文明繁榮於很久以前,大約是在公元前3000年。但是印度河流域的人最早在公元前3500年就與美索不達米亞人進行貿易活動,考古學家已經發現了超過1500個遺址。我們所知道有關於印度河流域文明的一切來自於考古,他們有著繁榮的城市,哈拉帕和摩亨約達羅是最有名的,沿著垂直的街道,以同樣大小的磚塊所建造出密集的多樓層房屋。這意味著他們一定有某種形式的政府和區域規劃,但我們並不知道是什麼賦予了這個政府這些權力。在摩亨約達羅,最大的公共建築不是寺廟或宮殿,而是公共浴池,歷史學家稱之為大浴池。我們並不知道大浴池的用途為何,但由於晚期的印度文化非常重視儀式上的純潔性,而這又是種姓制度的基礎,有一些歷史學家便紛紛猜測浴池可能就像是一個巨大的洗禮池。此外,他們還會進行貿易活動。其中一個印度河流域文明所出土的圖章,它被用來作為商品和泥板上的識別標誌。這些圖章上有著我們仍無法解讀的書寫記錄,和一些十分出色的設計,許多的圖章上具有動物和怪物。其中最有名的是一個人,他的頭上有著像水牛角一樣的東西,盤腿坐在一隻老虎和一頭公牛之間。

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考古學家是怎麼從這些圖章中得知他們會貿易的呢?因為這些圖章是在美索不達米亞發現的,而非在印度河流域。此外,考古學家已經在印度河流域發現青銅,但它並非當地原產的東西。那麼他們都拿什麼去交易呢,答案是棉布。但印度河流域人最令人驚奇之處在於,他們非常的和平。儘管考古學家發現了1500個遺址,但他們很少發現跟戰爭相關的證據,而且幾乎沒有任何武器。在大約公元前1750年,印度河流域文明開始衰亡直到湮滅。為什麼呢?歷史學家有三個理論。一:征服!原來沒有任何武器到頭來其實是個愚蠢的軍事戰略,有可能印度河流域的人是被來自高加索地區的人完全侵略。二:環境災難!有可能他們是因為破壞環境而自取滅亡的。三:地震!最有趣的理論是說一場劇烈的地震改變了河道,嚴重到許多支流都乾涸了。沒有了足夠的水源灌溉,城市便無法維持生計,所以人們得離開去尋找適合生存的土壤。

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我們並不知道為什麼印度河流域文明結束了,而且我們也真的不知道它為什麼開始的。這些人為什麼要建造城市,挖個大浴池,並製造華麗圖章呢?他們是受到飢餓、恐懼、對於同伴的渴望、接近聖地的需要所驅使,或只是單純覺得城市生活比覓食好多了呢?思考他們如此建構自己人生的動機,可以幫助我們思考我們要如何建構自己的生活。從印度河流域的青銅時代,到今天的現代文明,人的生活總是與合作息息相關的,以布交易青銅、一同建造城市,互相合作以確保人類的生命總能生生不息。

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